Эпизод 2. Антиканон

- Сэр, дредноут противника по правому борту уничтожен...

Последний дредноут сепаратистов был прижат к астероидному кольцу. Маневрировал он уже с трудом, вырваться не мог, но упорно продолжал вести огонь.

Сепаратисты тоже умели драться до конца.

- Всю энергию на носовые батареи, уничтожить противника, - отдал приказ Скайуокер.

- Есть, сэр.

Открыть огонь носовые батареи так и не успели. Сепаратистский дредноут вдруг потерял управление, и его затянуло в астероиды. Этому кораблю повезло больше, чем «Штольцу» - кошмар продолжался недолго. Уже через секунду внушительных размеров астероид ударил в рубку, и корабль разорвало взрывом.

- Дредноутам «Раш» и «Клуг» требуется срочный ремонт. «Раш» придется чинить прямо здесь, у него повреждения в отсеке гипердрайва, - доложил Карпино.

- Ясно. Что-нибудь еще?

- Сэр, несколько истребителей противника все-таки вырвалось из-под кольца.

- Отлично. Рассчитать возможные траектории.

- Я уже отдал это распоряжение, и результаты должны быть скоро. Сэр, эскадрильи истребителей по вашему приказу возвращены на борт «Виктории».

- Хорошо.

- Шликсен с докладом, сэр.

- Пусть поднимется сюда.

Старший помощник ушел в рубку, и к Скайуокеру подошел комэск. Шликсен так и явился на мостик – в летной форме и со шлемом в руке. Широкоплечий парень невысокого роста с взъерошенными рыжими волосами.

- Благодарю за то, что сделали невозможное, - сказал ему Скайуокер. - А за то, что прислушались к Берильону, отдельное спасибо.

- Сэр, когда Берильону возвратят звания, он останется в эскадрильи «Виктории»?

- Я надеюсь, что штаб это разрешит.

- Сэр, но он же не может быть на месте лейтенанта Авендано?

- Шликсен, об этом рано говорить. Если повезет, мы получим пополнение. И технику, и людей. У нас будет третья эскадрилья.

- Вас понял, сэр.

- Вы свободны... постойте, один вопрос. Карпино сказал мне, что Клидо Шликсен – ваш родственник?

- Да, сэр, - Шликсен запнулся.

Скайуокер увидел, как у этого взрослого парня, только что одержавшего блестящую победу над двумя вражескими эскадрильями, подрагивают губы.

Прошло полминуты, прежде чем Шликсен ответил:

- Это мой отец, сэр.

- Мне жаль, - сказал Скайуокер.

Комэск покачал головой.

- Он так нелепо погиб.

- Он погиб в бою.

- В бою... затянуло в эти гребаные астероиды... Я все думал, кто же из них его подбил.

- Хотелось отомстить?

- Да.

Скайуокер не ответил. Потом нашел подходящие слова, дешевый пафос которых он перестал понимать сразу же, как только их произнес.

- Ваш отец погиб как герой.

- Разве это теперь важно?

- Это... - Скайуокер помедлил. Он хотел быть максимально искренним, и чувствовал, что у него это не выходит. Для искренности надо было приоткрыться самому, а это было слишком тяжело и непривычно. - Да, это важно. Бывает, что близкие погибают и по-другому. Совсем бессмысленно. Тогда получается, что мстить – уже бесполезно, а не отомстить – невозможно... Вы свободны.

Скайуокер повернулся к обзорному экрану.

Кеноби вышел в коридор. Прошелся по палубам. Дошел до зала совещаний. Там никого не было, и рыцарь повернул обратно.

Это был первый раз, когда за последние четыре дня он добрался так далеко. Прежде он выходил из каюты только на завтрак, обед и ужин. Пару раз посещал холотерминалы. И все. Большую часть Кеноби проводил в четырех стенах.

О том, чтобы придти в спортзал, не могло быть и речи. Рыцарь полностью отдавал себе отчет в том, что вид Анакина с синим сейбером моментально заслонит собой реальность дюрасталевых стен. Что после этого незавершенный на Татуине разговор о справедливости продолжится.

Каким в результате станет их тренировочный поединок, джедай не знал.

Да и вряд ли сам Анакин теперь на это пойдет.

Зачем ему вообще поединки на мечах?

Любопытство – хотел посмотреть, что выросло из бывшего учителя? Но ведь и я увидел, что выросло из моего бывшего падавана. Расчет – хотел что-то узнать о делах в Ордене? Да, узнал, и немало узнал, я не скрывал от него, какие настроения царят на Корусканте и чем живет Храм. Но ведь и я немало узнал о флоте. Или хотел похвастаться, что окончательно не растерял навыки? Скорее всего, все вместе.

... Даже нашел кристалл и собрал настоящий сейбер.

... Зачем военному такая игрушка?

... Словно он знал, что пригодится.

... пригодилось...

Рыцарь знал, что военные планировали и проводили боевую операцию. Знал он и то, что операция сводилась к действиям артиллерии и эскадрилий истребителей, а играть роль столичного посланника, от праздного любопытства вмешивающегося в ход боевых действий Кеноби не хотел.

... Если бы Анакин сам сделал первый шаг, сам пришел, если бы вдруг оказалось, что я ему нужен, что ему вообще кто-то нужен, кроме этой дюрасталевой махины...

Или нет?

Я решил, что больше не нужен ему, и оставил его одного. Быть может, зря. Я хотел оставить его наедине с тем, что он сделал. Чтобы он не убегал от себя. Чтобы он переболел этой болью.

Я поступил жестоко? Наверно. Не подал руки упавшему? Да. Я упрекал его в несправедливости и сам же...

Джедая вдруг окликнули.

- Добрый день, рыцарь.

Кеноби обернулся и ответил легким кивком.

- Добрый день, сэр.