Эльфогеддон

— То есть ты считаешь, что Вуаль просто хочет закончить начатое… Слушай, а если так подумать, то в этом есть смысл. Они же сами мне говорили, что не умирают, а возносятся. И если всё это — правда, то по их задумке мы все умрём, а они вознесутся к своим сраным звёздам.

— Чудовищно. Просто чудовищно. Я предлагаю всё же рассказать обо всём настоятелю. Мордред мудр, он подскажет, как лучше поступить. И уж он-то точно не заинтересован в повторении дня Разрушителя.

Дамиану осталось лишь кивнуть. Других идей у него не было. Кроме как посоветоваться с Хель, но он понятия не имел, где сейчас её искать. Руби закрыла книгу, задвинула на место стекло и надавила одновременно несколько клавиш, блокируя его. Молча они вышли из потайного музея и поднялись обратно наверх. Закрыв за собой дверь, девушка выглянула на улицу, где всё так же стояли стражи.

— Настоятель Водоправ уже вернулся?

— Да, он в своих покоях, но просил никого не беспокоить.

— Думаю, он сделает для меня исключение.

— Не сомневаюсь, мисс Найт, — гном почтительно кивнул.

Руби поманила за собой Дамиана, и они начали подниматься по лестнице. Здесь уже освещение было вполне себе ярким, а ступеньки ровными и чистыми. Все переходы на площадки с первого по четвёртый этаж были заколочены и только на пятом оставались открытыми, причём в обе стороны от лестницы.

— Направо или налево? — спросил Хорс, вертя головой.

— Направо. Слева три квартиры объединены в зал совещаний.

— Совещаний? А с кем кто совещается? Я думал, Мордред — лидер.

— Дамиан, у нас здесь не диктатура. По разным вопросам он может просить присутствовать кого угодно: ополченцев, поваров, техников, строителей, учёных. Один человек не может знать всего и разбираться во всём, не может увидеть каждую мелочь. А все остальные с удовольствием помогут, потому что это пойдёт на благо всем.

— Какая-то идиллия.

— Я понимаю, о чём ты говоришь. Но это возможно только до тех пор, пока нас не так много. Как сказал настоятель, максимальный предел для общины — тысяча человек. Потом всю систему управления придётся перекраивать. И, возможно, строить новые стены.

— К тому времени уже могут открыться бункеры. Даже не представляю, что тогда начнётся…

— Не хочу даже думать об этом. На поверхности всё ещё очень опасно. И что-то я не вижу правительственных танков, зачищающих гнёзда изменённых животных. Теперь разуйся, пожалуйста, настоятель не любит, когда у него дома грязно.

Дамиан послушно снял обувь, оставшись в не сильно чистых и целых носках, а Руби постучала в дверь.

— Кто там? — раздался недовольный голос из-за двери.

— Настоятель Водоправ, это Руби Найт. Прошу прощения за поздний визит, но это очень важно, поверьте.

— Заходи, открыто.

Девушка толкнула дверь и зашла внутрь. Дамиан чуть потоптался на пороге, немного стесняясь своих носков с дырками на больших пальцах, но всё же переступил его, оказавшись в просторном жилище настоятель общины «Рассвет». В отличие от тайной комнаты с книгой, походившей на музей, эти покои больше напоминали библиотеку, совмещённую с инженерной мастерской. Часть стен занимали книжные шкафы, часть — полки и столы с непонятными приборами и приспособлениями. Сам же хозяин сидел в деревянном резном кресле-качалке. На нём уже не было его мантии, её сменила обычная домашняя одежда — спортивные штаны и растянутая майка с изображением героев старого боевика.

— О. Наш гость тоже здесь. Неожиданно, очень неожиданно. И зачем же вы пожаловали? Неужели вино всё-таки закончилось? — усмехнулся Мордред и поправил стальное кольцо в бороде.

Руби начала свой рассказ издалека, а Дамиан крутил в руках злосчастный куб. Это не скрылось от глаз гнома, и он жестом остановил свою помощницу, после чего встал с кресла и подошёл к Хорсу.

— Можно взглянуть? — Мордред протянул руку. Найт гневно посмотрела на Дамиана, и в её глазах читалось всё, что она о нём сейчас думает. Хорс протянул реликт настоятелю.

— Конечно. За этим мы и пришли.

— Любопытно. Очень любопытно. Присаживайтесь.

Гном внимательно посмотрел на куб и вернул его Дамиану, после чего указал гостям на диван. Дождавшись, пока люди усядутся, подошёл к сейфу в дальнем углу комнаты и неторопливо принялся вращать отпирающий механизм. Когда дверца открылась, он, к удивлению обоих присутствующих, достал из сейфа точно такой же куб, но с другим рисунком.

— Я получил его от одного обезумевшего путника, утверждавшего, что он — управляющий бункера из анклава Тирраго. Он что-то говорил о том, что подконтрольное ему убежище постигла какая-то беда, но из его слов мало что можно было понять. В основном он нёс бессвязный бред. Я ещё удивился тому, какой длинный путь этот мужчина смог проделать в одиночку. Мы уложили его спать, а на следующий день температура несчастного поднялась до сорока градусов. Он скончался, не приходя в сознание. Среди его вещей я обнаружил этот предмет. Откуда же у вас его брат-близнец?