Эпилог (СИ)

     - Эва не успела всё осмотреть. Но завтра наверстает, - добавил за меня Мэл. 

     - Прекрасно. Прогнозисты пообещали солнечные и безветренные выходные. Что ж, день был длинным и насыщенным. Однако до сна осталась пара часов. Почему бы не продолжить нашу беседу в кабинете или в библиотеке? 

     - Ты уверен? - спросил Мэл. - Не обязательно сегодня. 

     - Я не настаиваю. В любом случае, последнее слово за Эвой Карловной. 

     Какая ж из меня Карловна? Я Эвка или Эвочка. Или Эжевика. И опять не знаю, что сказать. Отказаться - значит, обидеть. Или согласиться? Вдруг приглашение формально и преследует закономерный отказ? Потому что так принято в светском обществе. Дань приличиям. Тебе вежливо предлагают, ты вежливо отказываешься. Недаром правила этикета вдалбливают лицеисткам в течение нескольких лет. 

     - Если вы устали, можем перенести разговор на завтра. Я хотел бы поделиться результатами изысканий о вашей семье по линии матери, - пояснил дед Мэла любезным тоном. - О вашем дедушке, сыгравшем немалую роль в гражданской войне. О ваших корнях. 

     Он говорил, а я окаменела. Смешно думать, что Мелёшины оставили попытки покопаться в грязном белье в надежде найти скандальную сенсацию. Каторжанская кровь не дает им покоя. Пусть мой отец занимает видный пост, я-то не представляю собой ничего достойного. Рухнет родитель, и у семейства Мелёшиных отпадет надобность в соглашении с Влашеками. Чем серая крыска может заинтересовать сильный и многочисленный клан помимо папеньки-министра? Вот почему меня пригласили в гости! Чтобы вскрыть карты и озвучить недомолвки. Чтобы тайное стало явным, окончательно и бесповоротно. 

     Постойте-ка. Речь идет об отце моей матери?! И о западном побережье?! 

     - Д-да. Я хочу послушать о своей семье, - ответила с легкой запинкой, сжав край скатерти. Позже Мэл сказал, что в тот момент я была похожа на королеву - с вздернутым подбородком, гордой осанкой и небывалой решимостью на лице. 

     ________________________________________________________ 

     пилбол* - аналог пейнтбола. Рil, пил (пер. с новолат.) - шарик, мячик 

     сertamа*, цертама (пер. с новолат.) - состязание, соревнование, как правило, нелегальное 

     

     -24- 

     - Взгляните. 

     На столе передо мной - газеты более чем полувековой давности. Пожелтевшие хрусткие страницы, разлохмаченные края. На первом снимке черноволосый бородатый мужчина читает с трибуны, на втором - он же пожимает руку какому-то толстяку. Бородач статен ростом и широкоплеч.