Энциклопедия пиратов

В широко известных легендах Уильям Кидд продолжает странствовать по семи морям, совершая убийства, грабежи и пряча добытое золото. Хотя из-за фильма “Остров сокровищ” Длинный Джон Сильвер, возможно, в настоящее время более известен. По иронии судьбы, Роберт Льюис Стивенсон многое позаимствовал из легенд о Кидде.

Репутацию Кидда очернили во время борьбы английских политических партий. Фольклор подхватил выдуманную историю и приписал Кидду преступления других пиратов. Кроме того, “ОБЩАЯ ИСТОРИЯ” Даниеля ДЕФО сделала широко известными лживые отчеты о судебном процессе. Полагаясь на Дефо, даже серьезные историки считают действия Кидда крайне жестокими.

Реального капитана Кидда можно назвать не более, чем второразрядным пиратом. Прибыв в Нью-Йорк в 1690 году, он женился на богатой вдове и, возможно, плавал капитаном капера. Он считался уважаемым гражданином, имел постоянное огороженное место в церкви Тринити и общался с влиятельными политическими деятелями.

В Англию Кидд приехал в 1695 году для получения КАПЕРСКОГО СВИДЕТЕЛЬСТВА. Он встретился с высокопоставленными чиновниками, которые помогли ему получить лицензию, позволявшую захватывать и оставлять себе добычу пиратов. Кидд плавал с апреля 1697 года до апреля 1698 года. У берегов Индии он захватил торговое судно “Кведах мёчент”, привел его в Карибское море и отправился в Нью-Йорк на небольшом шлюпе. Его арестовали в Бостоне в июле 1699 года, в апреле 1700 года доставили в Лондон, а в мае 1701 года повесили после следствия и судебного процесса.

Пять влиятельных лордов, которые помогли Кидду получить лицензию для охоты на пиратов, принадлежали к партии Вигов. Пока Кидд томился в тюрьме, Тори использовали его имя для дискредитации Вигов. Распространялись слухи, что Виги знали о пиратском прошлом Кидда. В тавернах возникали всевозможные сплетни, которые печатали в дешевых брошюрах. Надменный, хвастливый, вызывающий отвращение Кидд издевался над Богом и национальным флагом.

Плавание Кидда поставило Вигов в затруднительное положение, но они не сделали ничего для его оправдания. Обе партии предпочли повесить его без подробного анализа фактов. Судебный процесс над ним отличался крайней несправедливостью, прокуроры не стеснялись в выражениях, описывая его предполагаемые преступления.

“И там [у малабарского побережья]... он совершил много актов пиратства и разбоя, захватив в море корабли и товары Индии и других стран, мусульманских и христианских, подвергая жестоким пыткам команду и пассажиров... Он сжигал дома туземцев на побережье и варварски убивал их обитателей, одинаково жестокий, свирепый и отвратительный на берегу и на море”.

Опубликованные отчеты о судебном процессе убеждали англичан, что Кидд был жестоким пиратом. Кидд сам еще более ухудшил мнение о себе непристойным поведением во время казни. Предполагается, что осужденные должны раскаяться. Кидд же появился у виселицы пьяным и разразился резкой, богохульной тирадой, которую сразу же опубликовали.

В балладе “ПРОЩАНИЕ КАПИТАНА КИДДА”, опубликованной в день его казни, преступления Кидда сильно преувеличены. Песня, долгое время популярная в Америке, с течением времени стала еще более резкой. Кидд превратился в чудовищного приспешника Сатаны, проклявшего Бога и собственную семью.

Капитан Кидд. Иллюстрация Говарда Пайла для журнала “Харперс мансли мэгэзин”, декабрь 1902 года 

Во втором томе “Общей истории” Даниеля Дефо, опубликованной в 1728 году, приведена первая биография Кидда. “Общая история” объединяет факты и вымысел, описывает никогда не происходившие события и не существовавших пиратов. Дефо сравнительно кратко повествует о жизни Кидда, опуская много трагических случаев. Возможно, по этой причине Кидд приобрел репутацию страшного человека.

Дефо довольно часто использует отчеты о судебном процессе. Кидд был честным, утверждает он, пока не достиг Мадагаскара. Он убедил своих людей стать пиратами, поскольку не смог захватить законную добычу. Боясь вернуться к своим нанимателям с пустыми руками, “он решил делать бизнес так, как может”. Захватив “Кведах мёчент”, Кидд убедил себя в том, что ему удастся купить прощение.

Работа Дэфо приобрела широкую популярность и часто переиздавалась. Известные антологии о Кидде составлены на основе кровавых событий с добавлением страшных подробностей из существующих легенд. В пользующейся огромным спросом “КНИГЕ ПИРАТОВ” Чарлз Элмс, описывая Кидда, использует биографию, написанную Дефо, в которую вводит вымышленные подробности о жестокости Кидда в юности и о спрятанных сокровищах. Исторические работы также основаны на отчетах о несправедливом судебном процессе, приведенных в “Общей истории” Дэфо. В своей знаменитой “Истории Англии” (опубликованной в 1849 — 1861 годы) Томас Маколей оценивает действия Кидда как крайне жестокие. Историки Новой Англии и Мадагаскара, по-видимому, решили навсегда сохранить легенду о чудовищном поведении Кидда.