Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Всего за $4,95 Бирн отправит вам по электронной почте руководство «Как самостоятельно сколотить гроб из листов фанеры»{191}. Другие бесплатно делятся подобными инструкциями (в их числе Чак Лэйкин и его коллеги из www.lastthings.net, которые любезно позволили мне воспроизвести их материалы в моей книге).

Если вам требуется время, чтобы сколотить гроб и спланировать похороны, тело довольно долго может храниться и без бальзамирования в большинстве больничных моргов. «Вы никогда раньше не работали с деревом? Наберитесь смелости!» – подбадривает Бирн новичков, уверяя, что они смогут завершить проект всего за четыре часа, потратив меньше пары сотен долларов и получив «удовлетворение от практического вклада в организацию похорон близкого человека или вашего собственного погребения, что имеет значительную ценность».

Как самому сколотить себе гроб{192}

Если эта ценность составляет $201 или больше, вы даже останетесь в выигрыше. Вам понадобятся отвертка, пила, рулетка, карандаш, листы фанеры, пара планок и несколько двухдюймовых винтов. Электроинструментов не потребуется, что важно для Бирна, который управляет фирмой Piedmont Pine Coffins, живя на собственном ранчо, где нет электричества и водопровода, лишь пара строений 3 × 4 метра (он большую часть времени проводит на открытом воздухе), сад и несколько животных. Погребение тела в подобном месте идет на благо экосистеме.

Кремация – это расточительство с точки зрения получения удобрения, но она хороша тем, что не нужно отводить участок под захоронение. Сейчас появляются все новые способы превращения пепла в сентиментальный артефакт. Его могут, например, поместить в 3D-принтер и напечатать виниловую пластинку. Другая компания предлагает смешать пепел с бетоном, который затем опустят на дно океана, чтобы он стал частью кораллового рифа. Кораллы цепляются к смеси бетона и пепла так же, как и к другим кораллам. Родственники могут разрисовать бетон и оставить на нем отпечатки рук, прежде чем его погрузят в воду. Семья покойного также получит GPS-координаты, указывающие точное место, где захоронен пепел.

Воздействие кремации на окружающую среду минимально, если сравнивать с бальзамированием, но при сжигании каждого трупа тем не менее в атмосферу попадают испарения. За исключением так называемого «небесного погребения», когда тело оставляют на вершине горы, где оно становится добычей птиц и хищников, самым минималистичным вариантом захоронения для многих людей может стать новый метод, который пока не разрешен к использованию во многих местах.

При щелочном гидролизе, или «экологической кремации», тело помещают в сильный раствор щелочной воды (вода с гидроксидом калия), которая за 12 часов разлагает тело{193}

. Тепло и давление могут ускорить процесс, осуществляемый в стальном цилиндре. По словам Филиппа Олсона, профессора науки и технологии в Политехническом университете Вирджинии, «жидкие отходы» можно утилизировать через муниципальную канализационную систему, при условии, что жидкость будет охлаждена, а уровень pH будет снижен до местной нормы. Этот метод затрачивает гораздо меньше энергии, чем кремация, но потребляет гораздо больше воды – 1135 литров на труп. Он уже давно используется в исследовательских учреждениях для утилизации образцов тканей, но только недавно его начали применять, чтобы полностью избавиться от человеческих тел.

В 2011 г. Джефф Эдвардс стал первым директором похоронного бюро, предложившим услугу щелочного гидролиза. Он успел утилизировать таким способом всего 19 трупов, прежде чем Департамент здравоохранения штата Огайо заявил, что не будет выдавать свидетельства о смерти, если от тела избавились таким способом. Как считает Джефф, основной причиной были не этические опасения. Эдвардс обвинил департамент в том, что он «прогнулся под давлением некоторых местных конкурентов в области похоронного дела».

Возможно, именно из-за давления представителей традиционной индустрии эта практика легальна пока только в девяти штатах США и в одной канадской провинции. Она представляет собой угрозу нынешнему статус-кво, как в середине ХХ в. это случилось с кремацией.

На протяжении десятилетий руководители похоронных бюро отзывались о кремации как о «недостойной, антирелигиозной и даже антиамериканской» процедуре, рассказывает Олсон. Но как только индустрия решила воспользоваться возникшим спросом, они тут же прекратили очернять кремацию. Любой отрасли требуется время, чтобы адаптироваться к новой технологии, особенно если индустрия построена на поддержании субъективного восприятия – в данном случае крайнего почтения к мертвым телам.