Эльфийский гамбит. Книга 1

С Флайдином мне увидеться не удалось: рано утром мой отец его куда-то увез. Зато после обеда случилась неожиданная радость: ко мне пожаловали подруги из Ликурского герцогства.

— Думала, вы уже не приедете! — сказала я, обнимая сразу трех девушек: Шену, Тойри и Юнидару.

— Как мы могли тебя оставить? — широко улыбалась низенькая, худенькая брюнетка Шена. Она была самой младшей в нашей компании.

— Нас дожди задержали: дороги размыло! — одновременно с ней говорила Тойри — высокая, фигуристая блондинка. Тойри четыре года назад вышла замуж и приехала вместе с мужем и трехлетним сыном.

Черноволосая и черноглазая молчунья Юни просто крепко меня обняла.

— А Клевана не поехала! Знаешь, она снова беременна. Муж ее не отпустил, — тараторила Шена.

— Георг верит, что третьим у них, наконец, получится мальчик, — добавила Тойри.

Их веселая болтовня, родные голоса, куча новостей о старых знакомых — как же я по всему этому успела соскучиться! Девочки, даром что только с дороги, сразу подсказали, как лучше расставить столы, чтобы уместить всех и не обидеть, посадив слишком далеко от молодых. Статс-дама кривила губы, но ничего не говорила.

Вечером вернулся Флай, но на ужин нас усадили далеко друг от друга. Как же тяжело, когда он рядом, но нет возможности поговорить с ним.

После ужина подружки завались ко мне с бутылочкой сидра и множеством вопросов. Я рассказывала про первые дни в замке, про посольство дроу, про короля, про войну со статс-дамой, про матушку Вайриана и штурм моей спальни.

— А это правда, что твой жених влез к тебе в окно с цветами? — глаза Шены горели от любопытства.

— Правда!

— Ух ты, здорово! Это так романтично! — обрадовалась самая младшая наша подруга.

— Кое-кто говорит, что вы с ним уже… — начала Тойри.

— Лада не такая! — возмутилась Шена.

— Я и не сомневаюсь, — заговорщически улыбнулась Тойри, — а предлагаю кое-кому укоротить языки.

— Нужен план, — внесла предложение по делу Юни.

— Так, погодите с планами! — снова вмешалась Шена. — Он тебе нравится?

— Да, очень, — созналась я, прекрасно понимая, кого имеет в виду подруга.

— Он такой… страшный, — прошептала Шена, — глаза волчьи. Ты прости, Лад, главное, чтобы тебе нравился.

— Да, я тоже его испугалась сначала, — призналась я, вспомнив, как пыталась уговорить Флая дать мне клятву в саду. — Он так быстро может двигаться. Я видела однажды, как он тренируется с мечом. Мне страшно стало. Но потом я его узнала с другой стороны. Он иногда ведет себя, как дикарь, но может быть очень нежным и деликатным. И у него такая улыбка красивая. А еще с ним я уверена, что он действительно меня защитит. Даже, если обидится или рассердится, все равно будет сражаться за меня.

— Мне отец говорил, что дроу короля защищали, когда на его величество нападение по дороге в столицу случилось, — поделилась Тойри.

— Да, Флай тоже был в их числе, его ранили, но он говорит, что ничего серьезного, — вздохнула я, — но мужчины всегда наплевательски относятся к своему здоровью.

— Ты влюбилась! — констатировала Юни.

— Да, влюбилась.

— Мы так рады за тебя! — за всех сказала Шена.

— Мы за тебя больше всех боялись. О дроу такие истории рассказывают. И предложение короля, от которого нельзя отказаться. Боялись, что приедем, а ты печальная, запуганная, а оказалось… — Тойри еще раз меня обняла.

— Оказалось, что невеста счастлива и дни до свадьбы считает, — закончила я за нее.

Девочки захихикали.

— Вы как хотите, а я буду спать. Еще немного и прямо в кресле за-а-асну, — зевнула Юни.

— Тогда до завтра. Все планы по укорочению языков тоже завтра, — добавила я, увидев, что Тойри что-то хочет сказать.

Подруги на прощание меня обняли и расцеловали в обе щеки. Я их проводила до двери второй комнаты и вернулась в спальню. Сбоку мелькнула серая тень, через мгновение сзади прижалось твердое тело и знакомые руки легли на талию.

— Ой, Флай, ты меня напугал!

— Неужели я действительно такой страшный, когда тренируюсь с мечом? — спросил мой жених.

— Ты подслушивал! — догадалась я, даже развернулась, чтобы посмотреть на Флая.

— Да, — довольно сказал он, обжигая своим дыханием мои губы.

_________________

*«за это бреют» — Лада ошибается. Дроу бреют на лысо только тех, кто совершает серьезные преступления, но за некоторые нарушения могут коротко обрезать волосы.

Глава 25. Подарки

Как, оказывается, приятно целоваться. Кажется, что останься мы с Флаем вдвоем, то только и делали бы, что целовались.

— Я ведь пришел к тебе не просто так, — прошептал мой жених, оторвавшись от моих губ.

— Ммм? — это единственное, что я могла выдать — мозг временно не работал.

— У меня есть для тебя подарок, — улыбаясь, сказал он.

Флайдин снял с шеи цепочку с небольшой пластинкой и протянул мне.

— Переговорник! — ахнула я. — Как раз недавно, я думала о том, что нам с тобой пригодились бы такие артефакты.

— А я себя корил за то, что не сообразил раньше. Тогда мы могли бы разговаривать с тобой все это время.