Если б не было тебя

— Нет. Я с мамой хочу остаться. А они говорят, что мама плохая. И ругают меня, когда я не соглашаюсь. Бабушка вообще считает, что мама меня не любит. Говорит, что я ничего не понимаю, доверчивая. Что мама не заботится о нас по-настоящему, а я знаю, что это неправда! — эмоционально выпалила малышка и спрятала нос в складках моей юбки.

Будто боялась, что ее и в этот раз будут отчитывать.

Я молчала, прижимая Соню к себе и ласково поглаживая ее по спине. Стараясь погасить в себе вспышку острой ярости, что вихрем взвилась внутри.

Если кто и не любит мою дочь, так это в первую очередь бабушка! Потому что у любящего человека язык не повернется очернять родителей при ребенке.

— Это неправда, моя хорошая. Я тебя очень люблю и никому не отдам!

— Даже в детский дом? Бабушка говорит, что меня могут забрать туда, если я не останусь с папой. И мне будет очень плохо, если я буду слушать тебя, а не папу.

— Боже, солнышко! Нет! Никто тебя у меня не заберет, слышишь? Я не позволю!

— М-да, — угрюмо отозвался Руслан.

Спрятал руки в карманы, отводя взгляд. А мне стало стыдно перед чужим человеком, что ему пришлось это все увидеть. И даже в какой-то мере поучаствовать.

— А вы видели у папы жирного оленя? — внезапно вспомнила Соня.

— Кого? — не понял он, снова поворачивая голову в нашу сторону.

— Ну сегодня днем я слышала, как папа говорил, что вечером к нам в гости придет жирный олень. Я так хотела его посмотреть. И не смогла. А вы видели его? Какой он? Настоящий? Правда большой и жирный? А у него рога были? — засыпала вопросами.

Я закусила губу, чтобы не улыбнуться невольно.

Видимо, Соня частично уловила наш с Андреем разговор и сделала свои выводы.

А вот Руслан удивленно изогнул бровь и, не скрываясь, расхохотался. Открыто, от души, и Соня снова смутилась, не понимая, что она сказала такого необычного.

— Ты, наверное, ослышалась, солнышко, — попыталась сгладить ситуацию.

Малышка погрустнела и, отлепляясь от меня, побрела к лежаку котенка.

— Нет, не видел, принцесса. Честно. Олень — животное благородное и просто так к кому попало не ходит. Но, если ты так хочешь увидеть его, я мог бы как-нибудь свозить тебя с мамой туда, где они водятся. Настоящие. Красивые. Живые. Хочешь?

— Прям взаправдашние? А можно? — снова вспыхнул интерес в глазах ребенка.

— Конечно. Если только мама не будет против, — полетел камень в мой огород.

Руслан прямо намекал на продолжение нашего общения. Даже после всего случившегося, после неудачного вечера в гостях, после разыгравшейся семейной драмы на его глазах. И это еще неизвестно, что ему про меня мог наговорить Андрей.

— Мам? Мама, ты же не против? Можно? Можно? — Дочурка радостно захлопала в ладоши.

— Я не знаю, — стараясь не расстроить Соню, мотнула головой. — Постараюсь, но обещать не буду. У меня же еще работа. — И, чтобы отвлечь ее от этой темы, перевела разговор на котенка: — Так что с Вестой будем делать? Молока-то нет. А она наверняка голодная.

Руслан прекрасно понял мой тактический ход. Правда, судя по внимательному взгляду, отступать не собирался. А я уже и сама не понимала, раздражает меня его настойчивость или все же начинает нравиться.

— Я схожу. Составишь мне компанию? — снова прилетел намек между строк.

Указывая на то, что стоит расставить все точки над i. Не при ребенке.

— Нет, мы с Соней подождем тебя дома. Я пока заправлю нам с ней постель. Уже поздно, ей пора спать, — давая понять, что разговору быть, но чуть позже.

— Хорошо, — согласился Руслан. — Я быстро. Располагайтесь в спальне, там удобней. Я переночую на диване в гостиной, — уступил благородно.

Он ушел, а мы принялись готовиться ко сну. Я нашла в шкафу чистый комплект белья, подушки, одеяло, помогла Соне принять душ.

Поужинать мы успели дома, но вот перед сном она не хуже любого котенка привыкла выпивать кружку молока. Поэтому по-любому пришлось ждать возвращения Руслана.

Соня с удовольствием возилась с котенком, пока я мыла посуду и прибиралась на кухне. Рутинная работа успокаивала, и к тому моменту, когда вернулся наш спаситель, я уже смогла взять себя в руки, полностью настраиваясь на предстоящий разговор.

Глава 21

Дочь уснула на редкость быстро. Несмотря на чужую обстановку, на нервный день, а может быть, именно благодаря всем этим факторам.

Я почитала ей сказку, посидела тихо минут пять рядом и с приятным удивлением заметила, что дыхание малышки выровнялось, черты лица расслабились и она уже сладко спит.

Накрыла одеялом, целуя в мягкую щечку, и тихо вышла из спальни.

В квартире стояла умиротворяющая тишина. Укутывала теплым коконом, дарила чувство покоя.

Странно. Дома у Андрея мне сложно было расслабиться, я вечно пребывала в состоянии напряжения и часто казалось, что я чего-то недоделала.

А здесь, в чужой квартире, с малознакомым мужчиной, меня вдруг отпустило. Как будто разом ушла накопленная тревожность и я внезапно поняла, что могу выдохнуть спокойно. Словно наконец нашла свою крепость, где можно не вскакивать по ночам с ощущением, что я забыла помыть посуду или выгладить мужу рубашку или просто не выключила плиту.

И просто жить.