Эра млекопитающих: Из тени динозавров к мировому господству

Мамонтовой шерсти посвящено много исследований, как морфологических, так и генетических. В 2006 г. Рёмплер и его соавторы нашли ядерный ген, свидетельствовавший о разнообразии окраса (Science, 313: 62). Впоследствии Клер Уоркман и ее команда рассмотрели 47 мамонтов, взяли образцы их ДНК и обнаружили, что генетическая комбинация, обусловливающая более светлую шерсть, была крайне редкой (Quaternary Science Reviews, 2011, 30: 2304–08). В 2014 г. коллектив Сильваны Тридико использовал другой метод, обследовав под микроскопом более 400 волосков с различных мамонтовых мумий, и описал калейдоскоп цветовых оттенков, в том числе существенные различия в окраске остевых волос и подшерстка (Quaternary Science Reviews, 2014, 68–75).

Адриан Листер — выдающийся эксперт по мамонтам из Лондонского музея естественной истории — опубликовал ряд статей об эволюции и распространении шерстистых мамонтов. Из них мне особенно пригодились две: написанный им в соавторстве обзор эволюции мамонтов в Евразии (Quaternary International, 2005, 126–128: 49–64) и захватывающая статья 2015 г. в журнале Science о неоднократных миграциях мамонтов в Северную Америку (350: 805–9).

О стадах мамонтов и их социальной жизни: ископаемые следы мамонтов из Канады описаны в McNeill et al. (Quaternary Science Reviews, 2005, 24: 1253–59). О росте и выхаживании мамонтят: изотопные исследования зубов и костей, показывающие, что мамонтихи выкармливали детенышей молоком не менее трех лет, см. в Metcalfe et al. (Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 2010, 298: 257–70). Многие современные данные о размножении, детстве и выращивании потомства у мамонтов получены благодаря потрясающей сибирской находке замороженной мумии месячного мамонтенка, которого назвали Любой. Подробности открытия живописует Том Мюллер в майской передовице National Geographic за 2009 г. Основные научные публикации о Любе: о ее питании и содержимом желудка — van Geel et al. (Quaternary Science Reviews, 2011, 30: 3935–46), об обстоятельствах ее смерти и сохранности — Fisher et al. (Quaternary International, 2012, 255: 94–105), о ее развитии и времени года, когда она родилась, — Rountrey et al. (Quaternary International, 2012, 255: 106–205).

Как и мамонты, смилодон и другие саблезубые тигры — предмет постоянного восхищения и научных исследований. Три лучших обобщающих обзора — книги Алана Тёрнера и Маурисио Антона «Большие кошки и их ископаемые родственники» (The Big Cats and Their Fossil Relatives. Columbia University Press, 1997), «Саблезубые» того же Антона (Sabertooth. Indiana University Press, 2013) и сборник научных статей под редакцией Ларса Верделина, Грегори Макдональда и Кристофера Шоу «Смилодон: саблезубая знаменитость» (Smilodon: The Iconic Sabertooth. Johns Hopkins University Press, 2018). Хороший краткий обзор по отложениям Ранчо Ла-Брея в Лос-Анджелесе можно найти в сборнике статей под редакцией Джона Харриса «Ла-Брея и не только: Палеонтология сообществ из асфальтовых ям» (La Brea and Beyond: The Paleontology of Asphalt-Preserved Biotas, Natural History Museum of Los Angeles County Science Series, 2015, 42: 1–174). Статистические данные о размерах тела смилодонов взяты мною из статьи Christiansen and Harris (Journal of Morphology, 2005, 266: 369–84).

Хотя мой рассказ посвящен непосредственно смилодону, этот вид входит в более широкую группу саблезубых кошек Machairodontinae. Родственные связи этой группы с современными кошачьими прояснились благодаря генетическим исследованиям смилодона и других махайродонтовых, результаты которых опубликованы в серии статей, например: Janczewski et al. (Proceedings of the National Academy of Sciences [USA], 1992, 89: 9769–73), Paijmans et al. (Current Biology, 2017, 27: 3330–36) плюс две статьи Росса Барнетта и его коллег (Current Biology, 2005, 15: R 589–R590; Current Biology, 2020, 30: 1–8). Барнетт написал увлекательную книгу об эволюции и вымирании мегафауны на Британских островах — «Недостающая рысь» (The Missing Lynx. Bloomsbury, 2019). Эволюция и распределение смилодонов в Южной Америке после их путешествия туда и обратно рассматривается в Manzuetti et al. (Quaternary Science Reviews, 2018, 180: 57–62).