Еще один шанс

— Нет, — он покачал головой. — Несмотря на то, что его давно должно было выдать королевское проклятие, мы до сих пор не знаем, кто он. Или они.

— А вообще… кому-то выгодна смерть короля? — мне стало интересно.

В паутине об этом не писали, а меня в свое время заинтересовал этот вопрос. А тут — человек, который все знает. Информация из первых рук! Как тут не спросить? Вряд ли мне еще раз выпадет такая возможность утолить любопытство.

— Объективно — никому. В Сойнаре нет никого, кто мог бы полноценно заменить короля. Гибель Валурэ станет катастрофой для королевства.

Как ни странно, я знала, почему. В свое время я поинтересовалась, почему одни семьи могут удерживать защиту города, а другие — нет, и как удается избежать госпереворотов с захватом власти у действующих монархов мятежными магами.

Люди ведь не меняются, и власть все так же привлекательна, даже для одаренных.

Оказалось, все просто и сложно одновременно. Для того, чтобы заряжать границу, нужен особый дар. Его невозможно развить, он не зависит от уровня магии и передается внутри семьи от мужчины к детям. Чем сильнее этот дар — тем больше территории может защищать маг. Фактически, пограничные опоры — это контрольные точки, между которыми натянут полог безопасности, образуемой этой магией. Полог накрывает всю территорию, на границе которой расположены опоры, и, чтобы напитать его, и требуется этот особый дар. А вот эффективность защиты зависит от уровня магии.

При этом только короли умеют вплетать в свой полог чужие границы без ущерба для защиты. Потому что обычные пологи, накладываясь друг на друга, не усиливаются, а взаимно уничтожаются.

Собственно, именно благодаря этим особенностям и сформировался современный политический мир без крупных военных конфликтов.

И, соответственно, если королевская семья погибнет, Сойнар лишится большей части своей защиты, превратившись в лоскутное королевство защищенных городов и запретных земель между ними.

Помнится, изучая этот вопрос, я еще задумалась — откуда вообще в королевстве запретные земли, если границы защищает королевская магия? Оказалось, они были здесь изначально, еще до прихода Валурэ и их свиты. Не сумев уничтожить монстров, маги просто загнали их в резерваты, которые дополнительно оградили защитной магией.

— То есть это какие-то фанатики или иностранные агенты, которые хотят уничтожить наше королевство? — недоверчиво спросила я.

Потому что звучало это глупо. Зачем уничтожать королевство, создавая под боком рассадник монстров? Хотя… ведь такой рассадник можно пожелать создать под боком соседа. Но это уже как-то чересчур цинично.

— Мы рассматриваем и такие версии, — Даинер вздохнул, явно и сам не веря в такие предположения.

Наверное, потому, что фанатики покушались бы на всю семью Валурэ, а не только на ее главу. Ведь убийство Джареда не оставит Сойнар без короля.

Хм.

Да нет, уж эту версию бы следствие в первую очередь отработало.

Или?..

— А члены королевской семьи тоже подвержены королевскому проклятию? — осведомилась я.

— Конечно, — Даинер кивнул. — Мы поверили причастность наследников престола к смерти короля. По их же настоянию.

Понятно. Семье Валурэ не выгодно ходить под подозрением. А внутрисемейные разборки как раз хорошо объяснили бы смерть короля…

— А почему, собственно, вы мне отвечаете? — вдруг спохватилась я.

Кажется, тут предполагалось, что это меня будут опрашивать. А я тут влезаю в тайные расследования.

— Оборотная сторона дара. Я не могу лгать, когда его использую, — едва заметно улыбнулся Даинер.

— Но вы ведь можете промолчать?

— Вы тоже могли промолчать, — заметил он.

Ой.

И правда. Никто же за язык не тянул. Сказала, что не буду отвечать — и все. Тем более, что меня честно предупредили, что чувствуют ложь.

— Что, еще одна часть вашего дара? — заподозрила я подвох.

— Именно, — подтвердил Даинер и вдруг поинтересовался: — А сколько вам в действительности лет?

— Сорок восемь, — призналась я. — Было на тот момент, когда я сюда переместилась.

— Вот как? Тогда не удивительно…

— Что именно?

— Выводы, которые вы делаете. Для юной девушки они довольно сложны.

— А вам самому-то сколько? — меня рассмешило, как этот и сам довольно молодой человек отказывает юности в уме.

— Я не многим младше вас, — с достоинством ответил он. — Мне сорок.

Ого.

— Маленькая собачка и в старости щенок, — озадаченно пробормотала я.

Не тянул Энио Даинер на сорок. Пацан пацаном же.

И красавчик. Особенно, если нравится такой типаж. Жаль, меня никогда не привлекали андрогины.

Да и абсолютная честность в отношениях — то еще испытание. Ни пилюлю подсластить, ни самообман поддержать… Но мужчина интересный, да.

— Какое забавное утверждение, — со смешком заметил следователь, прекрасно меня расслышавший. — Сами придумали?

— Нет. В моем мире так говорят.

Даинер уставился на меня своим магическим взглядом, долго разглядывал и вдруг спросил:

— Скажите… мне просто любопытно и вдруг пришло в голову. Эта популярная нынче музыкальная группа, «Дар снов». У них необычная музыка и слова… вы имеете к этому отношение?