Эпизод 2. Антиканон

— Хорошо. Профилактическое прослушивание — это обычное дело на флоте?

— Не совсем.

— Тогда я сомневаюсь, что майор Оллред в это поверит.

— Если ты скажешь Оллреду, что это была твоя идея, я думаю, он поверит.

— И с чего у меня появилась такая идея?

— Ну, допустим, — Скайуокер скривил губы, — ты прислушался к течению Великой Силы…

Кеноби не ответил.

Анакин подумал, что не надо ему было цеплять Силу. Или надо было иначе сформулировать. На подобную иронию рыцарь и раньше реагировал плохо. Не понимал он никогда, как можно над этим шутить.

— Я прошу слишком многого?

— Ты не просишь, Анакин. Ты требуешь.

… С хаттами говорить действительно проще.

… С любой тварью из кореллианского притона тоже.

… Конечно, я требую. А ты думал, ты прилетел сюда просто на дредноуте покататься?

Рыцарь вздохнул.

— Хорошо. Допустим, я действительно прислушался к Силе.

— Далее. Ты сопровождал меня на Нар-Шаддаа и Татуин. Естественно, мы провели это время с пользой: обсуждали будущие перспективы сотрудничества флота и Ордена.

— Ты хочешь, чтобы это сотрудничество продолжалось?

«Очень», хотелось сказать Скайуокеру. Неприкрытая ирония была бы самым честным ответом. Вот только честность в данном вопросе не сочеталась с тем, что он только что попросил сделать. Или потребовал — зависит от интерпретации.

Кеноби улыбнулся. Видимо, собственная интерпретация у него уже сложилась.

Скайуокеру эта улыбка не понравилась, и он самым отстраненным тоном заметил:

— Зависит от того, как Совет Безопасности расценит результаты нашей совместной работы.

— Понятно, — рыцарь, словно назло, продолжал улыбаться. — Насколько я понял из речи Фетта, тебя засекли на какой-то холовышке.

— Это не имеет значения.

— Рад, если это так. Я еще чем-то могу помочь?

— Вряд ли, — Скайуокер пожал плечами. — Конечно, если тебе не трудно, ты мог бы встретить этого Оллреда вместе с моим адъютантом.

— И поговорить с ним?

— Да.

— Мне не трудно.

Рыцарь встал. Дверная панель разошлась.

— Спасибо, — сказал Скайуокер, глядя в затылок джедая. — Я многим тебе обязан.

Кеноби обернулся.

— Не за что. И, понимаешь, я совершенно не хочу, чтобы ты был мне обязан.

* * *

— Сэр, — обратился адъютант, — шаттл «Омега» просит разрешения на посадку.

— Дайте разрешение на посадку в ангар номер один. Рыцарь-джедай Кеноби уже ждет вас там. Вам следует встретить майора Оллреда и его людей, а затем проводить их в предназначенные им каюты. Передайте майору Оллреду, что он при необходимости сможет найти меня здесь. Или в моей каюте после семи часов по стандартному галактическому времени.

— Так точно, сэр.

Может, это ошибка.

Может, надо было бы самому пойти в ангар. Или отправить старшего помощника. Знаем, слышали: офицеры СБ тоже не последние люди в Республике. Не помешает продемонстрировать уважение и готовность к сотрудничеству.

… Ну да, это и называется: выслуживаться.

Хватит с них и одного рыцаря, решил Скайуокер.

«Виктория» ушла в гиперпрыжок, а через час в рубке появились те, кого Анакин с первого взгляда определил как «совершенно посторонние люди».

А со второго…

— Капитан Скайуокер, рад вас видеть. Крес Оллред, майор республиканской службы безопасности.

Майор пожал руку Скайуокеру, а потом кивнул на двух офицеров в форме СБ.

— Старший лейтенант Ливу Питчер и капитан-лейтенант Юки Нан, — офицеры отдали честь и щелкнули каблуками, безошибочно попадая в унисон. Оллред добавил. — Поздравляю с победой у Эхиа, капитан. Скоро весь Корускант только и будет говорить, что о ваших успехах…

Оллред произнес еще пару красивых пафосных фраз о сражении. Анакин не расслышал. Он смотрел, отмечал, анализировал и пытался доказать самому себе, что ошибается.

Рост — чуть выше среднего. Прилизанные темные волосы с редкой проседью. На вид — лет пятьдесят, в хорошей форме. Ну да, оперативники, даже бывшие, не любят заплывать жиром.

… Я даже не знал, как его зовут. Крес Оллред. Теперь буду знать.

Странное ощущение — глядеть в глаза своему прошлому. Прошлому, которое знает о твоем настоящем едва ли не больше, чем знаешь ты сам.

— Спасибо, — ответил Скайуокер. — Полагаю, майор, вы хотите обсудить диверсию?

— Не смею отвлекать вас. Но ваш адъютант сообщил мне, что с семи часов вы будете…

— Буду ждать вас у себя.

… А Оллред все это время знал, кто я.

— Благодарю, капитан. Для меня честь — быть на борту этого корабля.

— Надеюсь, наше сотрудничество будет результативным.

— Нисколько в этом сомневаюсь.

Скользкий человек с прилизанными волосами вежливо наклонил голову и покинул рубку. Подчиненные Оллреда идеально воспроизвели этот кивок и вышли за старшим офицером. Только сейчас Анакин заметил, что они совсем непохожи друг на друга — один был смуглым, другой обладал желтоватым оттенком кожи.

Скайуокер посмотрел на хронометр.

Понял, что не успеет разгадать загадку: слишком мало фактов.

— Садитесь, — Анакин указал на кресло напротив, и Оллред немедленно воспользовался приглашением. — Желаете кофе?

— Не откажусь, если угостите.

Скайуокер вызвал дроида из столовой. Он уже чувствовал, что разговор будет долгим и сложным. Как и девять лет назад.

Тогда они тоже сидели друг напротив друга.

— Я вас слушаю.