Еще темнее

– Ты ее не любишь?

Я вздыхаю.

– Когда-то давно я думал, что люблю ее.

– Когда мы были в Джорджии, ты сказал, что не любил ее.

– Правильно.

Она с недоумением глядит на меня.

Ох, малышка, неужели я должен все тебе объяснять?

– Тогда я уже любил тебя, Анастейша. Ты единственная женщина, ради которой я готов пролететь три тысячи миль. Чувства к тебе совсем не такие, как те, какие я когда-либо испытывал к Элене.

– Когда ты это понял?

– По иронии судьбы именно Элена подсказала мне это. Она и посоветовала мне лететь в Джорджию.

У Аны меняется выражение лица. Она с опаской смотрит на меня.

– Ты желал ее? Когда был подростком?

– Да. Она очень многому меня научила. Например, научила верить в себя.

– Но ведь она избивала тебя.

– Да, верно.

– И тебе нравилось?

– В то время – да.

– Настолько нравилось, что тебе захотелось делать то же самое с другими?

– Да.

– Она помогала тебе в этом?

– Да.

– Была твоей сабой?

– Да.

Ана шокирована. Не спрашивай меня, если не хочешь знать ответ.

– И ты рассчитываешь, что я стану хорошо относиться к ней?

– Нет. Хотя тогда моя жизнь была бы намного проще. Я понимаю твою неготовность к общению.

– Неготовность? Господи, Кристиан, – будь это твой сын, что бы ты чувствовал?

Что за смешной вопрос?

У меня? Сын?

Никогда.

– Анастейша, это был и мой выбор. Меня никто не заставлял.

– Кто такой Линк?

– Ее бывший муж.

– Линкольн Тимбер?

– Он самый.

– А Айзек?

– Ее нынешний сабмиссив. Ему лет двадцать пять. Знаешь – такой послушный барашек.

– Твой ровесник, – говорит она.

Хватит. Хватит.

– Слушай, Анастейша, как я уже сказал, она – часть моего прошлого. Ты – мое будущее. Пожалуйста, не позволяй ей встать между нами. И я честно тебе признаюсь – мне уже надоело говорить на эту тему. Мне надо поработать. – Я встаю и смотрю на нее. – Выбрось это из головы. Прошу тебя.

Она упрямо вскидывает голову, как это с ней бывает. Я предпочитаю этого не замечать.

– Ох, чуть не забыл, – добавляю я. – Твоя машина прибыла на день раньше. Она в гараже. Ключ у Тейлора.

У нее загораются глаза.

– Завтра можно я поеду на ней?

– Нет.

– Почему?

– Сама знаешь.

Из-за Лейлы. Неужели тебе нужно объяснять и это?

– И вот что еще, – продолжаю я. – Если ты соберешься выйти из офиса, дай мне знать. Вчера там был Сойер, наблюдал за тобой. Похоже, я вообще не могу тебе доверять.

– Кажется, я тоже не могу тебе доверять, – говорит она. – Мог бы предупредить, что за мной наблюдал Сойер.

– Ты и тут лезешь в драку? – спрашиваю я.

– Я и не знала, что мы деремся. Думала, что мы разговариваем, – сердито отвечает она.

Я закрываю глаза, пытаясь сдержать гнев. Иначе это ни к чему хорошему не приведет.

– Мне надо работать, – спокойно сообщаю я.

С этими словами выхожу из спальни. Иначе скажу что-нибудь такое, о чем потом пожалею. Она остается сидеть на кровати.

Эх, столько проблем.

Если ей не нравятся ответы, зачем тогда она спрашивает меня?

Элена тоже раздражена.

Я сажусь за стол и вижу, что от нее пришло письмо.

От кого: Элена Линкольн

Тема: Сегодняшний вечер

Дата: 13 июня 2011 г. 21:16

Кому: Кристиан Грей

Кристиан.

Извини. Я не знаю, что в меня вселилось и зачем я приехала.

Я чувствую, что теряю тебя как друга. Вот и все.

Я очень ценю твою дружбу и советы.

Без тебя я не была бы такой, какая я сейчас.

Ты просто знай это.

Экс

Элена Линкольн

ЭСКЛАВА

Салон красоты

Думаю, она намекает мне, что без нее я не был бы нынешним Кристианом Греем. И это правда.

Она хватает меня за волосы и запрокидывает мою голову назад.

– Что ты хочешь мне сказать? – мурлычет она, впиваясь в меня голубыми глазами.

Я сломлен. У меня болят колени. Спина покрыта рубцами. Ляжки болят. Я больше не выдержу. А она смотрит мне в глаза. Ждет.

– Я хочу бросить Гарвард, мэм, – говорю я.

И это тяжелое признание. Гарвард всегда был целью. Для меня. Для моих родителей. Чтобы показать им, что я могу это сделать. Чтобы доказать, что я не такой никчемный болван, как им кажется.

– Бросить? Гарвард?

– Да. Мэм.

Она отпускает мои волосы и взмахивает бичом.

– Чем ты хочешь заняться?