Эликсир вечности

– Для вас все, что угодно, Иван Родионович…

Я так и застыла с недонесенной до рта вилкой. Неужели?! А почему бы и нет? Иван Родионович – это все-таки не Иван Иванович. Тем более, что нужный мне человек работает буквально в двух шагах отсюда. Почему бы ему здесь не бывать? Я сорвалась с места и бесстрашно подошла к компании, состоявшей из нескольких мужчин средних лет.

– Иван Родионович Ларионов? – вопросительно посмотрела я на них.

– Да, – откликнулся один из них.

– Генерал Ларионов? – уточнила я.

– Да.

– Вы-то мне и нужны!

Я сама не ожидала от себя такой прыти. Я действовала как заправский оперативник. И ощущала себя гончей, взявшей след. Классное ощущение! Гораздо лучше, чем роль бестолковой сотрудницы и неподходящей невесты.

На ловца и зверь бежит. Правда, генерал не бежал, а сидел и смотрел на меня, как хоккеист на футбольные ворота.

– А вы, собственно, кто? – холодно поинтересовался Иван Родионович.

– Я – дочка Корского, Лена! – еще более смелым тоном, чем в первый раз, заявила я. – И мне нужно с вами поговорить.

Если раньше я не была уверена, что официантка в курсе, кто вообще такая эта дочка, то теперь существовала опасность, что брат жены Корского знаком с этой Леной.

Сейчас все решится! Высокопоставленный милиционер или раскроет мне почти родственные объятия, или наденет на меня наручники со словами: «Ты не дочка, ты самозванка. Статья такая-то Уголовного кодекса Российской Федерации. От десяти лет до пожизненного».

Генерал Ларионов выглядел растерянным. Он так уставился на мою грудь, что я почувствовала себя Памелой Андерсон. Но потом вспомнила о букве, украшавшей мой наряд. Похоже, я обратилась к нужному человеку, тем более, что у него на пальце я углядела печатку! Ресторанное освещение не давало мне рассмотреть ее хорошенько, но, кажется, мне и так известны все детали. Неужели я наконец все узнаю?

После некоторого замешательства Иван Родионович поднялся:

– Пойдемте. Здесь не поговоришь.

В отличие от официантки Ксюши, генерал – видимо, завсегдатай этого ресторана, – повел меня не в курилку, а в отдельный кабинет для VIP-клиентов, где в интерьере преобладала не бандитская тематика, а вполне европейский лоск. Накрытый стол стоял возле широкого окна, выходившего на панораму вечерней Москвы. Сумерки, огни машин, капли дождя на стекле. Романтика! Но я здесь не для ужина при свечах.

– Иван Родионович, вы – брат жены моего отца. Вы единственный, к кому я могу обратиться, – начала я, входя в роль бедной родственницы.

Ларионов не возражал, хотя я даже не знала имени этой самой жены.

– Я слышал, что у Валентина есть дочь от первого брака. Но это было так давно, – пробормотал он и пододвинул мне стул.

А сам стал прохаживаться между столом и окном. Нервничал. Какие тут, однако, все нервные…

Что ж, передо мной тот самый чин из МВД, который сразу же вмешался в расследование дела Корского. И при этом он незнаком с настоящей дочерью Валентина Васильевича. Но как же мне его разговорить? Вряд ли он пожелает отвечать на все мои вопросы. Особенно если сам в чем-то замешан.

– Иван Родионович, вы знаете, что случилось с моим отцом? Вы можете мне сказать, почему он погиб? – осторожно поинтересовалась я.

Генерал подошел к столу и налил себе минералки в высокий стакан.

– К сожалению, пока это преступление остается нераскрытым, – тоном пресс-секретаря ответил он.

– Дело в том, что наблюдается некая странная закономерность. Не один мой родитель так же печально окончил свои дни, – пошла я ва-банк.

– Что вам известно? – вскинул брови мой собеседник, но тут же взял себя в руки. – Не понимаю, о чем вы. Ваш отец умер, это, конечно, очень печально. Но я не знал, что вы тесно с ним общались и вообще интересовались его судьбой. В любом случае, это дело прошлое. От него вам могут остаться разве что воспоминания. Вы ведь не упомянуты в его завещании?

Так, этот товарищ вообразил, что я пришла просить денег у богатого родственника.

– Мы общались, хотя его супруга и была против. Незадолго до гибели отец даже подарил мне одну вещицу, – соврала я с самым невинным видом. – Золотую печатку. Точно такую же, как и на вашем пальце.

Я затаила дыхание. Удар достиг цели! Ларионов побледнел так, что цветом лица почти сравнялся с минералкой.

13

Надо же, а я-то думала, что сегодня – не мой день! С ходу не попала на прием к генералу, вызвала недовольство начальства. Причем Петровская, похоже, специально дождалась Юриного прихода, хотя могла бы озвучить свои претензии и раньше. Но сейчас мне наконец-то повезло.

Передо мной – тот, кто в курсе этой истории. Не удивлюсь, если генерал сам принадлежит к клубу самоубийц. Он – солидный мужчина, в летах, при должности, не исключено, что у него есть молодая любовница, и уж точно – он имеет печатку с роковой буквой.

– Перстень у вас?! – вскричал Ларионов, как герой какой-то оперетты, которому объявили, что его жена сбежала с садовником.

Я скромно кивнула. Словно была женой президента, которой внезапно задали вопрос: «Вы – жена президента?»