Эльфийка и эпидемия безумия

— Благодарю, мы подумаем, — сухо откликнулся Вэйд. — Но полагаю, начнем все-таки с ресторации.

— Как вам будет угодно, — снова склонился в поклоне провожатый и повел по хитросплетениям коридоров в нужную сторону.

— Думаешь, Кай там? — шепнула напарнику, стараясь говорить так, чтобы не слышал идущий спереди мужчина.

— Если не полный идиот, чтобы согласиться на другое, то да, — усмехнулся он. — Тем более что в других помещениях я его не заметил.

Осознав, что вместо того, чтобы шокировано рассматривать царящий здесь разврат, Вэйд, в отличие от меня, не забывал о цели и выискивал среди посетителей заведения Кая, я почувствовала неловкость. М-да, до хорошего дознавателя мне еще расти и расти.

Ресторация в «Золотой маске» тоже оказалась не совсем обычной. Приглушенное освещение, озаряемое сполохами магических светильников самых причудливых оттенков. Доносящаяся непонятно откуда ритмичная музыка, от которой кровь начинала быстрее струиться по жилам. Аромат странных благовоний, витающий в воздухе, от которого голова слегка кружилась и в то же время накатывали легкость и беззаботность. Не удивлюсь, если результат действия каких-то одурманивающих трав. Впрочем, уже через две минуты я даже не замечала этого запаха, привыкнув к нему и начав воспринимать как должное.

За покрытыми красно-золочеными скатертями столиками сидели посетители. Причем вместо обычных стульев здесь были удобные диванчики. Больше всего внимания приковывал освещенный гораздо ярче остального помещения круглый помост, на котором извивались танцовщики в весьма фривольных нарядах. Все отличались внешней привлекательностью. Сопровождающий сообщил, что если кто-то из артистов нас заинтересует, можно договориться о приватном танце. Сказано было с таким намеком, что нетрудно догадаться, что танцем дело может и не ограничиться.

— У меня уже есть спутница, — сразу отмел Вэйд предложение.

— Тогда, если позже захотите уединиться, кто-то из официантов проводит вас в отдельный кабинет, — ничуть не смутился мужчина.

Я не знала, куда глаза девать после такого заявления. Чувствовала себя здесь донельзя неуютно, осознавая, зачем обычно мужчины приводят сюда спутниц. Видимо, за одну из таких легкодоступных девиц меня и приняли.

Поймала насмешливый взгляд Вэйда и постаралась придать лицу невозмутимость.

— Мы подумаем насчет отдельного кабинета, — заявил напарник и последовал за провожатым к свободному столику.

На ходу не забывал бросать взгляды по сторонам, отыскивая нашего незадачливого друга. Я едва сдержала радостный возглас, заметив блеснувшую за одним из столиков знакомую золотистую шевелюру. Приглядевшись получше, окончательно утратила сомнения. Это Кай. И несчастной жертвой маньяка-извращенца эльф не выглядел. Скорее, напротив, о чем-то оживленно болтал со своим спутником, бурно жестикулируя и чуть ли не подпрыгивая на месте. Тот же слушал его, всем видом изображая внимание, и явно наслаждался беседой.

К ним на наших глазах попытались присоседиться две едва одетые девицы в серебряных масках — видимо, чтобы предложить дополнительные услуги — но граф Нардал досадливо отмахнулся. Общества спутника ему вполне хватало.

Убедившись, что ничего крамольного не случилось за время нашего отсутствия, и Кай даже удовольствие получает от общения, я окончательно успокоилась.

Сопроводив нас к столику, мужчина в черном удалился, пожелав приятного вечера. Я тут же подалась вперед и взволнованно воскликнула:

— Кай здесь.

— Я видел, — спокойно откликнулся Вэйд и взял со стола меню. — Старайся слишком нарочито не смотреть в их сторону. Мы не должны навлекать подозрения.

— Ты прав, — я постаралась поумерить пыл и тоже раскрыла меню.

Названия большинства блюд мало что мне сказали, и я надолго зависла, не зная, что выбрать. Вэйд тоже с сомнением разглядывал предложения ресторации. Судя по всему, для него посещение подобных заведений для аристократии тоже было редким явлением. Если вообще имело место.

— Что закажем? — беспомощно спросила.

Напарник некоторое время хмурился, потом подозвал официанта и швырнул меню на стол.

— Мне кусок хорошо прожаренного мяса и гарнир из овощей.

— А мне какой-нибудь легкий салат, — пискнула я, радуясь такому выходу из ситуации.

Заказывать наобум не хотелось. Интуиция подсказывала, что содержимое блюда может оказаться непредсказуемым.

Официант ничем не проявил эмоций и записал заказ в блокнот. Потом почтительно осведомился:

— Могу я предложить вам также что-нибудь из горячительных напитков?

— Это само собой, — кивнул Вэйд, изображая того, кто пришел сюда в поисках различного рода удовольствий. — Только небольшой вопрос. Как здесь происходит оплата?

— При вступлении в клуб вам разве не пояснили? — несколько озадаченно спросил официант, но сразу исправился и сообщил: — Потраченную сумму запишут на ваш счет, который указан на членском знаке. Во время ежемесячной оплаты взноса все учтут. Так что сейчас вам не стоит беспокоиться об этом. Исключения составляют лишь ставки во время игр.