«Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели

— Так подробно, как только можешь. — «Заодно и проверим, не потерял ли ты нюх!»

— Хорошо, господин. После того, как ваша рекламная акция по бесплатному техобслуживанию роботов и АКИ под лозунгом «День защитника планеты» была официально одобрена и назначен день ее проведения, я отправился на Мир Наемников. Там я в течение недели изучал наемные подразделения, подключив некоторые контакты наших партнеров. Через неделю я выбрал отряд под названием «Эскадрон смерти».

Они отличались крайней неразборчивостью в выборе контрактов, испытывали недостаток денежных средств, вызывали сильное раздражение других отрядов и в то же время имели в своем составе две роты боевых роботов с шаттлами для их доставки. Их исчезновение не вызвало бы никакой отрицательной реакции, наоборот, многие их коллеги откровенно обрадовались бы подобному исходу.

Использовав одну из частных военных контор, контролируемую нашими партнерами, я сделал этому подразделению предложение. Сумма и дополнительные условия, особенно касающиеся оборудования с ваших заводов, их заинтересовали, поэтому контракт был подписан достаточно быстро. Командир подразделения, некто Ханс Ульрихсон по прозвищу Команданте Карлос, провел найм прыжкового корабля и нескольких дополнительных подразделений.

— Секунду. Откуда такое прозвище, почему был проведен найм, и откуда у нищих наемников взялись деньги на него?

— Прозвище — из-за внешности. Сам он выходец из скандинавской семьи, но внешность у него классическая латинская. Что касается денег… Я рассчитывал на стандартный контракт с обычным джампером. Сам корабль был уже подготовлен, но контракт перехватил другой джампер — «Пепеладз». Корабль класса «Странник» откуда-то с границы с Окраиной. Владельцам срочно требовались деньги, поэтому контракт заключили быстро и чуть дешевле, чем планировалось. Оставшиеся средства Ульрихсон использовал для выплаты авансов для новых наемников. Выбирать пришлось из всякого отребья, но на дополнительную неполную роту мехов, роту пехоты, несколько АКИ и шаттлов ему хватило. Причиной найма дополнительных подразделений стал пункт контракта об отдельном вознаграждении за каждый уничтоженный объект. Поэтому Ханс решил нанести удар по максимальному количеству целей и получить наибольшее вознаграждение.

— Что ж, это неплохо. Плохо, что корабль не тот. Продолжай.

— Слушаю, господин. Итак, в условленный день, в согласии с пунктами контракта, «Эскадрон смерти» загрузился на корабль и прыгнул в направлении Камы V. Спустя месяц после старта я получил ваше послание и начал розыски пропавшего прыгуна. Вот тогда я и обнаружил некоторые… странности.

Сначала я обратился в Орден Хранителей. Их ответ гласил, что запрашиваемый джампер после прыжка от Мира Наемников нигде не появлялся. Я подключил все доступные мне источники информации, в том числе контакты наших друзей и партнеров. Через несколько недель пришли первые результаты.

— Надеюсь, они того стоят. Если бы не твоя репутация, я не потратил бы на оплату твоих услуг ни гроша. Я слушаю.

— Да, господин. По поводу прыгуна удалось узнать, что пункт приписки — планета Малая Заимка — находится во владениях Лиранского Альянса около границы с Конфедерацией Независимых Миров. Кстати, в двух прыжках от Камы V. Господин, вам ничего не напоминает это название?

— Что-то напоминает, верно. Вспомнил. Это та планета, которую несколько раз пытался завоевать какой-то герцог, не помню его имени. Что-то связанное с оскорблением рода.

— Верно, это официальная версия. Но это только внешний слой. Есть еще и глубинные слои, скрытые во мраке лжи и незнания. Позвольте, я раскрою некоторые тайны наших аристократов.

Один из информаторов наших партнеров случайно вышел на одного человека, который привел к технику, сбежавшему с «Пепеладза». Когда его нашли и… подробно расспросили… выяснилась интересная подробность — перед уходом техник заложил в компьютер корабля вирус, который искажал данные, вводимые в навигационный блок во время третьей фазы прыжка. В данном случае — на Каму V. Копия этой диверсионной программы у него сохранилась и исследована. Очень интересный вирус, сделан на заказ и очень квалифицированным программистом. Вся информация по нему уже передана в отдел специальных операций вашей компании.