Эмили и волшебный сундук

– Я пыталась пойти за ними. Он нашёл дверь. Смотрите. – Она с трудом распрямила пальцы на руке, указывающей на сундук. – Она там, в сундуке. Дан оставил заклятие, чтобы нас задержать. Наверное, он догадался, что мы его вычислили. И понял, что мы попытаемся его остановить.

– Что с тобой? – спросила Эмили, нерешительно поглаживая потускневшие перья на крыльях Юлы и жалея, что не знает никакой исцеляющей магии.

– Ничего страшного. Просто я не могу сдвинуться с места. Это было обездвиживающее заклятие, наложенное на дверь… чтобы парализовать тех, кто попытается пройти следом за ним. Он, наверное, думал, что мы будем вместе. Но ударило по мне одной.

– А мы сами не сможем снять это заклятие? – спросил Стриж, ощупывая пыльные доски пола вокруг Юлы. Эмили поняла, что он пытается найти границы, в пределах которых действуют чары.

Юла беспомощно дёрнулась и вздохнула:

– Мне кажется, нет. Оно очень сильное. Как будто меня превратили в камень. Или заперли в камне.

– Такое заклятие так просто не снимешь, – прошептала Саша виновато, словно извиняясь за то, что ей приходится говорить неприятные вещи. – Оно исчезнет само, когда они вернутся обратно через ту же дверь. – Она поднесла руку к лицу Юлы и уронила ей на губы сверкающую капельку воды.

Магия Саши сработала мгновенно. Бледные щёки Юлы слегка порозовели, глаза сделались чуточку ярче.

Эмили нахмурилась:

– Значит, надо скорее их вернуть.

Она подошла поближе к сундуку, но всё-таки не совсем близко. От него исходила какая-то тёмная, опасная сила. Эмили даже боялась смотреть на сундук слишком долго, чтобы её не затянуло сквозь волшебную дверь.

Сундук, сделанный из тёмного дерева, укрепляли тяжёлые железные скобы, как будто его содержимое надо было держать крепко-накрепко запертым. Сейчас сундук был открыт. Заглянув в него краешком глаза, Эмили увидела кусочек другого мира: густой тёмный лес и реку, мерцавшую за деревьями.

– Эта дверь тоже ведёт в лес, – сказала она.

Все двери, сквозь которые Эмили проходила в волшебную страну, всегда открывались в лес.

– Все двери ведут в лес, – пробормотал Стриж, осторожно заглядывая в сундук из-за плеча Эмили. – Лес – сердце нашего мира. Река и деревья дают нам силу и жизнь. Я думаю, Дан сейчас прячется где-то в лесу. Ему надо накопить магию, прежде чем напасть на короля.

Эмили испуганно вздрогнула:

– Думаешь, мы сумеем его остановить? То есть я думала… я надеялась, что мы отберём у него Лори и вернем её домой. Но если надо спасать короля… думаешь, мы сумеем?

Стриж посмотрел на неё как на ненормальную:

– Мы с тобой? Вдвоём?

Эмили тяжко вздохнула:

– Наверное, нет.

– Не вдвоём, а втроём, – прошептала Саша.

– Тебе туда нельзя! – Эмили покачала головой. – Там охотники. Ты что, забыла? Стоит им только почуять твой запах – и они снова погонятся за тобой. Ты никуда не пойдёшь. Для тебя там опасно.

– А для вас безопасно? – сердито проговорила Саша. – Если пойдёте вы, то я тоже пойду. Вы со Стрижом не знаете этот лес, а я знаю! Однажды я спасла тебя, а ты потом спасла меня. Мы в расчёте. И я не хочу, чтобы тебя захватила какая-то злая придворная дама, которая только и думает, как заполучить себе твою магию!

– А как же охотники? – спросил Стриж.

Саша пожала плечами:

– Придётся нам постараться найти вашу сестру побыстрее… и сразу вернуться. Будем надеяться, он увел её недалеко.

– Вы найдёте её по следу, – прошептала Юла. – Она оставила сообщение. Сразу на входе.

– Что?!

Стриж и Эмили внимательнее присмотрелись к сундуку. Эмили даже прищурилась, чтобы лучше видеть. Ей казалось, что сундук дрожит, словно картинка, мерцающая на экране, и как бы переливается между мирами: здесь это был старый деревянный ящик, а в волшебной стране – тёмный провал в дупле дерева в чаще леса.

В щели в коре застряло крошечное золотистое пёрышко, шелковистое и блестящее. Перо из крыла феи.

Эмили провела пальцем по краешку пера, и у неё в голове замелькали картинки. Торопливые и сбивчивые, как спутанные мысли, но настойчивые и яркие, словно Лори изо всех сил старалась передать своё отчаянное сообщение.

Эмили как будто воочию увидела, как Лори прошла через дверь и, соприкоснувшись с могучей магией своего родного мира, сразу же пришла в себя. Она поняла, что наделала, и попыталась всё исправить.

Перо дрожало под пальцами Эмили, которая застыла в испуге, глотая слёзы.

Лори призвала всю свою магию, но опоздала. Дан был слишком силён, и она не смогла вырваться. Она лишь успела оставить перо с сообщением, когда он тащил её, упирающуюся, через дверь.

Глава 8

– Возьмите перо, – прошептала Юла слабым голосом. – Оно поможет вам разыскать Лори.

– Как? – спросила Эмили, с любопытством глядя на перо.

– Точно так же, как охотники находят добычу, – объяснил Стриж. – Как я почувствовал, что Лори была здесь. У каждого своя магия, они все различаются, и если знать, что искать, по магии можно найти любого. Хорошо, что у нас есть перо – частичка магии Лори. Оно приведёт нас к ней.