Если ты умер[СИ]

Подтянувшиеся войска слились снова в единые отряды, готовые к бою. Пока решали, как двигаться дальше, поскольку с площади расходилось множество более мелких улиц, с башни заорали, не прибегая к услугам магов-связистов:

— Идут! Все что есть идут!

Сагитт немедленно начал раздавать приказы:

— Стрелки! Первая рота на месте! Остальные назад, поднимайтесь на крыши и верхние этажи зданий! Герцог, черт возьми, где герцог?

Последний нашелся быстро, чуть позади отряда, утрясая вопросы с размещением раненых.

— Сударь, срочно необходимо возвести баррикады на проулках, сюда движутся все силы Ордена что есть.

Совместными усилиями в проулках выросли завалы из мебели и всего, что только попалось под руку. В ход шли даже садовые кадки и бадьи. Из-за ширины главной улицы, перегородить ее не успевали, так что ее занял батальон Синих Оведов, чуть углубившийся от площади, а теперь ощетинившееся лесом пик, образовав какое-то подобие терции. Первый ряд — с тяжелыми щитами, в не менее тяжелых доспехах и с короткими клинками, наиболее подходящими для свалки. Второй и третий — с короткими и тяжелыми пиками соответственно. Этот батальон отличался от прочих еще и большей насыщенностью магами. Более трети всех имеющихся в наличии — состояла именно в этом, элитном отряде провинции. В двух более мелких переулках организовались схожие построения, но в менее масштабном варианте.

Сагитт положил руку на плечо своего связиста:

— Передай Мбаи и остальным чтобы отступали, оставаться на площади опасно, они окажутся в окружени.

Через мгновение маг покачал головой.

— Он отказался. Уже поздно, активированные ловушки не снять быстро. Кроме того, как он говорит, у них удачная позиция, с налету ее не взять.

— Черт, упрямый засранец. Погибнет же ни за грош!

— Это тоже передавать? — невозмутимо осведомился маг.

— Нет! Я ему это лично скажу, если выживет.

Тем временем из множества проулков на той стороне площади вытекали отряды Ордена, уже заполнив ее на четверть.

— Сударь, — обратился Сагитт к герцогу Ольтиру, — как по вашему, что они будут делать?

— Что и всегда. Атаковать. Если бы я был на их месте, то постарался бы оттянуть силы противника поглубже, туда, куда не дотягивает артиллерия. А затем, постарался бы реализовать свое численное превосходство, ударив всей массой. У вашего оружия есть один серьезный недостаток — оно слишком долго перезаряжается. По видимому, на это они и рассчитывают — пожертвовать первыми рядами, где, как я вижу, собрался всяческий сброд, а затем навязать рукопашную.

— Хреновая перспектива вырисовывается.

Герцог только усмехнулся:

— Привыкай, сынок, войны редко бывают без потерь.

Неизвестно, хотел ли что-либо ответить Сагитт, когда под первые удары барабанов, отбивающих ритм, море бойцов в алых колетах качнулось навстречу воинам Вятиля. Эти удары оборвали любые разговоры и шепотки. С обеих сторон люди смотрели на приближающиеся ряды противника с вниманием, судорожно стискивая ладони на древках копий, или рукоятях мечей и револьверов. В этой битве должна была решиться судьба небольшой провинции. Может это и не спасение мира, или галактики, но для людей в сине-серых мундирах это было ничуть не менее, а может и более важно. Ибо что может быть понятнее и ближе своего дома?

На безымянной высоте.

Добраться до холма было проще всего, но вот тяжелые орудия по снегу даже волы оказались неспособны втащить. Поднимать их на холм пришлось буквально на руках расчетов. Оборудование позиции так же оказалось делом не самым легким. Промерзшая земля плохо поддавалась даже ударам ломов, и лишь к обеду удалось подготовить достойную площадку. Установив орудия, артиллеристы выставляли прицелы. Хотел бы я им помочь, но ввиду особенностей зрения различение одиночных целей на таком расстоянии для меня было почти невозможно. Первый выстрел лег не слишком удачно, перелетев через стену и проделав основательную дыру в какой-то постройке. Не повезло ее хозяину, ничего не поделать. Впрочем, если не удастся выбить Орден — он не получит вообще ничего из своей собственности. Если даже там еще что-то осталось, времени на мародерство у них было в достатке.

Пока обустраивали позиции, рядом с орудиями развели и костры, на которых замечательно обосновались котлы с водой. Откупоривший бутыль с уксусом солдат понюхал горлышко, скривился и отлил немного в воду. Подумал мгновение, и плеснул еще чуток, затем размешал, и смочив в воде банник прошелся им по каналу ствола. Зарядили пушку следующим ядром, и введя поправки дали залп. Попадание заметили аккурат под зубцами башни. Я удовлетворенно хмыкнул, несладко придется сейчас обороняющимся.

— Беглый огонь!

Тут поднялись и остальные расчеты, принявшись за дело. Командиры расчетов взялись за знакомое дело, звучала команда:

— Заряжай!