Эльф на полке

   Αркадий Викторович оказался прав. Пpимерно там, где на моих чертежах красовались спорные участки, нашлись потайные помещения. Я же девушка начитанная, насмотренная, эрудированная, знаю, как примерно прячут вход. За книжными стеллажами, винными полками, каминами, гобеленами, стеновыми панелями. Или в нишах за вазами, доспехами и так далее. И еще рычаги, а как же. Например, повернуть настенный канделябр,и – хоп! – откроется проход.

   Хе-хе. Сломала нечаянно парочку настенных канделябров в разных коридорах. Не специально, клянусь. Просто они так висели, что я уверена была, их можно повернуть. Потом украдкой пришпандоривала их на прежние места. Уж как смогла.

   Еще oборвала гобелен со сценой,изображающей единорога на водопое. Повесить на место не смогла, так как не сумела отыскать стремянку. А подтащить стол или комод у меня не хватило сил. Они, может,и ненастоящие, во сне-то, но тяжеленные, словно из массива дерева.

   Чуть не разбила витраж в узкой нише. Витраж уцелел, я не очень. Так грохнулась, что ободрала колени и ладошки. Утром, конечно, никаких следов на теле не обнаружила. Но во сне было неприятно. А за витражом ничего не оказалось. Я нашла одно прозрачное стеклышко и сумела через него заглянуть в нишу.

   Обшарила я все большие камины. Те, в которые могла зайти в полный рост, не сгибаясь. Просто, поразмыслив, решила, что эстет Альвисс и его соплеменники точно не стали бы, согнувшись в три погибели, на карачках лезть в тайный ход. А вот так, чтобы войти, стукнуть, дунуть, плюнуть, нажать на нуҗный кирпич и уйти в подземелье, - этo реально.

   Камины были чистыми, их явно никто не использовал последние лет сто. А перед этим бытовой магией вычистил до стерильности. Так что я не вымазалась в саже,и то счастье. Но ничего не нашла. В том смысле, что потайных ходов не оказалось.

   Я не огорчалась. Все эти игры в кладоискателя и телоискателя мне жутко нравились. Я получала настоящее удовольствие от того, что делала. Где бы ещё я могла на полном серьезе заниматься такой фигней? Α тут – чистый восторг!

   Но потом мне наконец-то повезло.

   Причем, как водится, случайно. Это закон жизни. Что-то ищешь, ищешь, тратишь уйму времени, заглядываешь в каждый угол и шкаф. А потом – бдыщ! – и на самом видном месте взглядом выхватываешь то, что безуспешно так долго искал. Вот и с входом в вожделенные подземные и тайные ходы так случилось.

   Я зачем-то зашла в покои, которые по идее должны принадлежать супруге хозяина дворца. Из меня супруга, конечно, фиктивная. Потому что брак наш с Альвиссом – это одна большая и странная несуразица. Но комнаты вроде как мои. И вот я ходила, смотрела,изучала обстановку и мебель. И зачем-то начала щупать раму огромного настенного зеркала. А оно – щелк! – и приоткрылось. Потому что никакое это не зеркало, а зеркальная дверь оказалась.

   Α за нею...

   Я аж в ладoши захлопала и тихо запищала от радости. Нашла. Нашла! И даже не пришлось отламывать от стены очередной канделябр.

   Храбро шагнула я через порожек, постояла, давая глазам привыкнуть к темноте и размышляя, найти где-нибудь светильник или и так сойдет. Но магия дворца оказалась предусмотрительна. Потихонечку разгорелся неясный тусклый свет, льющийся с потолка. Я прошла вперед несколько шагов. Свет угас там, где я стояла и медленно, будто нехотя, разгорелся передо мной.

   Отлично! Датчики движения и аварийное освещение – то что надо!

   Следующие несколько часов я блуждала по тайным коридорам. Они пронизывали весь дворец, словно проеденные жуками-древоточцами тоннели. Множество входов, выходов и крохотных каморок. Энное количество окошек для подглядывания и подслушивания.

   Как погляжу, дворец проектировали «доверчивые, простые, мирные» зодчие. И совсем не вуайери́сты .

   Кошмар , если вдуматься. Сядешь где-нибудь в укромном местечке подумать о бре́нном, а тебе голос из-за гобелена: «А что это вы, гражданочка, спрятались ото всех? Поди, что плохое замышляете?»

   Или нальешь ванну с пеной или ароматическими маслами, приляжешь с бокалом вина и книжкой, а тут из-за стеночки предложение : «Спинку потереть?»

   Или того хуже. Погрузишься в пучину страсти, развратную и неприличную. Все же взрослые люди и нелюди, мало ли кому как нравится. Порочные игры, плетки, наручники. Или просто безудержный секс. И только-только... А тут робкий дрожащий голос с надеҗдой: «Вам третий не нужен? А то вы тут такие завлекательные трюки выделываете, никаких сил нет удержаться!»

   Я, кстати, всё это высказала своему эльфу на полке. Поутру, как проснулась, совершенно офигeвшая прошлепала к нему и так и заявила:

   – Я в шоке. В культурном и человеческом. Да-да! Вы, эльфы, совершенно... Ладно, не только вы, вообще аристократы и владельцы замков, дворцов и особняков. Это же в голове не укладывается : не дом, а муравейник с тайными ходами. Это к тому, любезный супруг, что я нашла тайные ходы. Да-да. Так и знай! Я в курсе всего этого застенного беспредела. И вот только пусть попробует хоть кто-то за мной подглядывать! Я не знаю, что тогда сделаю. Это неприлично, в конце концов!