Энциклопедия заблуждений. Третий рейх

Свою преданность немецкому народу фюрер № 2 доказывал на протяжении всей своей жизни. Карл родился 16 сентября 1891 в семье инженера-оптика, работавшего в знаменитой фирме Карла Цейсса в Йене. Дениц-старший понимал, что только хорошее образование обеспечит его сыновьям достойное будущее. Поэтому Карл учился сначала в гимназии, затем — в реальном училище, а в 19 лет поступил в военно-морское училище. Первым направлением молодого морского офицера стал легкий крейсер «Бреслау». Именно на этом судне будущий адмирал встретил Первую мировую войну. Начало боевых действий застало «Бреслау» в Средиземном море. Крейсеру удаюсь уйти от англичан в Турцию, где корабль присоединился к флоту Оттоманской империи и воевал в Черном море против русских.

В 1916 году в жизни морского офицера произошел судьбоносный перелом: его отправили на курсы переподготовки — переучиваться из офицера надводного флота в подводника. С этого момента военная карьера Деница оказалась крепко связана с подводной службой. Повоевать под водой он успел еще в Первую мировую. К концу войны стало ясно, что надежды, возлагаемые немцами на подлодки, не оправдались, но это не помешало Карлу Деницу стать одним из лучших подводников кайзеровской Германии. Он даже был награжден орденом Дома Гогенцоллернов. Однако война близилась к завершению. Для командира новейшей немецкой подлодки UB-68 Карла Деница она окончилась аварийным всплытием прямо в центре британского конвоя. В результате он попал в лагерь для интернированных офицеров в Редмайере близ Шеффилда. Но, в отличие от многих своих товарищей по несчастью, один из лучших подводников не стал предаваться унынию и пораженческим настроениям, а сразу же начал планировать свое будущее.

Первым делом он задался целью найти в послевоенной Германии работу по специальности. Чтобы реализовать свой замысел, ему следовало репатриироваться из лагеря раньше тысяч других офицеров. Для этого Дениц симулировал сумасшествие. Целыми днями он, как ребенок, играл с пустыми консервными банками и маленькими фарфоровыми собачками, пока даже лагерное начальство не поверило в его невменяемость. Но стоило Деницу в июле 1919 года оказаться на родине — и его помешательство как рукой сняло.

Однако в соответствии с Версальским договором послевоенная Германия не имела права содержать собственный подводный флот, поэтому дальнейшую морскую службу Дениц был вынужден продолжить на торпедном катере. Осенью 1924 года, после коротких курсов штабных офицеров, его перевели в военно-морское командование в Берлин, где он участвовал в разработке нового военно-морского устава и положений о воинских преступлениях и боролся с проникновением на флот большевиков.

Все изменилось после прихода к власти нацистов, которые с первых же дней своего правления продемонстрировали, что не намерены исполнять все пункты Версальского договора. В начале 1935 года Адольф Гитлер приказал начать строительство субмарин, а уже летом Карл Дениц был назначен «фюрером подводных лодок» и возглавил 1-ю подводную флотилию. В дальнейшем ему не раз приходилось отстаивать перед высшим командованием свой подводный флот, и в конце концов он добился от Верховной Ставки разрешения распоряжаться вверенными ему войсками по собственному усмотрению.

То, что Карл Дениц оправдал оказанное ему доверие, подтвердила Вторая мировая война. Уже к концу первого месяца боевых действий его подводный флот потопил множество вражеских кораблей общим водоизмещением 175 000 т, доказав, что является весьма эффективным орудием ведения войны на море. Особенно остро это на собственной шкуре ощутили британские ВМС. В 1939–1940 годах они по вине подлодок Рейха ежемесячно теряли больше техники, чем могли произвести. После войны Черчилль даже признался, что именно во время битвы за Атлантику почувствовал настоящую угрозу для Англии.