Эпизод 2. Антиканон

- Капитан, вам следует обогнуть астероидное кольцо и ждать моих распоряжений. Передайте мой приказ на «Зауберер-2» и по канонеркам соединения.

- Есть обогнуть кольцо, ждать ваших распоряжений и передать ваш приказ.

- Курс по рассчитанным координатам, полный вперед!

- Есть полный вперед!

- Начинаем разворот на девяносто градусов по правому борту.

- Есть начинать разворот на девяносто градусов по правому борту.

- Мощность реактора?

- Восемьдесят процентов, сэр.

- Разворот выполнен, сэр.

- Первый дефлектор на восемьсот единиц.

- Есть первый дефлектор на восемьсот единиц.

- Второй дефлектор на восемьсот единиц.

- Есть второй дефлектор на восемьсот единиц.

- Мощность реактора?

- Девяносто пять процентов, сэр.

- Дежурный, обеспечьте постоянную связь с артиллерией.

- Есть, сэр.

- Джиллард, все батареи к бою! Начинаем форсировать кольцо на максимально возможной скорости.

- Есть батареи к бою!

- Сэр, перпендикулярный разворот выполнен.

- Курс на астероидное кольцо. Полный вперед.

- Есть курс на астероидное кольцо, полный вперед!

Мгновение спустя счетверенный турболазер разнес первый астероид. Почти одновременно с ним заговорили боковые батареи.

Это было похоже на учения – всего полтора месяца назад они расстреливали куски холодного камня в астероидном поясе Туода, а потом неподалеку от Татуина. Элегантное скольжение «Виктории» по камнепаду и прицельный огонь по случайно выбранным мишеням с правого борта, красивый разворот на сто восемьдесят градусов, не менее элегантное скольжение в противоположную сторону и огонь с левого борта, и все это под постоянные шуточки типа «точность – вежливость артиллериста»...

Ничуть не похоже на методичное выгрызание бесконечной каменной стены.

- Дежурный, сколько процентов мы прошли по толщине кольца?

- Тридцать пять процентов, сэр.

- Первый дефлектор?

- Восемьсот единиц.

- Второй дефлектор?

- Семьсот пятьдесят единиц.

... Потеряли пятьдесят единиц на втором генераторе. Терпимо. Можно сказать, мелочь.

... Значит, практически все астероиды выносит артиллерия. Джиллард молодец.

... Но если Ламм был прав – сепаратисты нас уже заметили. И ждут, когда мы высунем нос из астероидов.

... Это если они вообще сканируют кольцо.

- Джиллард, если дислокация не изменилась, всю энергию на правый борт. Задание – максимально быстро уничтожить два дредноута в блокадной цепи.

- Вас понял, сэр.

- Дежурный, сколько мы прошли?

- Восемьдесят процентов, сэр.

Астероидная стена отступила, и на некоторых мониторах возникла пустота. Через считанные секунды пустота заполнилась красными и синими точками.

По правому борту – три корабля противника. За ними – прижатые к кольцу республиканцы.

- Первый дефлектор на максимум.

- Есть первый дефлектор на максимум. Достигнуто одна тысяча пятьсот пятьдесят единиц, сэр.

- Второй дефлектор на максимум.

- Есть второй дефлектор на максимум. Достигнуто одна тысяча пятьсот единиц, сэр.

... Потеряли сто пятьдесят, и восстановимся нескоро – вся энергия пойдет на батареи.

... Терпимо.

- Сэр, дислокация изменилась, - доложил Карпино.

- Вижу, - ответил Скайуокер, всматриваясь в монитор. - Что такое с Т-3?

- Это «Штольц»! Похоже, они потеряли управление.

Дредноут медленно дрейфовал в сторону астероидов.

Подойти ближе и зацепить притягивающим лучом - невозможно. Быстро оценить новую расстановку сил – важнее, чем завороженно смотреть на корабль, перемалываемый в каменной мельнице вместе с людьми.

Еще один красный треугольник замигал и погас на мониторе.

- Я знал командира «Штольца», - сказал старший помощник. – Это Клидо Шликсен. Кажется, он нашему комэску Шликсену какой-то родственник.

- Мне жаль, - сказал Скайуокер. Получилось равнодушно, но он не имел понятия, о ком говорит Карпино. Да и самого комэска Шликсена он, признаться честно, знал плохо. А времени придумывать длинные сентиментальные фразы просто не было. - Разворот на десять градусов по левому борту. Курс на сектор 120-33-9.

- Есть разворот на десять градусов по левому борту.

На этот раз батареи ударили не в камни. На огонь сепаратисты ответили огнем. И, похоже, по крайней мере командир одного дредноута надеялся на щиты.

С монитора исчез первый синий треугольник.

- Сэр, - на прямой связи был Джиллард, - противник в секторе 120-33-4 уничтожен. Противник в секторе 120-33-6 выходит из зоны поражения.

... Если они побегут от огня наших батарей, то сами разорвут блокаду.

... Если они будут стоять на месте – батальон Джилларда проведет еще одни учения с неподвижными мишенями. Мы просто перегрузим щиты кораблей. Один за другим.

... Мне нравятся оба варианта.

- Навигатор, разворот на пять градусов по правому борту.

- Есть разворот на пять градусов по правому борту.

- Курс на сектор 120-33-11.

- Есть курс на сектор 120-33-11.

- Джиллард, мы идем параллельным курсом с противником. Открыть огонь, как только противник окажется в зоне поражения.

- Есть открыть огонь по противнику.

... Удалось?

... Да, удалось. Сепаратисты нас не ждали.

- Сэр, противник в секторе 120-33-7 уничтожен.

- Огонь из всех батарей по канонеркам в зоне поражения.

- Есть огонь по канонеркам.