Если ты умер[СИ]

— Для начала, это значит, что командир их знает о смерти своего мага. Как следствие, он может захотеть узнать, что здесь происходит, а затем заявится с более-менее крупным отрядом, полюбоваться, кто обижает его подчиненных.

— Насколько большим?

Шаман пожал плечами:

— Я что вам, экстрасенс что ли? Сколько есть, столько и возьмет. Может втрое больше, может вдесятеро. Мне то откуда знать?

Прикинув возможности отряда и сверившись с картой, я принял решение, которое и озвучил собрав импровизированное совещание.

— Сагитт, смотри, берешь пять взводов, и занимаешь позицию вот здесь, на вершине холма за поворотом, Мбаи вас прикроет, ведь так? — дождавшись утвердительного кивка, я продолжил — Моя светлость, и еще десять взводов сходим с дороги и двигаемся дальше, остальные — обосновываются лагерем чуть дальше, ваша задача имитировать случайный отряд напоровшийся на разъезд. Разумеется, при приближении противника подготовиться к обороне не повредит. Все, приступайте.

Я сознательно оголил в магическом плане основные силы. Как выяснилось чуть погодя — не зря. Противник купился на приманку, обнаружив несколько сотен человек, без прикрытия магов, вольготно расположившихся в стороне от места, где лишился жизни один из их магов. Возможно, будь предводитель несколько более опытный, он бы задался вопросом, почему это такой отряд расположился слишком близко от уничтоженного патруля, почему нет магов, и как такому отряду удалось проскользнуть незамеченным. Однако, стремление воспользоваться столь заманчивой возможностью избавило командира от критического восприятия действительности, так что бросив для самоуспокоения взгляд по сторонам, он ринулся в сторону лагеря, к этому времени обзаведшегося хорошим таким валом на направлении атаки. Маги, как и ожидалось, отстали от общей массы, им то не было нужды оказываться в первых рядах. На что и был расчет. Ударили первые выстрелы со стороны баррикады, пока еще не прицельные, просто по толпе. Однако двое магов пошатнулись и молча осели в снег, и лишь мгновение спустя донеслись резкие хлесткие выстрелы с позиций Сагитта. Двое других магов запаниковали, засуетились, что их и погубило, еще три выстрела сбили их наземь, и один из них еще подавал какие-то признаки жизни некоторое время. Нападение на укрепившихся бойцов оказалось совершенно провальным. Построенное вокруг внезапности, оно оказалось безнадежным, в отсутствие таковой. Первый же залп по наступающим вселил в них ужас, пули прошивали одоспешенные тела вместе со щитами, мгновенно выводя из строя солдат. Не существовало легких ран. Оставшийся в живых маг пытался выправить ситуацию, выставив щит, выглядевший как сгустившаяся туманная дымка, но этим только усугубил положение. Летящие со стороны противника стрелы увязали в этой завесе, а пули лишь немного теряли в скорости, что, впрочем, никак не облегчало положение нападавших. Так, не добравшись и на двадцать метров к позициям обороняющихся, солдаты Ордена дрогнули, рванув назад по дороге. Где мы их уже ждали.

Сагитт, сразу после боя занялся ранеными и убитыми, последних, к счастью, оказалось совсем немного, лишь трое несчастных умудрились попасть под шальную стрелу, да еще один вскочил под выстрел сзади стоящего товарища. А остальные пострадавшие отделались легкими ранениями, в основном касательными. Мбаи же, я встретил среди тел погибших бойцов ордена, где он склонился над телом мага, судя по обилию свисавших с шеи амулетов.

— Есть что-то интересное?

Не отрываясь от тела, шаман глухо пробормотал:

— Ничего особо хорошего, он не сразу погиб, и похоже успел что-то передать. Во всяком случае вот этот амулет связи он держал в руке до конца.

— Я то думал тут что-то серьезное, а так… Мбаи, я ведь и не рассчитывал, что удастся сохранить наступление такой армии в тайне. Хочешь поспорим, что максимум, чего нам стоит опасаться в пути до столицы, это нападения рейдерских групп, с целью немного нас пощипать?

Однако, похоже что некромант не разделял моего оптимизма:

— Имашшах, а ничего, что они запрутся в столице, за стенами, и мы так и простоим под ними, покуда не приковыляет лично Аллин и не надерет нам зад?

— Ну у нас ведь есть ты, Мбаи, — я усмехнулся, — справимся как нибудь, есть и с нами кое-какие сюрпризы в заначке.

Как я и предсказывал, до самого Явета не встретилось ни единого солдата противника, только покинутые квартиры. Поскольку мы шли неспешно, к десятому дню нас догнали остальные, более традиционно вооруженные части. А там уже и стены столицы показались, казалось бы невысокие, едва метров в семь но тем не менее неприступные, при наличии достаточного количества солдат у обороняющихся. При нашем приближении от Явета донеслись звуки труб, а на стенах пробежали блики от шлемов заполнивших их солдат. Да, такие высоты штурмовать непросто. Но мы и не собираемся.