Эрмитаж

Когда в конце XVIII века Дж. Кваренги создал из трех средних антикамер Большой зал, им была перестроена в классическом стиле и пятая антикамера, современное название которой объясняется тем, что после реконструкции она предназначалась для концертов.

Зал был отделан цветным искусственным мрамором; обработка стен построена на ритмическом чередовании сдвоенных колонн коринфского ордера в высоту одного яруса и арочных проемов с неглубокими нишами. На колоннах покоился классический антаблемент, над карнизом возвышались, словно продолжающие колонны, статуи работы И. И. Теребенева. Эта композиция как бы подчиняла зал колоссальному ордеру Большого зала и в то же время подчеркивала единую высоту помещений.

Восстанавливая Концертный зал после пожара 1837 года, В. П. Стасов повторил композицию Дж. Кваренги, бережно сохранив все основные архитектурные членения. Изменения коснулись только цвета, зал стал белым. Сгоревшие статуи были заменены изваяниями античных муз и богинь (работы скульптора И.Германа). Новая роспись потолка исполнена по рисункам Стасова тем же художником-декоратором Б. Медичи, который работал при Кваренги. Многоцветная роспись потолка была заменена гризайлью, сливающейся с белым скульптурным убранством стен.

В настоящее время в Концертном зале помещается выставка русского серебра XVII-XX веков.

Акварель К. Ухтомского. 1860-е гг.

Ротонда

В XVIII веке этого зала не существовало. В 1786 году архитектор И. Е. Старов коренным образом перепланировал весь северо-западный угол дворца, ликвидировал находившийся здесь растреллиевский Тронный зал. Появились ряды новых жилых комнат и необходимый для их освещения, существующий и поныне, маленький внутренний дворик.

Однако анфилады этих новых покоев были не особенно удобно связаны между собою. На стыке северного и западного корпусов дворца образовалось темное квадратное' помещение.

Работавший в Зимнем дворце в 1830-х годах архитектор А. А. Монферран нашел очень удачное решение, навеянное композициями античных круглых храмов. В квадратное помещение он вписал круг и осветил свой круглый зал (ротонду) верхним светом через пологий купол. Образовавшиеся в углах ниши были обработаны каждая двумя колоннами, несущими классический антаблемент. В нишах и в скругленных стенах Монферран поместил ряд дверей.

Ротонда очень удобно соединяла парадные комнаты, окна которых выходят на Неву с помещениями, расположенными параллельно зданию Адмиралтейства.

После пожара 1837 года Ротонду восстанавливал архитектор А. П. Брюллов. Он значительно повысил купол зала, обнес Ротонду во втором ярусе легким железным балконом на кронштейнах, совершенно изменил лепное убранство стен и купола, гладкие белые стволы колонн заменил каннелированными, из желтого стюка; стена над балконом была расчленена пилястрами, вместо антаблемента помещена широкая тяга.

Узор прекрасного набора пола, особенно в центре зала, близок к существовавшему до пожара.

Ротонда входит в число выставочных залов отдела истории русской культуры. Здесь экспонируется комплекс бронзовых копиров из токарной мастерской Петра I.

Картина Е. Тухаринова, 1834 г.

Арапский зал

Свое несколько неожиданное название зал получил отнюдь не в связи со своим назначением. Оно свидетельствует об одной из характерных причуд придворного быта: у дверей зала стояли дворцовые слуги-арапы (эфиопы).

Лежащий несколько в стороне от основных анфилад дворца, скупо освещенный окнами во внутренний дворик, зал почти всегда нуждался в искусственном освещении. После пожара А. П. Брюлловым была устроена здесь Большая столовая дворца.

Строгая, даже скупая отделка зала выгодно отличает его от безудержной роскоши соседнего Малахитового зала. Отдавая дань классицизму, Брюллов применил трехчетвертные каннелированные дорические колонны из палевого стюка, поставив их вдоль белых стен, совершенно лишенных лепной орнаментики. Классический характер зала подчеркивается греческим меандром во фризе. Лепной орнамент, белый по палевому фону, допущен архитектором только в верхней части торцовых стен под легким изгибом перекрывающего зал богато кессонированного свода. Торцовые стены украшены нишами, в которых стояли статуи. Статуи эти не сохранились и заменены в настоящее время русскими резными деревянными скульптурами конца XVIII века.

Интересен также наборный пол из палисандра, пальмового и черного дерева.

В Арапском зале расположена экспозиция отдела истории русской культуры.

Здесь размещена уникальная коллекция копировально-токарных станков, принадлежавших к «Токарне» Петра I. На подобных станках в XVIII веке изготовлялись художественные токарные изделия из ценных пород дерева, слоновой и моржовой кости, черепахи, янтаря и пр.

Малахитовый зал