Эпоха великих открытий. I период: до середины XVI века

Мореходы на островах Индийского океана

Островное «ожерелье» Мадагаскара – вулканические Коморские и Маскаренские, коралловые Амирантские и сложенные гранитами и сиенитами Сейшельские острова [69] – было обнаружено португальцами, вторично после арабов, в начале XVI в. Наибольшую известность позже получили два острова из группы Маскаренских – Маврикий и Бурбон, ныне Реюньон, выявленные Перу Машкареньяшем в 1507 г. Тогда они были необитаемы, и потому португальцы не обратили на них должного внимания. По другим источникам, первооткрывателем Маврикия стал Диогу Фернандиш Пирейра, капитан одного из кораблей эскадры Т. да Куньи. Его судно прошло близ острова в день святого Аполлинера (9 февраля) 1507 г. – вот почему он и был назван в честь этого святого.

В конце 1505 г. или в начале 1506 г. вице-король Индии, получив известия о Мальдивских островах, давно посещавшихся арабами, направил туда флотилию (9 судов) под командой его сына Лоуренсо Алмейды. Проведя в море 18 дней, португальцы архипелага не обнаружили. Отнесённые течением, они впервые достигли острова Шри-Ланка и добрались до порта Коломбо. Арабские купцы подарили (именно так!) морякам 400 бахаров, т. е. 73 т корицы. С правителем части острова Л. Алмейда заключил договор о дружбе и торговле: за корицу и слонов он обязался защищать страну от всех врагов. После водружения креста (формального вступления во владение островом) флотилия вернулась в Кочин. По пути туда Л. Алмейда, мстя за убийство моряка, атаковал и сжёг один из приморских городов.

Лишь через 13 лет (в 1518 г.) Лопу Суариш Албергария, преемник Албукерки на посту вице-короля Индии, возглавил экспедицию на остров Шри-Ланка. Его офицеры нанесли на карту всю (более 1200 км) приморскую линию острова; одновременно был исследован коромандельский берег Индостана. Возможно, к этому времени или несколько более позднему относится знакомство португальцев с Лаккадивскими и Мальдивскими островами, а также с архипелагом Чагос.

Португальцы у Зондских островов

Ещё Ф. Алмейда лично убедился в том, что торговля с одной только Индией не удовлетворит португальцев, так как самые ценные специи растут не там, а привозятся с далёких «Островов пряностей» через Малаккский пролив. Туда он и направил в 1509 г. новую экспедицию. С помощью арабских лоцманов из Кочина пять кораблей под общим начальством Диогу Лопиша Сикейры достигли Северной Суматры, вошли в пролив и стали на якорь перед городом Малакка. Сикейра навязал правителю города выгодный для Португалии торговый договор и начал скупать в Малакке мускатный орех и гвоздику, которые там были гораздо дешевле, чем в Индии. Однако через несколько недель после нападения мусульман-малайцев на его корабли Сикейра бежал из Малакки [70] :

В феврале 1511 г. А. Албукерки подошёл к Малакке, командуя флотилией из 19 судов, на борту которых находилось около 1400 солдат. Через своих тайных агентов он сговорился с влиятельными врагами правителя, опиравшимися на многочисленные группы иностранных купцов, и с их помощью захватил Малакку. Город он разграбил, но пощадил иностранные кварталы, кроме населённого выходцами из Гуджарата (Западная Индия), так как они поддерживали малайского правителя. Учтённая добыча была огромна – в переводе на золото около 3,5 т. В Малакке Албукерки основал наблюдательный пункт. Через пролив мимо города двигались сотни кораблей. Португальцы останавливали их, но не грабили, а требовали одного: чтобы каждое судно принимало на борт португальского моряка. Так они узнали пути ко многим Зондским островам.

Часть Больших Зондских островов (эскиз карты Ф. Родригиша)