Еще темнее

– Хосе Родригес привезет завтра в «Эскалу» несколько портретов, – говорю я ему.

– Я скажу Гейл.

– Он останется ночевать.

Тейлор с удивлением смотрит на меня в зеркало заднего вида.

– Скажи Гейл и это, – добавляю я.

– Да, сэр.

Пока лифт поднимает меня на нужный этаж, позволяю себе кратко пофантазировать насчет семейной жизни. Какая странная эта надежда. Что-то, к чему я совсем не привык. Я мечтаю, как я поеду с Аной в Европу, в Азию. Я могу показать ей мир. Мы можем поехать куда угодно. Я могу показать ей Англию, ей там по-нравится.

И мы вернемся домой в «Эскалу».

«Эскала»? Пожалуй, моя квартира хранит слишком много воспоминаний о других женщинах. Надо купить дом, который будет только нашим, и мы создадим там наши воспоминания.

Но сохраним «Эскалу». Все-таки центр города. Тут удобно.

Створки лифта раздвигаются.

– Доброе утро, мистер Грей, – говорит новая де-вушка.

– Доброе утро… – Я не помню ее имени.

– Кофе?

– Пожалуйста. Черный. А где Андреа?

– Она здесь. – Новенькая улыбается и бежит готовить кофе.

Сажусь за стол и принимаюсь смотреть в Сети дома. Стучит Андреа и входит с моим кофе.

– Доброе утро, мистер Грей!

– Андреа, доброе утро. Мне надо, чтобы вы послали цветы Анастейше Стил.

– Какие цветы вы хотите послать?

– Ее повысили в должности. Пожалуй, розы. Белые и розовые.

– О’кей.

– И можете соединить меня с Уэлчем?

– Да, сэр. Вы помните, что сегодня вы встречаетесь с мистером Бастилем в «Эскале», а не здесь?

– А, да. Спасибо. А кто сегодня занимает здесь зал?

– Клуб йоги, сэр.

Я морщусь.

Она прячет улыбку.

– Рос тоже хотела бы поговорить с вами.

– Спасибо.

Поговорив по телефону, я возвращаюсь к домам. Помнится, когда я покупал квартиру в «Эскале», за меня все сделал брокер – и купил недвижимость на стадии строительства. Тогда мне это казалось крупной инвестицией, так что я и не заглядывал дальше.

Теперь я влип в сайты недвижимости и смотрел дом за домом. Затягивающее занятие.

Все годы, когда я ходил под парусами, я с завистью поглядывал на большие дома на берегах Саунда. Пожалуй, выберу дом с видом на воду. Я вырос в таком доме, мои родители жили на берегу озера Вашингтон.

Семейный дом.

Семья.

Дети.

Трясу головой. Не так скоро. Ана молодая. Ей только двадцать один. У нас впереди годы. Можем пока не думать о детях.

Какой из меня получится отец?

Грей, не думай об этом.

Я хочу подыскать участок и построить дом. Экологический, разумеется. Его построит для меня Элиот. Несколько предложений подходят под мои критерии, один из домов стоит над Саундом. Старый, построен в 1924 году, на продажу выставлен совсем недавно, в последние дни. Фотографии впечатляют. Особенно вот эта, на закате. Для меня красивый вид важнее всего. Можно снести этот дом и построить новый.

Я смотрю, когда сегодня садится солнце: в 9:09.

Пожалуй, на этой неделе я договорюсь с продавцом, что приеду смотреть дом на закате.

Андреа стучит и входит.

– Мистер Грей, вот такой выбор цветов. – Она кладет передо мной распечатки.

– Вот. – Огромный букет из белых и кремовых роз. Ане понравится. – И договоритесь, пожалуйста, насчет этого дома. Я пришлю вам линк. Я хочу посмотреть его. Лучше на закате и как можно скорее.

– Хорошо. Что бы вы хотели написать на карточке?

– Соедините со мной флористку, когда закажете цветы, и я продиктую прямо ей.

– Очень хорошо, мистер Грей. – Андреа выходит.

Через три минуты она соединяет меня с флористкой, и та просит продиктовать ей слова поздравления. Я диктую. «Поздравляю, мисс Стил. Все это ваше личное достижение! Без всякой помощи от вашего дружественного соседа-мегаломаньяка и генерального директора холдинга. С любовью, Кристиан».

– Записала. Спасибо, сэр.

– Благодарю.

Продолжаю изучать дома в Сети и понимаю, что так спасаюсь от беспокойства, которое гложет меня из-за неожиданного назначения Аны и нашего визита к Флинну. Отвлечение. Вот как это бы назвал Флинн. Но мое счастье висит на волоске.

А дома меня отвлекают.

Что бы сказал на это Флинн?

Так я просидел полчаса с домами и не брался за работу. Потом сдался и позвонил Флинну.

– Ты поймал меня между пациентами. Что-то срочное?

– Я хочу узнать, как там Лейла.

– У нее была еще одна хорошая ночь. Надеюсь зайти к ней сегодня днем. И я увижусь вечером с тобой, да?

– Да. И с Аной.

Мы оба недолго молчим; я знаю, что это один из трюков Джона. Он не говорит, рассчитывая, что я заполню паузу.

– Кристиан, что это?

– Сегодня вечером. Ана.

– Да.

– Что ты скажешь?

– Ане? Я не знаю, о чем она собирается меня спросить. Но что бы она ни спросила, я скажу ей правду.

– Как раз это меня и беспокоит.

Он вздыхает.

– У меня другое восприятие тебя, Кристиан, чем у тебя самого.

– Я не знаю, успокоился я или нет.

– Вечером увидимся, – отвечает он.

К вечеру я, вернувшись от Фреда и Барни, собираюсь снова зайти на сайт очередного агентства недвижимости, но замечаю сообщение от Аны. Я не получал от нее ничего весь день. Должно быть, она была занята.