Эльфийка и Орден Чистоты

— Понял.

— Вам тоже пора, девочка, — обратился ко мне герцог, блуждая взглядом по кабинету и явно не зная, где я нахожусь. — Не стоит навлекать на себя подозрений. Связывайтесь с Вэйдом время от времени, когда будете точно уверены, что это безопасно. Держите нас в курсе, как продвигается взлом магической защиты.

Я кивнула, потом, сообразив, что этого никто не увидит, даже Вэйд, хрипло сказала:

— Хорошо.

Когда напарник сообщил, что я все поняла, не удержалась от того, чтобы подлететь к нему и погладить по щеке. Он вздрогнул, ощутив колебания энергии от этого прикосновения, потом слабо улыбнулся.

— Держись, мы скоро придем.

— Буду ждать, — тихо откликнулась, ослабляя нить, связывающую с Вэйдом, и чувствуя, как меня утягивает обратно.

Мир вокруг проносился так стремительно, что даже не успевала рассмотреть детали. Но в этот раз, по крайней мере, в душе жила надежда. Выход есть, и я, как и мои друзья, сделаю все, чтобы им воспользоваться.

Облегченно вздохнула, увидев, что астральное путешествие осталось незамеченным. Во время моего отсутствия в комнату явно никто не заходил, о чем свидетельствовал уже полностью остывший завтрак, сиротливо стоящий на столике. Но в следующий раз рисковать не стоит. Если проклятый дроу, приставленный ко мне, увидит мое застывшее тело в кресле, не реагирующее ни на что, то не преминет поинтересоваться, чем это я занимаюсь. А не получив ответа, непременно сообщит Аоталю. Тот, не понаслышке знакомый с магическими практиками, сразу заподозрит неладное. Особенно если вспомнит о том, как избранницы богини устанавливали телепатическую связь с помощью медальона. И тогда все пропало.

В общем, в следующий раз лучше сделать вид, что просто сплю на кровати. Почувствовав неожиданно нахлынувший аппетит, потянулась за остывшим завтраком. Силы мне понадобятся, так что незачем морить себя голодом. Есть холодные блюда было, конечно, не слишком приятно, но это мелочи.

Не успела я покончить с едой, как вернулся мой тюремщик. Постаралась придать лицу обреченно-несчастный вид, чтобы у него не возникло подозрений. Ни слова не говоря, дроу забрал поднос с едой и напоследок буркнул:

— Днем принесу одежду. Князь велел служанкам приготовить для тебя все необходимое. И за что только он так милостив? Я бы на его месте тебя собственными руками прирезал.

— Ты не на его месте, — сухо заметила я.

Поймав полный ненависти взгляд, отвернулась, чтобы он не принял мой ответный за вызов. А то с этого гада и правда станется выполнить недавнюю угрозу.

Когда дверь за ним захлопнулась, встрепенулась и кинулась в спальню. Там устроилась на кровати поудобнее и решила немедленно приступить к взлому артефактов. Проблема в том, что как это сделать, знала лишь в теории. Мы, конечно, изучали артефакторику в Академии, но углубленно она давалась только бытовикам. Нам же лишь в общих чертах. И тем не менее, вот тут и пригодилась моя вражда с преподавателем этой дисциплины, из-за которой я зубрила артефакторику куда лучше, чем другие предметы. Иначе моя затея с самого начала была бы обречена на неудачу.

Итак, с чего в учебнике рекомендовалось начинать изучение любого артефакта? В идеале, конечно, он должен находиться в непосредственной близости. Но в моей ситуации выбирать не приходится. Пришлось подключаться к источнику Двуликой, чтобы увидеть артефакт.

Поначалу не получалось — я не могла дать правильную установку и видела перед внутренним взором лишь колеблющиеся волны магических энергий, составляющих такую причудливую мешанину, что голова заболела от попыток отделить одно плетение от другого.

Понадобилось почти два часа, чтобы разложить все по составляющим. Вернее, чтобы хотя бы понять, что и откуда идет. Как оказалось, артефактов в замке много, что сильно осложняло задачу.

Я уже почти отчаялась разобраться в этом ворохе, когда возникла новая идея. А что если включить фильтр? Дать установку своей силе видеть только особые плетения. Это тоже требовало предельной концентрации, так что уже через десять минут я вынуждена была открыть глаза и дать мозгу небольшую передышку. По лицу градом катился пот, в висках непрерывно колотили молоточки, и малейшее усилие заставляло морщиться. Пришлось отложить дальнейшие эксперименты и просто полежать, ни о чем не думая.

Сама не заметила, как и правда уснула. А когда уже под вечер проснулась, увидела лежащий рядом на кровати ворох одежды. Кто-то самым бесцеремонным образом швырнул этим в меня. Понять, кто это сделал, было нетрудно.

Хмыкнув, поднялась и без интереса рассмотрела принесенную одежду. Даже то, что она, несомненно, дорогая, и наверняка такую носят лишь благородные эльфийки, не вызвало энтузиазма. Из рук врага принимать не хотелось ничего. Но я понимала, что придется делать вид, что смирилась с ситуацией. Лучше не осложнять собственное положение теперь, когда есть шанс на спасение.

Заглянув в гостиную, увидела стоящий на столике ужин и с удовольствием отдала ему дань. Голова уже болеть перестала, и я, приняв ванну и переодевшись в ночную сорочку — приятную на ощупь и изысканную, снова легла в постель.