Эпоха великих открытий. I период: до середины XVI века

В том же 1511 г. португальцы достигли густонаселённой Явы и, что для них было особенно важно, нашли путь к настоящим «Островам пряностей» – к Молуккам. Для их исследования в ноябре 1511 г. Албукерки направил флотилию из трёх судов, возглавлявшуюся Антониу Абреу, одной из каравелл командовал Франсишку Серран, двоюродный брат Фернана Магеллана. В инструкции запрещались грабежи и насилия и рекомендовалось установить дружеские отношения с населением – португальцы слишком дорожили «пряным дном» и стремились стать монополистами в торговле специями для сохранения высоких цен на них на европейском рынке. Абреу прошёл вдоль северного берега Явы и высадился на побережье узкого пролива, отделяющего её от острова Мадура. Вероятно, здесь он собрал дополнительные сведения об «Островах пряностей». Вскоре после выхода в море близ восточного мыса Мадуры судно Серрана потерпело крушение, команду удалось спасти. Пара оставшихся кораблей пересекла моря Бали и Флорес; штурман экспедиции Франсишку Родригиш нанёс на карту ряд островов, вытянувшихся цепочкой к востоку от Явы, в том числе Бали, Ломбок, Сумбава, Флорес, Алор и Тимор. Севернее островка Ветар (у 8° ю. ш.) Абреу повернул на север, пересёк море Банда и высаживался на островах Буру и Амбон (у 4° ю. ш.), разделённых проливом Манипа. Затем экспедиция проследила весь южный берег узкого и длинного острова Серам и бросила якорь у его юго-восточной оконечности. Воспользовавшись стоянкой, Родригиш собрал сведения о мелких островах близ Серама, о его северном побережье и получил неверно им понятую информацию о каком-то крупном «острове Папуа»: на своей карте сушу с таким названием он поместил к северу от Серама – в этом пункте на современных нам картах находится Хальмахера. Но совершенно очевидно, что информаторы Родригиша имели в виду Новую Гвинею – об этом красноречиво свидетельствует надпись: «Остров Папуа, и его люди являются кафрами [71] »; к тому же полуостров Чендравасих, северо-западная оконечность гигантского острова, расположен к северо-северо-востоку от Серама. По прошествии нескольких месяцев испортилась погода – пришлось перейти к соседним островкам Банда (у 4°30′ ю. ш.), где была приобретена китайская джонка и закуплен груз пряностей.

Эскиз детали карты Н. Дельена (1541 г.); на оригинале север внизу