Еще один шанс

Это могло стать моей последней мыслью, потому что силы меня окончательно покинули, и падающий прямо на меня кусок несущей стены размазал бы меня в лепешку.

Но в этот момент надо мной встал в планку Тим, на чью спину кусок стены и опустился со всего маха и всей своей тяжестью.

Да еще и не один, судя по грохоту.

Но, если заклинание, которое я наложила на себя, испарилось вместе с моими силами, то на Тима усиление действовать продолжало. Вложила я в него магии прилично.

И это меня спасло… но надолго ли?

В обычных обстоятельствах усиление могло работать несколько часов, но сейчас оно создавалось на остатках сил.

— Нас спасут, — улыбнулся мне Тим.

Он тоже мог бы сдуть с нас обломки, останься у него собственные силы. Но их не было, и все, что нам оставалось — уповать на чужую помощь.

Сквозь завалившие нас обломки пробивался свет, и опасности задохнуться не было. Света хватало, чтобы видеть лицо Тима — неожиданно близко. Он был напряжен — не удивительно, сколько тонн он сейчас на себе держал? Но смотрел при этом спокойно, будто зная, что все будет хорошо.

Мне бы такую уверенность. Вот закончится действие заклинания — и все.

Страшно.

Надо было взять артефакты с собой.

— Думаешь, успеют?

— Мы единственные, кого нужно спасать, — уверенно заявил он. — А в школе полно магов.

Я рассмеялась — коротко и нервно.

— Тяжело? — тихо спросила.

— Терпимо, — он едва заметно улыбнулся.

— А как долго ты можешь стоять в планке? — еще тише спросила я.

Если он упадет на меня, то раздавит.

— Сколько нужно, — фыркнул он. — У меня прекрасная физическая подготовка. А твое усиление и вовсе творит чудеса.

— Боюсь, оно не настолько качественное, как я привыкла, — криво усмехнулась я.

— Нам хватит, — он улыбнулся было, но в этот момент как-то странно дрогнул.

И скосил взгляд.

Я посмотрела в ту же сторону и на миг задержала дыхание.

Его ладони провалились в снег. Рыхлая земля под нами не была достаточно надежной опорой, и под тяжестью обломков Тима вдавливало в нее.

А значит, и в меня. Что резко снижало мои шансы на спасение. Если Тим провалится достаточно глубоко…

Мало мне смерти, она еще и мучительной будет.

— В любом случае — спасибо тебе, — я постаралась улыбнуться. — Без тебя у меня не было бы ни единого шанса.

— Мы выживем, — упрямо ответил он.

— А ты гораздо более сильный маг, чем я думала, — я решила, что лучше поговорить о чем-то другом.

Мне просто требовалось отвлечься от ситуации, потому что иначе меня накроет паника. А паникующая я сейчас была бы точно лишней.

— Я много тренируюсь.

— Хочешь уровень архимага? — чуть поддразнила я, вспомнив, о чем мы говорили с Боуером.

Неужели это было меньше получаса назад? А словно вечность прошла.

— Хочу, — согласился он. — Мы бы не очутились в таком положении, будь я архимагом.

— Но насколько я знаю, уровень магии у не аристократов невелик, — по крайней мере, мне так в свое время рассказывали.

— Если он отличен от нуля, его можно развить. Просто чем меньше дар, тем больше усилий он требует для роста. А аристократы не особо себя этим утруждают, ведь им и так достаточно сил.

— Меня восхищает твоя целеустремленность, — призналась я.

Его прижало ко мне сильнее. Такое пикантное положение, но думается совсем о другом. Например, как бы сделать полноценный вдох, когда для него просто нет места.

— Вдыхай, когда я выдыхаю, — посоветовал Тим.

А паника все ближе. Но надо успокоиться и последовать совету. Будет обидно задохнуться в пяти минутах от спасения.

А нас действительно пытаются спасти — я слышу шум снаружи, чьи-то неразборчивые голоса и легкую дрожь земли. А вот ударов от падения обломков больше не чувствуется.

— Как ты думаешь, что произошло? — спросила я.

— Взрыв. Возможно, магический.

— Случайность?

— Едва ли.

Я подумала о людях, покровительствовавших преступникам в моем городе. Неужели это их рук дело? Но зачем кому-то убивать столько людей из-за меня одной?

— Мне страшно, — призналась я.

Страшно умирать. Ведь еще одного шанса мне может и не выпасть. А если выпадет — это опять все сначала начинать? Конечно, это лучше, чем небытие, но… я уже привыкла к этому миру и к этому телу. Я хочу прожить жизнь здесь, у меня столько планов и столько возможностей…

Мне страшно.

Прикосновение чужих губ к моим действует, словно обезболивающее.

Нарастающая паника мгновенно улеглась, уступая место изумлению.

Тим… меня поцеловал?!

Это как?

Это почему?

Но прямо сейчас это не имеет значения, потому что тревоги оставили меня, и осталось только это ощущение — нежность касания, твердость губ, и приятная пустота в мыслях.

Прошлого нет. Будущее не имеет значения. Есть только здесь и сейчас.

Мой первый поцелуй в этом мире.

— Не бойся, — прошептал Тим, отстраняясь.

Я ничего не успела ответить, потому что давящая на нас тяжесть вдруг исчезла. Тим отодвинулся, давая мне свободу, и я вдохнула полной грудью, глядя на затянутое облаками небо.

Как же хорошо.

И холодно.

Это в тесной компании Тима я не чувствовала холода. Не до того было. Да и адреналин поддерживал.

А так-то я лежу на голой земле, припорошенной снегом, и одета точно не по погоде. Вот только сил встать у меня нет.