Эпоха Полтины. Декста Квинта (СИ)

  Бездна! Кейн готов был поклясться, что участвовал в этом сражении, но ничего о нём не помнил! Абсолютно ни-че-го!

  Он тогда хотел сразу же обратиться к Кромбергу, вдруг тому было известно об этом побольше написанного, но раскаты грома напомнили ему, что сейчас глубокая ночь и с расспросами придётся подождать. А утром Кейн проспал и не застал маира - тот спозаранку ушел готовиться к празднованию.

  Из размышлений его вырвало громкое конское ржание и, пошарив взглядом по загону, он увидел своего бывшего коня, который скакал вокруг какой-то кобылы со вполне понятными намерениями. Кейн усмехнулся - жеребчик явно попал в рай.

  Он достал папиросы и закурил, с удовольствием вгоняя в лёгкие дым винтадского табака, которым с ним поделился Уолтен.

  "В любом случае мне некуда торопиться, - подвёл итог своим размышлениям Кейн и сделал очередную затяжку. - Дождусь Уолтена со своей лошадью и поеду к дому собраний. Посмотрю на стрельбу, потом пообщаюсь с маиром. Не думаю, что он мне расскажет что-нибудь новое, но кто его знает. Кто ещё может что-то знать по Рулофскому Блицу? Может, Джо? Вполне вероятно, он же был полевым хирургом. Кто ещё? Бэн?"

  Кейн на мгновение замер с поднесённой ко рту папиросой, затем разразился отборной руганью.

  Бездна! Он совсем забыл про Костоправа!

  Остаётся надеяться, что этот придурок ничего не натворил и сейчас спокойно дрыхнет на полу местного трактира вусмерть пьяный. Для них всех было бы лучше, будь это действительно так! После того случая с лошадьми Кейн ему больше не доверял.

  - Надеюсь, вы не меня так костерите?

  Кейн обернулся и увидел направляющегося к нему Уолтена, ведущего под уздцы красивого пепельно-серого коня.

  - Да нет, тебя ещё не за что. - Кейн сделал последний затяг и, выбросив окурок, направился навстречу коневоду. - Разве что за то, что ты заставил меня здесь мёрзнуть без малого час, не меньше.

  - Привираете, и получаса не прошло. Вот, - он передал ему вожжи, - велюсский, мой лучший конь. Смирный, послушный, тренированный. Только вот цвет разве что к вашему мундиру не подходит.

  - Поясничаем? - Кейн бросил насмешливый взгляд на улыбнувшегося коневода и, погладив коня по морде, подошел к седлу и заглянул в седельные сумы. - Всё переложил?

  - За это можете не волноваться, всё на месте. - Уолтен поднял руку с оттопыренными указательным и средним пальцами. - Пальцами ручаюсь.

  - Верю, верю. - Охнув, Кейн забрался в седло. - Что ж, вроде неплохо. Слушай, Уолтен, я тут в попыхах совсем забыл про своего помощника. Того, с которым я был в цирюльне. Случаем не видел его?

  - Да, мужики видали. - Уолт упёр руки в бока и сплюнул. - Промчался по городу на коне, словно ошпаренный. Благо, что никого на пришиб. Так и ускакал, больше не видали.

  Так значит Костоправ уехал из города. Что ж, это даже лучше, одной головной болью будет меньше.

  - Ну, и на том спасибо. Бывай! - Кейн уже было пришпорил коня, но остановился и обернулся. - А который час не подскажешь?

  - Подскажу. - Уолтен вытащил из кармана маленькие часики и всмотрелся в циферблат. - Без двадцати полдень.

  Кейн кивнул и, развернув коня, поскакал к центру города.

  До полудня оставалось ещё двадцать минут, значит на праздник он не опоздает.

  13.

  Небольшой отряд вооруженных мушкетами и клинками всадников неспешно скакал по тропе через пролесок. Все старше тридцати, с обветренными лицами, тепло одеты в тулупы из овчины, поверх которых накинуты пыльники, головы покрыты шляпами. Их окружала унылая картина: из-за долгого отсутствия солнечного света и постоянного холода деревья опустили свои нагие ветви, а ковёр уже начавшей гнить листвы плотно устилал землю. Осень среди лета - что может быть отвратительнее?

  - Вот ржавчина! - один из мужчин, с опухшим лицом и мешками под глазами, печально посмотрел в сторону едва проглядывающего сейчас Дома Собраний. - Надеюсь, нам хоть немного винтажки оставят.

  Возглавлявший отряд старик по имени Вартан неодобрительно покачал головой и слегка поджал губы с тронутыми сединой усами.

  - Кларел, - пробасил он, - не будь у тебя твёрдой руки и меткого глаза, я бы, клянусь пальцами, никогда тебя в патрули не взял.

  - А я чо, я ничо. Просто хочется горло промочить, праздник же всё-таки.

  Остальные всадники хмыкнули. Каждый из них знал, что Кларел по прозвищу Счастливчик был большим любителем выпить. И если бы не Вартан, взявший его в городскую охрану, у алкоголя появился бы новый раб. Счастливчиком же его называли потому что он прошел всю войну без единого ранения - везунчик, что и говорить.

  - Когда вернёмся, я лично прослежу, чтобы тебе налили полную чарку. А сейчас, будь добр, помолчи и гляди в оба.

  - Да гляжу я, гляжу, - буркнул Кларел и, пришпорив коня, выехал вперёд и закрутил головой, осматривая открывшуюся им скалистую равнину. - Вот только всё равно везде тишь да гладь, хоть заглядись.