Еще один шанс

Он не договорил под суровым взглядом капитана, но я и без того поняла, что он хотел сказать. Одно дело отстреливаться из бронированной машины, и совсем другое — на открытом пространстве в опасной близости от респауна монстров, который даже шквальный огонь подавить не мог. При том, что пули так-то тоже не бесконечные.

— Я могу и в других машинах поработать, — предложила я.

— Это было бы весьма кстати, — неожиданно согласился на мое предложение капитан.

Похоже, операция по зачистке района от монстров проходит не так гладко, как хотелось бы. Но я не стала расспрашивать.

Такого скопления монстров, как возле прорыва, на улицах не было, так что мои пересадки с броневика на броневик проходили вполне безопасно. Но чудовищ все равно было много.

И у них были жертвы. Увы, не все успели попрятаться по домам, когда началось нападение.

Но, если убитым я ничем не могла помочь, то о раненых вполне могла позаботиться. Развешивая на спутников заклинания, я параллельно договаривалась с Малорами, бригадами скорой помощи, капитаном Шейнаном и окружающими бойцами, организуя доставку тех, кому еще можно помочь, в больницу. И, пожалуй, самое сложное было найти этих раненых, которых спрятали родственники, спасая от монстровой угрозы. Жизни не хватит обойти каждый дом и заглянуть в каждую квартиру.

Очень кстати, что броневики оказались снабжены громкоговорителями. И стражи порядка согласились вещать о скорой помощи, которая отвезет раненых на лечение.

В последней из машин, куда я перебралась усилять личный состав, я каталась почти до полудня, когда, наконец, капитан Шейнан сообщил, что район зачищен. Теперь скорые могли заехать и забрать пострадавших, а я попросила довезти меня до приюта.

Возражений не последовало. Похоже, бойцы оценили мое стремление помочь.

Но в какой-то момент машина вдруг остановилась, и мне предложили пересесть в более комфортное авто. Прозвучало подозрительно, но я сочла, что опасаться мне нечего. Это же местная полиция, мы так хорошо посотрудничали, что подвергать меня опасности они захотеть не должны.

А увидев водителя указанной машины, я без сомнений села на кресло рядом с ним.

— Здравствуйте, магосподин Даинер, — улыбнулась я следователю.

— И вам не хворать, магоспожа Аберэ. Выглядите так, словно побывали на войне.

— Так ведь побывала, — я рассмеялась несколько нервно.

— Да, мне доложили, какое впечатляющее мужество вы проявили в стычках с монстрами, — совершенно серьезно ответил Даинер.

Я восхищенно цокнула языком:

— О, вам доложили? Неожиданно. Но вас ввели в заблуждение — я не сделала ничего впечатляющего или мужественного.

— От юной аристократки ожидаешь обморока при виде чудовищ, — заметил он, наконец улыбнувшись.

— Я прошла через лес, кишащий чудовищами, вооруженная буквально палкой, — напомнила я. — К тому же юная аристократка — это точно не про меня.

— Да, действительно, — покосился он на меня, не пряча веселья.

— Так… почему вы здесь?

— Хотел с вами кое-что обсудить. Насчет самолета.

— Вы же знаете, с самолетом я вам помочь не смогу, — заметила я.

— Возможно, сможете. Знаете ли вы, что с вами должен был лететь еще один ваш одноклассник?

— Нет. Кто?

— Неизвестно. Данные о нем или о ней удалены, человек снялся с рейса буквально в последнюю минуту.

— И при чем здесь я? — с недоумением посмотрела я на него.

— Вот, — он протянул мне лист бумаги. — Схема размещения в самолете. Синим цветом обозначено место, оставшееся пустим. Красным — ваше.

Я взглянула на схему. Красный и синий кружочки соседствовали, являясь крайними в двух рядах кресел, располагавшихся в самолете.

— Вы полагаете, этот человек отказался лететь, потому что мое место оказалось рядом с его? — предположила я недоверчив.

— Именно.

— А разве он не мог сесть на другое место?

— Нет. Это запрещено правилами перевоза и грозит внушительным штрафом.

— Но наш неизвестный до последнего рассчитывал, что сможет договориться? — покосилась я на следователя.

В принципе, у меня были аж два кандидата на этого неизвестного. Но пытаться порешать на месте мог только один из них.

Даинер кивнул и сообщил:

— Есть еще кое-что. В тот день в городе проходило открытие большого магазина. И на нем присутствовал его высочество принц Адриан.

— А это здесь при чем? — не поняла я.

— Как нам удалось установить, самолет попал в грозу, поскольку вылет задержался из-за опоздания первого пилота. А задержка произошла, потому что его путь пересекся с королевским кортежем.

Я уставилась на следователя изумленно:

— Подождите. Вы что, думаете, это не было совпадением? Что на том рейсе мог, но в последний момент передумал, лететь король? И Адриан попытался убить его, задержав самолет и зная о грозе?

— Как вы так быстро сформулировали такую версию? — поинтересовался Даинер. — Она совсем не очевидна.

— Наоборот. По вашим намекам — более чем очевидна, — даже возмутилась я.

— У вас есть предположения, кто может быть этим неизвестным?