Если это судьба

Излагать взялся Матвей. Вика лишь слушала, обхватив ноющую голову руками. Лена со Смирновым, занятые нарезкой бутербродов, изредка вставляли словечко, хотя к рассказу Матвея мало что можно было добавить.

– Что же вы вчера не заявили о попытке похищения? – укорил Лену следователь.

– Не до того было, – покачала она головой. – Я была в шоке, да еще и на работу опаздывала. А следов они… ну, разве что один из них духами пропах насквозь.

– В общем, безопасностью Лены с Викой теперь мы займемся, – солидно резюмировал Матвей. – А вы постарайтесь поймать этих рыбаков как можно скорее.

– Легко сказать, – вздохнул следователь, опуская на блюдечко надкушенный бутерброд и делая глоток из чашки. – При всей своей активности и даже наглости они очень осторожны. Пока наши ребята обследовали озеро, они, как оказалось, следили за ними с берега в бинокль. И как только заметили, что к ним проявляют интерес, сразу ретировались. Догнать, а тем более рассмотреть никого из них не удалось.

– Вот почему они и к нам с Викой сразу не бросились, когда мы находились у острова, – понял Смирнов. – Вначале местность изучали, пытаясь убедиться, что это не ловушка «на живца». И только когда поняли, что нет, рванули к нам на лодке.

– Дорого бы я дал, чтобы найти, где они прячут свою лодку, – нахмурился следователь. – Но таких плавсредств на озере великое множество. Те, кто не состоит в лодочном клубе, просто оставляют их у берега, пристегивают к чему-нибудь цепью, полагаясь на один лишь замок.

– Тогда не исключено, что наша троица пользуется лодкой без ведома ее хозяина, – сказал Смирнов. – А может, даже не одной, просто выбирают похожие. В этом случае отловить их на озере еще меньше шансов.

На этой печальной ноте и закончили разговор. Пробы пепла от костра увезли на экспертизу. На газоне видимых следов не нашли, зато сделали пару слепков с отпечатков подошв сразу за забором. Еще – отпечатки протекторов, оставленных стоявшей на краю соснового бора машиной. По следам от колес установили, что она выехала из бора на шоссе. Дальнейший ее маршрут установить не удалось.

После восьми на участок приехали присланные Матвеем специалисты, установившие во дворе пять камер с таким расчетом, чтобы наблюдением охватывалась фактически вся территория. Параллельно поставили датчики пожарной сигнализации на случай, если у кого-то снова появится желание развести возле дома несанкционированный костер. Руководила работами вернувшаяся из больницы Таня, оставившая Иваныча на пару дней под наблюдением врачей. Вика печально наблюдала за всем с балкона. Утро было ясное, с дымкой между деревьями – такая обычно предвещает жаркий, по-настоящему летний день. Да и листва после грозы всего за одну ночь распустилась в полную силу, вошла в цвет. Где-то на ветках весело щебетали птицы. Еще пара таких дней – и можно будет смело ехать на пляж, а вскоре и купаться. Но сможет ли Вика теперь хотя бы подойти к какому-либо водоему без содрогания? И что им все-таки нужно от нее, этим «озерным охотникам»?

Кур, выпущенных с утра, вечером загоняли на ночлег всей компанией. Покормить их удалось без проблем: птицы не страдали отсутствием аппетита. Но привыкшие после ужина идти на насесты вслед за Иванычем под его воркующее «цып-цып», они бестолково топтались возле курятника, вытягивая шеи и высматривая хозяина. Их и заманивали, и пытались насыпать к курятнику дорожку из хлеба и зерна, и брали в окружение, сжимая кольцо, – все без толку. Быстро склевав приманку, куры тут же разбегались, а то и пытались летать с заполошным кудахтаньем. Лена едва не получила крылом прямо в глаз, Таня – когтями по волосам, когда одна из глупых квочек, не сумев толком воспарить, приземлилась ей на голову. Таня первой не выдержала:

– Все, сил моих больше нет! Только что не обгадили!

– Это всего лишь вопрос времени, – философски заметил Смирнов.

– Никакого времени! Оставляем сарай открытым и пошли отсюда. Если у этих дур есть хоть капля мозгов, они поймут, что Иваныч не придет, и сами устроятся на ночлег. Потом мы их и закроем. Ну, а если нет – куплю Иванычу новых кур.

– А этих? Скажешь, что слопала? – поинтересовался Матвей.

– Скажу, что выбор был: или они, или я. Думаю, Иваныч меня простит, – заявила Таня.

– Простить-то простит, но очень расстроится. А впрочем, выбора все равно нет. Если мы не перестанем их гонять, это все равно добром не кончится. Либо для нас, либо для них – смотря у кого здоровья надольше хватит.

В итоге плюнули и ушли, оставив кур топтаться перед курятником и высматривать милого сердцу хозяина.

– Хорошо, что куры – не корова, их хоть доить не надо, несутся самостоятельно, – заметил Андрей. – А то была бы сейчас вторая часть марлезонского балета.

– Кстати, а когда и где они должны нестись? – спохватилась Таня.