Эмбрион. Слияние

Не выдержал – оделся, выбрался, проверив установленный возле лифтовой шахты самострел, управляемый снизу простым рывком веревки. Сменил патроны, а то сколько времени здесь не был, отсырели же старые. Первый рубеж обороны, если что.

Набрал снега и вернулся. Следов возле входа никаких, их собственные почти незаметны, присыпало снежком за ночь. Глянул, не видно ли дыма над выходами – мазут коптит мама не горюй, и так пришлось сложно выводить дым, во внутренние помещения. Нет, ничего не заметно. Не знаешь, что кто-то притаился в подвале, в жизни не найдешь.

Когда Филя проснулась, Кат уже подогрел очередную пару банок тушенки и заварил свежий чай. Поболтал остатками коньяка в бутылке, но открывать не стал, отставил в сторону. Может, вечером, нет сейчас настроения.

– Доброе утро, воин! Спокойно все? – потянулась Филя. Одеяло соскользнуло вниз, обнажив грудь. Кат присел рядом и поцеловал жену. Крепко, от души.

– Нормально. Сидим, своих ждем.

– А порчи?

– Если до сих пор не засекли, то и дальше, надеюсь, не разберутся. Они под землей из этой своей Сферы плохо видят, а с поверхности мы ушли.

– Так ты же выходил?

– Да на три минуты. Не волнуйся.

Соски груди Фили затвердели под пальцами мужа, поэтому… В общем, тушенку пришлось разогревать еще раз, но оно и не страшно. А чай остыть не успел.

После завтрака девушка, несмотря на тишину вокруг и полное, даже нарочитое спокойствие Ката, нервно прислушивающаяся к любому скрипу, предложила:

– Давай я погадаю, воин? Что нас ждет впереди… Книга – она не обманывает, ты же убедился.

Сталкер кивнул. Он не очень-то верил в Книгу перемен, но и спорить – особенно сейчас, разморенному после секса и сытной еды – ни малейшего желания. Пусть хоть драконов на стенах рисует, если от этого спокойнее.

Он протянул руку Филе, та положила свою узкую ладошку на его. Гексаграмма, вытатуированная пополам – часть на ребре ее ладони, часть – на его, – сошлась в единое целое. Хороший все-таки обряд когда-то придумал Череп. Жалко его, хоть и не напрасно погиб тогда, летом. Да и остальных детей дракона жалко, никого у Фили теперь не осталось, кроме него, Ката.

Монетка подлетала в воздух и звучно щелкала по пластику столика, посуда на котором была отодвинута в сторону. Один раз, другой. Вот и все шесть.

Девушка застыла, даже не убирая монету. И в Книгу, выученную наизусть еще в детстве, но традиционно открываемую, чтобы прочесть с листа предсказание, не полезла. Так и сидела, бездумно глядя в стену, куда-то между багровеющей печкой и слабо видимым в темноте стеллажом с оружием.

– Не томи, любимая, – сказал Кат. – Что-то плохое?

Она медленно наклонила голову и тихо произнесла каким-то чужим голосом, хрипловатым и надтреснутым:

– Гексаграмма номер восемнадцать. «Гу» или исправление порчи.

Сталкер прислушался, наткнувшись на знакомое слово. Хм, да Книга и впрямь… Не так все просто с этими китайскими традициями.

– …не спорьте с Судьбой, откройте двери для прошлого, чтобы ваше желание смогло осуществиться в будущем. Внесите ясность в старые дела, разберитесь с любовными отношениями и будьте готовы к любым неожиданностям, – закончила Филя и замолчала.

– Ну а плохого-то здесь чего, Зрачок? – не выдержал Кат. – Мы всех победим. И вперед, к новым высотам!

– Понимаешь, Александр… – она впервые назвала его по имени за все время их знакомства. – Это – плохая для нас гексаграмма. Поверь мне на слово.

Кат встал, чтобы обнять ее, успокоить, рассказать, что все так. Но не успел. Со стороны завала, наглухо закупорившего спуск с пожарной лестницы, раздался взрыв. Несильный, если сравнивать с чем-то серьезным, но достаточный, чтобы узкую комнату тряхнуло, печка едва не завалилась набок, вырвав кусок трубы из вентиляции и пахнув внутрь дымом, а со столика на пол полетела посуда. Монета золотой рыбкой скользнула туда же, но Кат поймал ее в воздухе, крепко сжав в руке.

Думать было некогда. Кто-то пытается пробраться в их дом, оставалось только сражаться. Сталкер метнулся к шкафу, выдернул оттуда два висевших на плечиках бронежилета и бросил один жене.

– Надевай! – заорал он. – И автомат из стойки бери!

«Военные или порчи?» – билось у него в голове, пока он натягивал и застегивал свой бронежилет, сунув в карман гадальную монетку. Почему-то этот вопрос был важен. От ответа зависело, что дальше, военные наверняка постараются взять его живым. К Филе у них вообще нет претензий, наоборот, должны быть благодарны, что предупредила об атаке на Базу. Порчи… Эти тоже хотели бы его живое тело, а разум постараются свернуть набекрень. Обратно, как и было. А вот судьба жены в этом случае туманна.

При любом раскладе – пришли не Леший с Големом. Это уж точно.

Кат рванул на себя веревку, уходившую вверх по шахте к двум недавно проверенным обрезам охотничьих ружей. Четыре ствола – и во всех картечь. Тем, кто у лифта, точно не поздоровится.

Попал, не попал? Сверху ни звука. Или там никого нет, что странно – раз уж нашли, должны были обложить по полной – или это питомцы. Эти и дохнут без звука во имя своего Гнезда. Да и хрен с ним.