Эпоха крестовых походов

Избрание Стефана Блуаского. Гражданская война: Стефан и Матильда. Гражданская война довершает слияние рас. Генрих Плантагенет. Генрих II. Генрих II и его анжуйская держава. Фома Бекет. Бекет и Кларендонские постановления. Бегство Бекета. Убийство Фомы Бекета. Потрясение анжуйской державы. Феодальное восстание. Победа Генриха II над врагами. Административные реформы: разъездные судьи; суд королевской скамьи и милиция. Глэнвиль и Ричард Фиц-Нигель. Царедворцы и моралисты. Генрих II и Уэльс. Генрих II и Ирландия. Последние годы царствования Генриха II. Значение царствования Генриха П. и Ричард Львиное Сердце. Иоанн Безземельный, Филипп Август и Элеонора Аквитанская. Возвращение Ричарда. Деспотизм и оппозиция. Смерть Ричарда Львиное Сердце. Иоанн Безземельный. Борьба с Францией. Стефан Лангтон. Иоанн Безземельный и Иннокентий III: король унижается перед папой. Междоусобная война. Великая хартия. Отмена Великой хартии: французский претендент. Смерть Иоанна Безземельного; поражение претендента. Утверждение Великой хартии; примирение между королем и нацией.

Избрание Стефана Блуаского.

Генрих I умер, не оставив завещания. Его дочь, «императрица» Матильда, была не по сердцу нормандским баронам вследствие своего брака с главой анжуйского дома, исконного врага Нормандии. Поэтому они охотно поверили сомнительному показанию коннетабля Гуго Биго, будто Генрих на смертном одре лишил наследства свою дочь и назначил своим преемником Стефана из блуа-шампанского дома, графа Мортэня и Булони, бывшего по матери Адели внуком Вильгельма Завоевателя и по жене Матильде — племянником Генриха I. Вопреки своему клятвенному обещанию признать права императрицы, Стефан поспешил прибыть в Англию еще прежде, чем покойный король был похоронен. Бароны, собравшись в Лондоне, единогласно избрали его королем и кентерберийский архиепископ после некоторого сопротивления согласился короновать его (22 декабря). Наконец, и папа утвердил избрание.

Стефан сделал то же, что Генрих I: на съезде в Оксфорде он издал новую хартию, в которой обещал духовенству свободу канонических выборов, баронам — смягчение законов относительно королевских лесов и охоты, народу — отмену датской подати. Возможно, что он говорил искренно, но вскоре события заставили его нарушить свои обещания.