Эльфогеддон

— Да. Он вообще ложился спать?

— Вроде бы ложился. Хотя теперь я уже не уверен.

— А он не очень-то разговорчивый у вас.

— Что есть, то есть, — развёл руками Дамиан.

Через несколько минут они подошли к северной стене, где их уже ждал немногочисленный отряд. Мордред Водоправ давал какие-то указания, Фукс играл в карты с мускулистым ороконеру. Завидев парня, гоблин оторвался от партии и помахал рукой.

— Всем привет! — первым поздоровался Дамиан, обращая на себя внимание команды.

— О, отлично, я так понимаю, все в сборе? Больше никого не ждём? — пробасил Мордред и, увидев отрицательный жест Руби, продолжил. — Позвольте представить последнего члена нашего отряда: Дамиан Хорс, человек, который поможет ориентироваться в бункере. Все они строились по одному принципу, а этот юноша год пробыл под землёй в одном из них.

Отряд зашумел, довольный тем, что не придётся блуждать по подземным лабиринтам наугад. После чего настоятель представил Дамиану остальных членов экспедиции. Кристиан Ли, человек, лидер отряда. Два брата-ороконеру, Крил нар-Драмм и Врег нар-Драмм, те самые, что вешали украшения на площади перед праздником годовщины. Один из них вертел в руках амулеты, вроде тех, что помогли Дамиану и Хель добраться до бункера. Отличались браться только причёсками: у Врега были длинные и прямые каштановые пряди, а у Крила коротко стриженные. Дилан Маккенна, суровый усатый мужик с не менее суровым пулемётом. Анна Брэди, женщина лет сорока, настраивала взрывное устройство. И Арнаманд Светокрад, гном из личной стражи Мордреда. Всего восемь человек, гномов и орков.

Кристиан отвёл Дамиана к стойке с оружием, на которой тот выбрал себе компактный пистолет-пулемёт «Заранг» производства ороконеру. Усач Дилан выдал бронежилет и новые ботинки, к удивлению парня, подошедшие по размеру. Фукс, естественно, остался со своим огнемётом. Каждому члену отряда достались фонари и наушники с микрофоном, настроенные на одну частоту. Когда приготовления были завершены, перед восьмёркой стал Мордред.

— Задача всем ясна. Найти коггиере. Я уже показывал, как он выглядит. Ориентировочно камень, или куб, называйте, как считаете нужным, должен находиться на нижних этажах. Но не подвергайте себя ненужному риску. Вернитесь в «Рассвет» целыми и невредимыми. Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик. Руби, через час собирай народ на общую молитву.

— Ну что, выдвигаемся! — крикнул Ли. — Бернард, открывай ворота!

— Стойте! Стойте! — раздался крик издалека. К отряду мчался со всех ног запыхавшийся человек.

— Марио? — Кристиан нахмурился. — Что случилось?

— Срочное донесение от разведчиков! Мы засекли двух эльфов, направляющихся к бункеру!

— Вуаль, — негромко сказал Мордред, посмотрев Дамиану в глаза, — я уверен, что им нужно то же что и нам. Мы не должны позволить себе упустить коггиере. Это может обернуться катастрофой для всех. Со скорбящим сердцем я разрешаю открыть огонь первыми и вести его на поражение.

Видимо, сказанное настоятелем выходило за рамки привычного, потому что все уставились на гнома.

— Но ведь путь… — хотела начать спор Анна.

— На весах нечто более важное, чем догматы нашей веры. Конечно, вы обязаны начать с диалога. Но если эльфы откажутся повернуть назад, то, повторюсь, стреляйте на поражение. Я заберу эти грехи на себя. Гном осенил себя традиционным жестом ведомых и отправился по своим делам. К Дамиану подбежала Руби.

— Береги себя! Я буду ждать! — шепнула она ему на ухо и побежала вслед за настоятелем.

Заскрежетал механизм, и ворота начала подниматься. Кристиан с винтовкой на плече первый вышел за пределы безопасной общины, следом за ним эту черту переступили все остальные.

— Давайте проверим связь, — сказал лидер отряда, — всем одеть наушники. Как слышно?

— Порядок! — первым ответил Дилан.

Дамиан тоже всё прекрасно услышал. В бункере, тем более в том, в котором случился обвал, это может очень сильно пригодится. Ещё и эльфы… Хорс надеялся, что с ними удастся договориться и не терял остатков надежды, что они на одной стороне. Но прямо сейчас он понимал, что единственные, кто абсолютно точно не хочет новых катаклизмов — жители общины «Рассвет», идущие с ним бок о бок.

Квартал за кварталом отряд преодолевал угрюмый, заброшенный Берст. За пределами поселения этот город выглядел ещё менее дружелюбным, чем Астарим или Драйкарт. Чем дальше продвигались члены экспедиции, чем понятнее становилось, почему. То, что Дамиан принял поначалу за особенности архитектуры, оказалось ни чем иным, как последствиями обвала, затронувшего не только бункер, но и часть города. Перекошенные и обрушившиеся здания, трещины в земле, идущие на несколько метров в глубину — Берст был изменён и безо всякой магии.

Вскоре впереди показались врата бункера, открытые настежь. Кристиан дал сигнал остановиться.

— Всем быть начеку. Надеваем наушники и заходим. Оружие держать наготове. Дамиан, рассказывай, как лучше всего добраться до нижних уровней?