Энигма для ведьмы

Я со стоном уронила голову на сложенные на столе руки. Поглоти меня Пекло!

Неснимаемое проклятие. Единственное несмертельное, которое снять невозможно! Никак! Вообще! Абсолютно!

Так, отодвинуть эмоции!

Я подтащила поближе листки с расчетами, вчитываясь в ровные строки, вглядываясь в схемы.

Базис — яд. Именно это позволило ослабить организм инквизитора. Но яд не мог привести к смерти, так как доза была очень маленькой. Значит, при активации обряда произошло что-то, что усугубило действие смертельной основы зелья.

По сути, я теперь понимала, что приворот состоял из трех составляющих. Зелье, которое ослабило Аринского. Обряд, который привязал души убиенных к татуировкам жертв ведьминской изобретательности. И собственно проклятие, которое привязало ректора ко мне. Соответственно, чтобы снять проклятие, нужно разобраться с действием яда, потому что без катализатора оно бы так не сработало.

И я пошла к ректору. Наплевать, что на час позже, чем задумывалось. Все равно, что была злая и потрепанная.

Шла пешком. Почему не на метле полетела — черт знает. Вот только замерзла, пока до академии дошла, как собака.

Каково же было мое удивление и разочарование, когда в кабинете ректора, по словам леди Хонор, не оказалось.

— А где он, если не у себя в кабинете? — начиная злиться, спросила я.

— Вероятно, в своей комнате. — Доброжелательно ответила секретарь, выключая настольную лампу и собираясь также покинуть рабочее место.

— Могу я узнать номер комнаты?

— Седьмая, кажется. Но, я думаю, вам лучше подождать, когда лорд Аринский сможет принять вас в своем кабинете.

Я кивнула, но пошла к преподавательскому общежитию. Стало интересно, почему герцог, у которого наверняка есть свой дом в столице, живет здесь, на территории академии. Неужели, его устраивают эти условия, учитывая, что привык он точно к совершенно другой обстановке?

На холод, будучи занятой собственными мыслями, не обращала никакого внимания.

В общежитие вошла без проблем, что и было странно. То есть студентам друг к другу ходить нельзя, а к преподавателям — пожалуйста?

Комендант, слабенький и старенький маг, усмехнулся в седую бороду, встретив меня.

— К ректору? — дождался, пока я кивну, и пропустил. — Седьмая комната. Не видел еще таких молоденьких, много вас таких?

— Нет, это большая редкость. — Гордо улыбнулась я.

Да, ведьмы в Круге обычно старше раза в три. И это — одна из самых больших заслуг нашего Круга. Комендант еще раз странно усмехнулся.

Откуда, интересно, ректор узнал, что я приду? Хотя я сама сказала, что есть новости, вот он и предупредил коменданта.

Найти седьмую комнату было не трудно. Я вежливо постучала, чувствуя себя не в своей тарелке. И вот, спрашивается, где логика? Ворваться в мужское общежитие студентов, выбив при этом окно и напугав бедных соседей — мне не стыдно. А прийти в общежитие, где живут преподаватели как женского так и мужского пола, куда меня, к слову, без вопросов пустили — так хочется побыстрее разделаться с делами и уйти. Почему-то казалось, что соседи Аринского, увидев меня, подумают совсем не то. Впрочем, они совершенно точно подумают не то. И если мне нет никакого дела до того, что они на мой счет думают, то у герцога могут возникнуть серьезные проблемы. Как с преподавателями, так и с Его Величеством. Одно дело ведьма — трофей или "возмещение" морального ущерба, совсем другое — ведьма-студентка. Это определено доставит кучу неприятностей Аринскому.

Когда ректор открыл дверь, я уже была настолько взвинчена, что влетела в его комнату, не дожидаясь разрешения или тем более приглашения.

— Элинь, я просил не принимать ее облик вне комнаты. — Недовольно нахмурился лорд, рассматривая меня с какой-то странной брезгливостью. И не то чтобы меня сильно волновало отношение инквизитора к скромной ведьминской персоне, но обида кольнула, затаившись где-то в районе груди.

— Лорд Аринский, — Удивленно посмотрела я на ректора. — Вы в порядке?

Брови герцога удивленно приподнялись.

— Поразительно. — Выдохнул мужчина, рассматривая меня теперь уже другим взглядом. — Как ты сумела подделать ее интонации? И даже мимика…

Замечательно! Просто потрясающе! Приворот дал побочный эффект, и это кардинально меняет дело! Если ректор перестал меня узнавать, то это уже умопомешательство. И что теперь делать?

— Лорд ректор, мне нужна ваша кровь. Немедленно.

Он улыбнулся и шагнул, как-то слишком плавно и… Хищно?

— Да, демонесса, ты действительно профессионал. Иди в спальню.

И ректор кивком указал мне на дверь. Только сейчас обратила внимание, что мы стояли в гостиной. Мебель явно дорогая, но никакой позолоты и прочих излишеств. Только качество, за которое было бы не жалко отдать даже очень большие деньги.

— Зачем? — Спросила я, настороженно глядя на Аринского. — Я думала, мы обо всем договорились! Я снимаю приворот, вы от меня отстаете! Что не так?

Герцог Смерть замер, нахмурился и сделал еще один шаг в моем направлении. Нет, ведьмы не трусики. Поэтому отступила я не из-за страха, а из тактических соображений, вот!

— Стана?

— Нет, хранитель Пекла! Конечно, Стана! А кого вы…?