Если раскопать холм…

Ему было двадцать лет, когда он отправился в свое первое археологическое путешествие — по Лене. Именно тогда он и сделал свое первое настоящее открытие: разыскал описанные участником великих северных экспедиций XVIII века академиком Г. Ф. Миллером, но с тех пор позабытые наскальные рисунки у деревни Шишкино.

Это было непросто. Сведения Миллера не отличались точностью, а многих ориентиров миллеровских времен в 1929 году уже не существовало: как-никак прошло около двухсот лет.

Но молодой исследователь был упорен. Какова же была его радость, когда он разыскал «заставляющую вздрогнуть скалу», о которой некогда писал Миллер.

38

Примерно на три километра тянется она, ступенчатая, красноватая, расчлененная на отдельные участки самой природой. И на всем ее протяжении наскальные изображения: внизу, посредине, у самой вершины.

Словно оживает, раскрывая приметы народов, сменивших друг друга, сама история, запечатленная на века.

Вот первобытная дикая лошадь… Тяжелое, массивное тело, сравнительно небольшая голова, широкий пышный хвост, короткие ноги. Сколько ей отроду? Десять тысяч лет? Пятнадцать? Он еще примитивен, грубоват, этот рисунок, впрочем, не более, чем многие западноевропейские росписи той же эпохи. Вот изображения дикого быка. За тысячи километров от Пиренеев, Средиземноморья, еще недавно считавшегося чуть ли не единственным районом обитания людей древнекаменного века. Значит, было такое время, когда под шишкинскими скалами вместо сплошной тайги расстилались степь, луга, тундра и нагуливали здесь жир похожие на бизонов круторогие огромные быки, паслись неприрученные еще лошади.

А потом, видно, исчезли бескрайние степи, отступила тундра. На том же мысу, где некогда чуть ли не у самой воды ряженные в звериные шкуры плясали свои колдовские танцы первобытные охотники, другие люди поставили свои чумы. Они жили здесь долго, охотились, справляли свадьбы, хоронили умерших, не забывая снабдить в дальнюю дорогу костяными кинжалами с каменным лезвием, каменными шлифованными топорами, горшками-дымокурами. И тоже рисовали. Вот лось: рога закинуты назад, передняя нога вытянута вперед. Кажется, будто зверь вот-вот отделится от скалы и уйдет вдаль своей размашистой и легкой походкой.

…А лента разматывается все дальше. Вот уже рядом с лосем появляются какие-то танцующие человечки с изогнутым туловищем: вероятно, изображение предков — родоначальников.

Следующий этап: люди, лодки, олени. Все это явно относится к бронзовому веку, к тем самым временам, когда в единый узел переплелись судьбы многих населявших Восток и Запад народов.

Прибайкалье захвачено тюрками-курыканами, предками якутов и бурятов. А вот уже и юрта монголов, сцены из жизни этих кочевых пришельцев, относящиеся к тринадцатому, четырнадцатому векам.

Такой второй обширной летописи, красочно, живо, ярко рассказывающей о событиях далекого прошлого, нет в пределах Советского Союза больше нигде.

В 1938 году Окладников поехал в Среднюю Азию…

…Маленькие ослики, поводя ушами и старательно обнюхивая камни, медленно спускаются к шатким мосткам. Осликам очень не хочется идти по зыбким и узким доскам, они привычно упрямятся, но все же идут. И узкая каменистая тропа, обегающая громады скал и утесов, ведет их все выше. Мельче становятся где-то далеко внизу домики. Белыми, черными, коричневыми точками рассыпалась внизу отара овец.

Наконец, долгожданный перевал. Одна пещера, вторая, третья — и ни малейших следов обитания древнего человека.

Поиск продолжается. Он продолжается до тех пор, пока в самой глубине огромного, с отвесно уходящими вниз стометровыми стенами ущелья исследователи не обнаруживают темное пятно.

Они спускаются вниз и видят довольно большую пещеру. На дне ее обломки костей животных.

На сравнительно небольшой глубине у одной из стен ученые находят остатки захоронения. Человек! Правда, скелет сохранился не очень хорошо: череп раздавлен; но все же и этот череп с блестящими зубами, и стопа, и кисть руки, и берцовые кости на месте. Целое богатство! И по самым скромным подсчетам получалось, что мальчик (скелет принадлежал ребенку лет девяти-десяти) был захоронен, вероятно, не менее ста тысяч лет назад.

Тысячу веков назад другие звезды — нынешние еще не народились — были свидетелями смерти этого мальца. Погиб ли он от болезни, случилась ли с ним иная какая беда, ныне сказать трудно. Похороны были несложны. Прямо в гроте отрыли небольшую яму и положили мальчонку параллельно стенке: головой в глубь пещеры, ногами к выходу. По краям ямы вкопали рога козлов, сверху могилу засыпали землей, забросали ветвями, вот и все. Он остался в пещере вместе со своими родичами вечно спящим.

Трудно переоценить значение этой находки. Мальчик из пещеры Тешик-Таш приобрел мировую известность.

…После Тешик-Таша была снова Лена. На этот раз вся ее долина, вплоть до низовьев, и прилегающие к ней районы. На затерянных в тайге речках и озерах, в местах древних стойбищ и первых обиталищ местного населения вели поиск археологи, пробираясь где на лодках, где верхом, где на оленях.