Элвуд Роклан. Возвращение домой

Одновременно с подошедшим Двалиано, на крыльцо вышла среднего возраста гномиха, держа в руках приличных объёмов мешок. Как понял Эл, эта плотного сложения, с большими формами и крупными чертами лица, представительница подгорного народа, приходилась женой Ролдико и соответственно тёткой его новоявленному работнику. Закрепив поклажу на спине пони, позади седла, гномы начали прощаться. Первой племянника обняла женщина и тут же отошла, поднося к глазам большой жёлтый платок. Следом приблизились дяди и тоже поочередно прижали крепыша к груди. Кардилло при этом не забыл произнести очередное короткое нравоучение. Настала очередь отца. Двалиано подошёл к своему отпрыску вплотную и несколько секунд молча, смотрел на него. Олио так же ничего не говорил, стоя с низко опущенной головой, не решаясь даже посмотреть родителю прямо в глаза. Неожиданно рыжебородый гном, в сердцах буркнув короткое «балбес», отвесил сыну звучную затрещину. Правда по силе она значительно уступала предыдущей, выданной при разговоре в гостиной. И тут же, без всякого перехода, привлёк непутёвое чадо к себе, крепко обняв. Тот так же с чувством стиснул отцовскую спину. Роклан, имевший в это мгновенье возможность видеть лицо Олио, заметил проступившее на нём неописуемое облегчение.

— Да ладно вам, — не выдержал душещипательного зрелища воин, — вы его и в самом деле как на каторгу провожаете. Не знаю на счёт сегодня-завтра, но могу точно пообещать, что в ближайшие дни Бертолио явится вас навестить.

Услышав эти слова, провожающие явно приободрились. Усевшись верхом, трое людей, в сопровождении молодого гнома выехали за ворота.

Глава 20

Следующие три дня пролетели для Элвуда незаметно. Рано вставая, он как обычно, проводил утреннюю разминку с оружием, умывался и, быстро позавтракав, отправлялся во дворец наместника, точнее в ту его часть, где располагались кабинеты Департамента Королевского Дознания. Вилланд в первый же день завалил его стол кучей папок, в которых аккуратно хранились отчёты о проведённых расследованиях. По мнению аристократа, подробно изучая их, Роклан самым быстрым способом и подробнейшим образом вникал во все тонкости и особенности своей новой работы. В этом Эл был полностью согласен с другом. Чем больше он читал исписанные разными почерками, листы, тем яснее представлял себе картину деятельности службы, в ряды которой попал. И тем больше чувствовал неуверенность в том, что это ему подходит. Слежка, сбор информации, хитро построенные допросы шпионов или, зачастую, довольно высокопоставленных лиц — всё это было для бывшего «медведя» в новинку.

— Ничего, — успокаивал его Риан, когда он заговорил об этом, — всё гораздо проще, чем кажется, главное втянуться. Я тоже на первых порах не представлял, с какого конца браться за дело, потом потихоньку освоился. К тому же, мы договорились — поначалу твоей основной задачей будет повысить боевые навыки наших сотрудников и создание, из наиболее способных, небольшой ударной группы захвата. Я не знаю человека, который мог бы с этим справиться лучше тебя.

И Элвуд снова погрузился в бесконечные отчёты и рапорта.

С Иллианой за эти дни он встречался дважды. Они вместе проводили вечера в зелёном домике, но на ночь девушка не оставалась — отец вернулся из столицы и она не хотела волновать его своим отсутствием. Роклан не думал, что Улас, сильно бы пенял дочери за нарушение формальных приличий, но в то же время прекрасно понимал — в каждой семье свои обычаи и правила, лезть в которые человеку, пока постороннему, не следует. Вот когда они переступят в своих отношения это «пока», тогда будет совсем другое дело. Элвуд не собирался долго затягивать, в ближайшее время планируя предложить девушке переехать к нему. Его чувства по отношению к Иллиане не остывали, а наоборот, только крепли и, судя по всему это было взаимно. Так что ждать ещё чего-то Роклан смысла не видел, хотел лишь подгадать подходящий момент и по возможности создать нужную обстановку. Воин, по складу характера не слишком склонный к романтике, пока не совсем четко представлял себе, как подобное, весьма серьёзное событие должно происходить в женском понимании. Ясное дело — цветы и ужин при свечах. Но может должно быть что-то ещё, какие-нибудь на мужской взгляд незначительные, зато для девушки весьма приятные мелочи. Впрочем, Эл не делал из этого большой проблемы, думая узнать все необходимые детали, к примеру, у Сонии или в крайнем случае, поинтересоваться у Вилланда. Аристократ, ещё в их армейскую бытность уже слыл завзятым сердцеедом, и как вполне резонно полагал Роклан, мог дать ему в сложившейся ситуации пару полезных советов.

К Джадсу за три дня Элвуд заходил только раз, да и то пообщаться с другом не удалось — он спал, утомлённый после очередной прогулкой с Кордом. Как сообщил словоохотливый гоблин, больной продолжал уверенно идти на поправку. Проделываемые им расстояния становились день ото дня всё длинней, а разум, судя по всему, прояснился окончательно.