Эпидемия до востребования

– Так, товарищ полковник, и вы на их месте, уж извините, зачахли бы. За трое суток, пока следы заметал, они вместе со мной километров пятьсот на машине и на мотоцикле отмотали. Две посадки в аэропортах и ни грамма еды! – горячо заступился за мух Мишкин.

– Так ты все это время не ел?

– Я-то ел, но не знал, как их кормить. Боялся страшно, что издохнут.

– Спал?

– Немного совсем, товарищ полковник.

– А почему не посылал эсэмэс? Я же тебе русским языком сказал, через каждые семь часов отправлять! Может, тебя надо было на английском инструктировать?

– Виноват, товарищ… – начал Мишкин.

– Надоел со своим полковником! У тебя других слов нет, что ли? – Нервозное состояние, в котором Лодыгин пребывал последние дни, опять дало о себе знать. – Москва, понимаешь, требует, а я молчу как партизан на допросе! Они спрашивают, у меня остатки волос на голове дыбом становятся, а от тебя ни звука! Почему молчал?! – Военный атташе ударил кулаком по столу.

– Потерял телефон, товарищ…

– Что значит потерял?! Мобильник был твоим оружием! На фронте за утрату оружия знаешь что делали?!

– Знаю, – грустно признался Мишкин.

– Вот то-то и оно. Радуйся, что сейчас не расстреливают, – остывая, произнес Лодыгин, и подумал:

«Что это я на парня взъелся? Мух он добыл. А мобильнику тому сто долларов цена в базарный день».

– Ладно, – сказал он примирительно. – Мух оставь тут и иди спать. Про задание никому ни слова. Понял?

– Так точно, товарищ полковник!

Мишкин круто, как положено по уставу строевой службы, развернулся, позабыл, что он в пляжных тапочках, хотел щелкнуть каблуками, но поскользнулся и чуть не упал.

– Извините, товарищ полковник, забыл, что не по форме. – Старший лейтенант виновато улыбнулся и вышел.

«Точно говорят, что горбатого могила исправит», – подумал Лодыгин про строевые выкрутасы молодого разведчика, но ничего не сказал, а только махнул рукой.

На аппарате прямой связи с послом опять загорелся огонек.

– Ну что же вы, Николай Васильевич?! Я же вас жду! – В голосе чрезвычайного и полномочного звучали нотки обиды и раздражения.

– Сейчас буду, – отозвался полковник.

Встреча с послом его уже не тревожила. Лодыгина занимала другая мысль. Как изыскать способ скорейшей отправки добытых мух в Москву?

Расследование

Перед встречей с американским послом, договоренность о которой была достигнута на приеме у японцев, Пауло Рейес пригласил к себе руководителя группы по расследованию дела о пропаже филиппинцев Эрика Гунета. Тот доложил министру, что сыщики нашли женщину, передававшую приглашения фирмы «Блювотер».

Ею оказалась некая Амихан Мабунай, дважды судимая за мошенничество. На допросе старая аферистка показала, что ее задача сводилась к поиску в бедных районах подходящих кандидатов и вручению им приглашений. За каждого клиента, явившегося на собеседование, Ребека платила ей по тридцать пять долларов.

Сама Амихан в офис фирмы ни разу не заходила. Она не имела ни малейшего понятия о том, что происходило дальше с людьми, подобранными ею. В мобильном телефоне мошенницы-рецидивистки обнаружился номер Ребеки Цезарио.

Сотрудники полиции поставили аппарат на прослушивание, что позволило им установить и задержать его хозяйку – Ровену Ромарио, проживающую в кондоминиуме в столичном районе Бельэр. При обыске на квартире обладательницы мобильника стражи порядка нашли поддельный паспорт на имя Ребеки Цезарио.

Женщина призналась, что, прикрываясь фальшивыми документами, вербовала по заказу фирмы «Блювотер» работников для отправки за границу. Непосредственные задания и инструкции она получала от некоего мистера Лэрда, который платил ей по две тысячи долларов ежемесячно плюс по пятьсот за каждого завербованного человека. Деньги высылались по почте.

Самого мистера Лэрда вербовщица видела только один раз, в августе прошлого года. Толстуха, находившаяся на тот момент в поисках работы, выложила в Интернете свое резюме. Мистер Лэрд позвонил ей и пригласил в кафе «Гавана», где они за чашкой кофе с пирожными обо всем договорились. Дальнейшие инструкции шефа она получала по телефону.

Ровена-Ребека показала следователям причал, где швартовалась «Калифорния», на которую она четырьмя партиями доставила двадцать завербованных филиппинцев. Женщина сказала, что об их дальнейшей судьбе ей ничего не известно.

В портовых документах и компьютерах сведений о заходах «Калифорнии» в манильский порт не содержалось.

После отправки последней партии мистер Лэрд приказал вербовщице закрыть представительство. В дальнейшем звонков от него не поступало.

Со слов Ровены-Ребеки эксперты составили портрет таинственного мистера Лэрда. Министр бросил взгляд на этот фоторобот и удивленно цокнул языком.

– Что, похож? – спросил следователь.

Пауло Рейес надел очки и недоуменно покрутил стриженой головой.

– Не то слово. Один и тот же человек. Но ваша толстуха видела оригинал всего лишь один раз. Не ошибается ли она?

– Не думаю. Для нее встреча в кафе «Гавана» была очень важна. Она запомнила ее до мельчайших деталей.