Эртан (дилогия)

– … ведёте себя как подростки. Хуже Вероники, честное слово, – разорялся он. – Я бы ещё понял, если бы вы это делали вместе. Так ведь нет: одна напивается в одиночку, как завзятый алкоголик, другой курит какую-то невообразимую дурь!

– Эта невообразимая дурь стоит пять золотых за грамм, – глуховато, но спокойно отозвался Вереск. – Если бы я был чистокровным эльфом, я бы проснулся с абсолютно ясной головой.

– А если бы ты был чистокровным человеком, вообще бы не проснулся. Нашёл золотую середину. Молодец. Поздравляю! – сарказма в Женькином голосе хватило бы на десятерых.

– Чтобы добиться смертельного эффекта, эту траву надо жевать, а не курить, – всё так же невозмутимо пояснил полуэльф. – Вообще-то, я её для этого с собой и ношу.

– Как удачно! Предложи Юльке. Думаю, в том состоянии, в каком она проснётся, подобное предложение будет воспринято с благодарностью… Ладно, ладно, молчу, – буркнул Женя тоном ниже после некоторой паузы. – Не надо на меня так смотреть.

На несколько секунд я почти всерьёз задумалась над его словами: идея о яде казалась чертовски заманчивой. Но главная беда похмелья – вовсе не тошнота и головная боль, а муки стыда. А избавит ли от них смерть – ещё вопрос.

Я наспех оделась и на цыпочках выскользнула из хижины. Душа здесь нет, зато можно искупаться в море, благо до него всего пятьдесят метров. По-хорошему, конечно, стоило бы отойти за тот мысок, подальше от посторонних глаз, но до него тащиться ещё добрых метров двести… пешком… по жаре… Нет, на такой подвиг я сейчас не способна.

Раздевшись донага, я зашла в воду по колено и сразу поплыла. Стайки любопытных мальков испуганно прыснули в разные стороны. После некоторых колебаний нырнула с головой. О приличной укладке всё равно можно забыть, а прохладная вода дарила невероятно облегчение гудящей черепушке.

Ну вот. Десять минут бодрого плавания – и я снова похожа на человека. Ну, может быть, не очень здорового…

Одежда с трудом налезала на влажное тело. Рубаха моментально намокла. Мысль о полотенце пришла с безнадёжным опозданием.

Я снова зашла в дом и в нерешительности замерла перед дверью, из-за которой всё ещё доносились мужские голоса. Интересно, какой образ безопаснее выбрать? «Пожалейте меня, мне так плохо» или «Я бодра, весела и готова к подвигам»? Ладно, разберёмся по ходу дела.

При моём появлении парни прервали разговор.

– С добрым утречком, Юля, – с преувеличенным радушием поприветствовал меня Женя. – Чего тебе предложить? Чаю? Кофе? «Алка-Зельтцер», к сожалению, не держим. Но вот у Вереска случайно завалялся быстродействующий яд. Не желаешь?

– Не трудись, я уже слышала эту шутку, – мрачно сообщила я, усаживаясь за стол напротив полуэльфа.

– Доброе утро, Юлия, – негромко сказал Вереск. И поспешно отвёл глаза.

Интересно, ему тоже стыдно? Или просто не хочет со мной общаться после вчерашнего? Разочаровался? Или… у нас всё-таки что-то было?

Чёрт. Я помню, как в одиночестве сидела на берегу, там же, где мы расстались с Вереском, пила вино, слушала плеск волн и смотрела на звёзды. Сначала мне было очень весело. Я порывалась пойти немедленно проверить гипотезу о влиянии алкоголя на стихийные эмпатические способности. Умник меня отговаривал. (Спасибо тебе, дорогой!) Потом мне стало очень грустно. И тогда я, кажется, решила, что пора завязывать. Вскоре после этого начинался провал в памяти. Но ведь я как-то добралась до хижины, и Вереск, скорее всего, был там. Что если…?

Щёки вспыхнули от стыда, а спина, напротив, покрылась испариной ужаса. Только не это. Пожалуйста, только не так

.

«Расслабься, ничего у вас с ним не было», – недовольно пробурчал Умник.

Ну-ка, ну-ка. А вот с этого места поподробнее.

«Ты что, помнишь всё, что со мной вчера происходило? Может, зачитаешь список операций? Кратенько, без лишних деталей?»

«Я помню ровно столько же, сколько и ты. Но если бы кто-то покусился на твоё, с позволения сказать, целомудрие, я бы знал.»

– Ты чего такая мокрая? – удивился Женька, только сейчас заценив мой видок. – Купалась, что ли?

– Нет, блин, под дождь попала, – буркнула я, страдальчески морщась. Во время разговора голова начинала болеть сильнее.

– Вот! – Женька обернулся к Вереску и с торжествующим видом ткнул пальцем в мою сторону. – А ты ещё спрашиваешь, чем я недоволен. Мне придётся провести целый день в компании злобных похмельных типов, к тому же старательно пытающихся делать вид, что они не замечают друг друга. По-твоему, я должен находить во всём этом повод для радости?

Я хотела заметить, что один из этих типов и раньше был не сильно разговорчив, а к тому что мы старательно не замечаем друг друга, мог бы вообще уже давно привыкнуть и расслабиться. Но в висках снова что-то стрельнуло, и я поспешно закрыла рот, опасаясь нового приступа мигрени.

– Поверь мне, Женя, из всех твоих сегодняшних неприятностей эта – самая меньшая, – усмехнулся Вереск.

– Да неужели? Что может быть хуже?

– Например, необходимость идти в Зингар и общаться с вампирами.

– А что в этом такого сложного? – искренне удивился Женька. – Мне Мигель дал медальон Фар-Леирато.