Эпоха Полтины. Декста Квинта (СИ)

  - Я думаю, он будет в восторге. Получить мушкет Дувтси Тнилка из рук самого маира. Об этом можно только мечтать. - Джо надел очки и, наклонившись, вновь осмотрел мушкет. Усмехнувшись, он спросил: - А ты ему его с пороховницей дарить будешь, или как? Потому что старина Арно по-видимому прознал про твой замысел и уже утащил её в свою нору.

  - Ты это о чём? - Хельмут нахмурился и, присмотревшись, обнаружил отсутствие пороховницы. - Вот те на! Пулю мне в ногу, он забыл положить пороховницу! Нет, ему определенно пора на покой. Пошлёшь за ним?

  - Пошлю. - Выпрямившись, Джо скривился от раздавшегося хруста. - Вот только сначала в оружейную загляну, он вполне мог её там забыть.

  - Хорошо, - маир кивнул. - Только поторопись, нам скоро начинать.

  - Бэн. - Дэйк, сложив на груди руки, стоял рядом с Уилторсом и нервно переминался с ноги на ногу. - Уже почти двенадцать. Не пора ли начинать?

  Костоправ очень медленно покачал головой.

  - Нет. Ещё рано. - Он с нежностью посмотрел на активатор в своей руке. - Всё в своё время. Не волнуйся, ждать осталось недолго.

  - Сколько?

  Бэн слегка повернул голову и с жуткой улыбкой посмотрел на Армастро.

  - Они сами нам сообщат, когда будут готовы отправиться к Теламару.

  Джо снял со стены лампу и в её тусклом свете стал спускаться вниз. Насвистывая себе под нос, он лениво думал о том, что для города совсем не плохо чуток развеяться и попить винтажки. Всё-таки этот год выдался не из лёгких - с этими тёмными днями урожай совсем никудышный, и если солнце не появится в ближайшее время, всё будет совсем плохо. С топливом тоже придётся поднапрячься, зима обещает быть суровой. Хотя другой теперь и не бывает.

  Лестница закончилась и Джо, высоко подняв над головой фонарь, подошел к оружейной и в недоумении остановился.

  Дверь была открыта.

  "Видимо, Арно забыл запереть, - с сомнением подумал Джо и вспомнил слова Хельмута. - Хотя забыть закрыть парадный вход это одно, но дверь в оружейную? Ещё и про пороховницу забыть... Странно."

  Он открыл дверь и осторожно вошел внутрь. Напряженно всматриваясь в царивший в оружейной сумрак, Джо переложил лампу в правую руку, а в левую, после короткого колебания, решил взять кортик. Если война и научила его чему-нибудь полезному, то это тому, что лучше один раз перестраховаться, чем потом лишится метра собственных кишок.

  Выставив клинок перед собой и подслеповато сощурившись, он медленно стал продвигаться вглубь склада, то и дело замирая и прислушиваясь. На первый взгляд не было ничего необычного и он уже собирался списать свою подозрительность на разыгравшуюся паранойю, как вдруг свет лампы высветил бурое пятно, расползшееся по доскам. Это вполне могло быть масло, вот только учитывая сегодняшние странности, в это Джо верилось с трудом. Встав за бочки он вытер о штанину вспотевшую ладонь и поудобнее перехватил кортик, после чего закрыл глаза и попытался унять бешеное биение собственного сердца.

  Бездна! Как же он стар для всего этого!

  Наконец решившись, сосчитал про себя до пяти и рванул за угол. Поначалу он ничего не увидел, кроме рабочего стола, но потом заметил распростёртое на полу тело, из головы которого торчала рукоять кинжала, а посиневшая рука сжимала пороховницу сделанную из белой кости. Не помня себя Джо подбежал к нему и, отшвырнув в сторону клинок, осторожно перевернул на спину.

  - О, Арнхольд. - На него смотрели безжизненные глаза старого оружейника, которого он знал с самого детства. - Кто мог такое сделать с тобой?

  Джо закрыл глаза умершего и положил ладонь ему на грудь. И тут боковым зрением он заметил какое-то свечение. Подняв голову, увидел стоящий под столом ящик, крышка от которого валялась неподалёку, а из него самого лился тусклый зелёный свет. Внутри у Джо всё похолодело. Стараясь не задеть тело, схватился за края ящика и с натугой выдвинул его из-под стола. Заглянув внутрь, он почувствовал как волосы на голове встают дыбом, а по телу пробегают мурашки.

  На словно бы затуманенном стекле лежащего в ящике устройства горели непонятные символы, а дно ящика заполняло жуткое зелёное сияние. Он уже видел подобные штуки. Такие стали использовать в начале войны, они не всегда срабатывали как нужно, потому что были первыми прототипами, и ему потом приходилось сшивать разорванные куски тел в попытках спасти хоть что-то.

  Перед ним лежал волшебный коллапсер арканита, в этом он не сомневался.

  На складе доверху наполненном бочками с порохом, а в самом здании находилось более ста человек.

  Джо в отчаянии поднял взгляд к потолку.

  Надо всех предупредить! Ещё есть время вывести всех наружу!

  Вскочив на ноги Джо бросился наверх, впервые в своей жизни моля небеса о том, чтобы не опоздать.