Еретики Дюны

Тег еще раз обратил внимание на остальных посетителей. Они выглядели достаточно состоятельными. Здесь не было места убогим нищим. Тег принял это к сведению. Это было не просто местом для завсегдатаев; кто-то специально придал ему такой имидж. Это заведение держали очень умные люди. Этот ресторан наверняка принадлежал молодому человеку, который работал с перспективными клиентами, либо с высшими, которым нравился такой приземленный антураж. Тег понял, что инстинкт не подвел, приведя его сюда. Он склонился над меню, дав себе вспомнить о чувстве голода. Это был такой же зверский голод, который так поразил покойного фельдмаршала Муззафара.

Появился официант – на подносе стояли маленькая раскрытая коробочка и флакон с мазью.

– Я вижу, вы поранили руку, башар, – сказал человек. Он поставил поднос на стол. – Позвольте я перевяжу вам рану, прежде чем вы сделаете заказ.

Тег поднял руку и официант умело перевязал ее.

– Ты меня знаешь? – спросил Тег.

– Да, сэр. И после того, что я слышал, мне странно видеть вас в полной форме. Все, – он закончил перевязку.

– Что же ты слышал? – тихо спросил Тег.

– Что за вами охотятся Досточтимые Матроны.

– Я только что убил некоторых из них и их… Как можно назвать этих людей?

Человек побледнел, но ответил твердым голосом:

– Лучше всего назвать их рабами, сэр.

– Ты был у Рендитаи?

– Да, сэр. Многие из нас поселились здесь после службы.

– Мне надо поесть, но я не могу заплатить.

– Ни один из тех, кто был при Рендитаи, не возьмет с вас денег, башар. Они знают, что вы пришли сюда?

– Не думаю.

– Сейчас здесь одни завсегдатаи. Никто из них вас не выдаст. Я предупрежу вас при малейшей опасности. Что вы будете есть?

– Мне надо много еды. Выбор за тобой. Углеводов приблизительно в два раза больше, чем белка, и никаких стимуляторов.

– Что вы имеете в виду под словом «много», сэр?

– Носи еду, пока я не скажу «хватит» или пока не почувствуешь, что я переступил границы твоей щедрости.

– Несмотря на такую обстановку, это небедное заведение, сэр. Чаевые сделали меня богатым человеком.

Один – ноль в мою пользу, подумал Тег. Нищета действительно оказалась показной.

Официант отошел и остановился возле центрального столика, за которым сидел человек, с которым он только что разговаривал. Тег, не таясь, принялся рассматривать этого человека, когда официант вышел в кухню. Да, это тот самый человек. Блюдо на его тарелке было густо полито какой-то приправой.

В человеке не было заметно женского ухода. Воротник был засален, шнурки рубашки спутаны. На левом рукаве старые пятна от зеленоватого соуса. Он был правша, но когда ел, то постоянно разливал что-то левой рукой. Манжеты на брюках потрепаны. Одна из манжет совершенно распустилась, и брючина запиналась пяткой. Носки были разного цвета. Один голубой, второй светло-желтый. Однако эта неопрятность нисколько не беспокоила человека. Никакая женщина – ни мать, ни жена – никогда не кричала на него, чтобы он стал презентабельным. Его отношение к одежде было написано на его внешности.

– То, что вы видите, есть сама воплощенная презентабельность.

Человек внезапно посмотрел на Тега и резко дернулся, словно его внезапно укололи. Он оглядел помещение своими карими глазами, задерживая взгляд на каждом лице, словно выбирая подходящий для себя типаж. Сделав это, он снова вернулся к еде.

Вернулся официант, неся бульон, в котором плавали яйцо и зеленые овощи.

– Ешьте, сейчас будут готовы основные блюда, сэр.

– Ты приехал сюда сразу после Рендитаи? – спросил Тег.

– Нет, сэр. Я служил под вашим началом и при Аклине.

– Шестьдесят седьмая Гамму, – уточнил Тег.

– Так точно, сэр!

– Мы уберегли там много жизней, – сказал Тег. – И их и наших.

– Вам нужен снупер, сэр? – холодно осведомился официант, видя, что Тег не притрагивается к пище.

– Нет, потому что меня обслуживаешь ты, – ответил Тег. Он говорил совершенно искренне, хотя и чувствовал себя немного мошенником, поскольку второе зрение говорило ему, что еда не отравлена.

Довольный официант отошел от стола.

– Один момент, – остановил его Тег.

– Да, сэр?

– Тот человек за центральным столиком – это один из завсегдатаев?

– Профессор Дельнаи? Да, сэр!

– Дельнаи? Я так и думал.

– Профессор боевых искусств, сэр. И их истории.

– Я знаю. Когда у меня дело дойдет до десерта, попроси профессора присоединиться ко мне.

– Мне сказать, кто вы, сэр?

– Ты не думаешь, что он уже догадался об этом?

– Скорее всего так, сэр, но все же…

– Беречься надо там, где надо беречься, – сказал Тег. – Неси еду.

Интерес Дельнаи пробудился еще до того, как официант передал ему приглашение Тега. Первыми словами профессора, когда он сел за столик Тега, были:

– Это было самое потрясающее гастрономическое представление, какое я когда-либо видел. Вы уверены, что сможете съесть десерт?

– Я смогу съесть два или три таких десерта, – ответил Тег.

– Поразительно!

Тег попробовал медовую конфету, проглотил ее и сказал:

– Это место – настоящая находка.