«Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели

Пискнул радар, заставляя пилота обратить внимание на новые цели. Али вздохнул, прицелился и дал очередь на дюжину снарядов. Десяток из них с характерным звуком попали в новый танк, мгновенно проделав несколько дыр в его броне. Из-под сорванной башни плеснул огонь, это детонировали боеприпасы. Али повел робота вдоль улицы, внимательно осматривая каждый переулок. Остановился, подождал, пока температура в кабине не упадет до нормальной отметки, и вышел из-за деревьев. Два танка сил самообороны, похоже, заметили его только сейчас и стали разворачивать свои башни. Непростительно медленно. В этот момент «Великан» ударил по врагу ракетами малой дальности, затем добавил очередь из автоматической пушки. Все снаряды и ракеты попали в цель. Танки вспыхнули, превратившись в один жуткий костер, и взорвались.

Взрыв оказался неожиданно сильным. Ударная волна достигла «Великана». Робот ощутимо закачался, однако пилот успел среагировать, и гигантская машина рысцой отбежала назад, потом остановилась на мгновение и широкими шагами вновь направилась в гущу боя. Али не удержался и бросил взгляд на догорающие останки бронированных противников. Шансов спастись у танкистов не было.

Участвуя во многих сражениях, Али имел представление обо всех боях, происходивших с участием боевых роботов, но нигде не видел подобных танков. Да и поведение местных казалось крайне нетипичным. От размышлений его отвлекли несколько попаданий в правую руку и крик Келли. Развернув свою машину, Али увидел, как «Беркем» его напарницы завалился на бок.

Али вызвал на один из экранов приборной панели картину свободного пространства, затем сдвинул рычаг скорости на максимум. Где-то внутри робота взвыли сервомоторы, и огромная девяностотонная машина, набирая скорость, помчалась к упавшей машине напарницы. Но Али не успел. «Берк» взорвался, и его «Великан» качнуло взрывной волной.

Пара снарядов небольшого калибра взорвалась у ног робота, третий угодил в левую голень. Али скривился, определил место, откуда были выпущены снаряды, и ударил туда. Укрытие, в котором прятались пехотинцы и откуда они из переносных ракетных установок обстреляли его «Великана», рухнуло на головы стрелкам. Какой-то боец попытался спастись бегством, но в следующую секунду импульс лазера просто разрезал его. В рубке «Великана» засветился один из дисплеев системы связи, на нем появилась физиономия Ханса.

— Все в порядке, Дэвидсон?

— Так точно, сэр.

— Отлично.

— Что дальше, сэр?

— Лови карту. Теперь прочь отсюда.

— А как же Келли?

— Брось ее, эта дура сама виновата.

— Да, сэр.

Как только рожа Ханса исчезла, ее место заняла карта с пунктирной линией, намечавшей дальнейший путь поредевшего отряда. Подумав несколько мгновений, Али подтвердил маршрут и очередность целей. «Великан» двинулся вслед за остальными.

Когда вражеский объект подлетел почти вплотную, пилот заложил крутой вираж, но это не помогло: тот совершил еще более головоломный маневр и зашел «Фантому» в хвост, держась на расстоянии полутора километров. Будь расстояние чуть меньше, у него и его напарника не было бы ни единого шанса.

Пилот сделал еще один маневр, и на сей раз «неизвестный» отстал.

Хотя в небе больше ничего не было видно, пилот продолжал чувствовать, что за ним кто-то следит. Он сказал штурману: «Вот увидишь, сейчас оно вернется». И не ошибся: неизвестный снова пристроился в хвост. Пытаясь оторваться, летчик заложил такой вираж, что глаза едва не вылезли на лоб: перегрузки при маневре доходили до 7g! «Неизвестный» с легкостью повторил вираж и снова зашел в хвост. В конце концов он сблизился на расстояние километра и открыл огонь. «Фантом» вспыхнул и взорвался.

Яна облегченно выдохнула. Нереально вертких и опасных атмосферников осталось всего три. Неожиданно ожил экран компьютера по правую руку от Грабовски, мигнул, а затем на нем появились отметки новой партии приближающихся атмосферников. Еще несколько мгновений — и под изображением высветилась краткая информация. Это были какие-то другие модели, нежели только что уничтоженные ею. Выругавшись, Яна резко бросила свою «Акулу» в сторону.

— Рекомендуется задействовать маневр произвольного варьирования ускорения, — произнес компьютер, — приближаются ракеты! Приближаются ракеты!

Включив активную защиту, Яна перевела взгляд на экран. На хвосте ее истребителя висела уцелевшая троица. Система постоянно пищала, оповещая, что «Акула» сопровождается радарами противника.

Система отстрелялась противоракетами. Разрывы сотен высокоскоростных картечных зарядов пронизали пространство вокруг «Акулы» в поисках летящих ракет, направленных на истребитель.

— Одна… две… четыре ракеты нейтрализовано, — вел отсчет компьютер.

«Осталось еще восемь», — мелькнула мысль.

— Приготовиться к удару! — проревел компьютер.

Секундой позже в атмосферно-космический истребитель попала первая ракета. С каждым новым взрывом, встряхивающим ее машину, Яна моргала глазами.