Эпоха империй

Если кто-то куда-то идет или бежит, а не крадется, по вибрации ты обязательно об этом узнаешь даже на другом конце плавучего островка. А стоит он уфф… Квадратный метр плавучего хлама, грузоподъемностью одну тонну стоит тысячу кредитов, вот и выходит, что платформа пятьдесят на двадцать метров, даже без надстройки второго и третьего яруса, стоит миллион кредитов. Совершенно безумные деньги.

Люди, у которых я остановился, конечно, не могли себе подобное позволить. Их презрительно называли дикими или крысами, потому что они собирали свои плавучие острова из кусков затонувших ранее или поврежденных штормами платформ, понтонов, герметично заваренных железнодорожных цистерн, деревьев, высушенного бамбука, соломы, но чаще из говна и палок. Остров постоянно чинился и достраивался из всякого плавучего мусора. В основу ложилось всё, что плавало само по себе. В основном это были пластиковые бутылки — удивительный продукт прошлого, допотопного мира и изготовленные из них после переплавки, заполненные воздухом шары.

Заняться на платформе было абсолютно нечем. Местные ловили рыбу, опресняли воду, вылавливали замеченный на горизонте мусор и трахались. Причем, последним они занимались постоянно и помногу. Меня всё время мутило от качки, а вечером не спалось от постоянной тряски на втором и третьем спальном ярусе. Я вынужденно познакомился и пообщался почти со всеми обитателями островка, а оказалось их тут целых восемьдесят два. Общались через переводчик коммуникатора, который мне оставила Сая так как местные были китайцами и индонезийцами.

Я откровенно скучал. Пробовал ловить рыбу. Тут в качестве удочки использовалась моя рука, а вместо поплавка палец. Клёв случался крайне редко и так неожиданно, что я не успевал среагировать, и наживку снимали раньше, чем я подсекал. Вернув снасти одолжившему их мне пареньку, я с удивлением наблюдал, как он вытянул при мне три рыбины, причем одну за другой. Было и пару приятных моментов. Я узнал, что рыба на самом деле гораздо вкуснее, чем тот желеобразный паштет, что мне приходилось кушать из пакетов дома и на базе легиона. А еще мне сделали массаж ступнями. Мои мышцы всё еще болели после безумного путешествия по бетонной канализации. Массаж помог быстрее снять болевые ощущения.

Сая появилась лишь в конце недели, на каком-то катамаране с электродвигателем, очень довольная и с кучей подарков для приютивших меня людей. Мы переночевали на плавучем острове, а утром отплыли на катамаране дальше на юг.

— Я достала то, что вернет тебе память, — когда мы отплыли уже достаточно далеко от плавучего острова, — сообщила девушка.

— Отлично Что это?

— Специальное средство, повышающее проводимость нейронов и способствующее снятию капсуля… Не важно. Я очень рисковала, добывая его и потратилась. Скоро мы прибудем туда, где можно будет использовать спутниковую связь и мне потребуются деньги, чтобы рассчитаться за препарат.

— Ладно, у меня есть деньги.

— Отлично — оживилась девушка, — и еще одно. Мне пришлось потратить, все, что ты дал мне в прошлый раз, чтобы оплатить нам спокойную жизнь в месте, куда мы скоро прибудем.

— Я давал тебе деньги?

— Угу, скоро ты вспомнишь об этом, но прошу, не горячись, — хитро подмигнув, попросила девушка, и мне показалось, что я уже припоминаю этот хитрый взгляд и предвещал он что-то совсем недоброе.

* * *

После первой инъекции меня бросило в жар. Меня мучали ужасные кошмары наяву. Жуткие монстры рвали меня на части, я тонул в черном болоте и сгорал в огне, но ничего толком не смог понять. Когда со мной могло происходить такое? Я с рождения жил во Внутреннем море, редко покидая модуль. Все эти образы были больше похожи на игру моего воображения. Девушка была расстроена результатом и предложила повторить ввод препарата и усилить эффект особым массажем.

Когда она забралась сверху и потянулась руками к шнуркам моих брюк, я осознал, о каком массаже шла речь. Девушка немного помяла мою плоть в ладошке, и умело запрыгнула сверху.

Дополнительная стимуляция памяти через область таза действительно помогла, я очень быстро вспомнил, откуда мне знакомы эти хитрые глаза, и что Сая — никакая не Сая. Вспомнились приятные моменты, но и то, что у меня сперли сто двадцать пять тысяч кредитов со счетатоже.

Вскоре стали проявляться в памяти образы игры с погружением и самым последним на ум пришло её название — «Сфера». Это слово и было ключом для расконсервации всего. Все искусственные препоны в мозгу раскрылись, огромный пласт воспоминаний встал на своё место, и девушка с удивлением наблюдала, как я скинул еёс себя, вскочил на ноги и стал лихорадочно одеваться.

— Куда ты собрался? — спокойным тоном спросила она.

— Домой. Меня подставили, выкинули из одиночного турнира и лишили памяти. Я должен вернуться и заявить о преступлении против свободы личности.

— Почему ты решил, что как только появишься в своем регионе и откроешь рот, тебе снова не сотрут память? Хотя нет, в этот раз они и заморачиваться не будут. Просто грохнуть тебя. Скажи спасибо, что жив остался, и у тебя есть я.