Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Анекдот массового поражения

И в этот напряженный момент у нее вдруг отчетливо буркнуло в животе. А потом и вообще скрутило. Проклятое пиво!

– Где здесь у вас?! – заорала Лера. У придуманной ею пивной «Старая Бавария» появился реальный шанс быть посрамленной еще большей экстравагантностью.

– Пошли, – понятливая Стрекоза подхватила подругу и потащила к выходу.

М -да… Я мыслю, значит я существую? Это ты, друг Декарт, местного пива не пил. Тут же все вопросы и отпали бы.

Мыслить можно и в виртуальном теле. А вот если прихватило живот, сомнений в своей реальности уже не остается. Но и времени, чтобы осознать и прочувствовать драматизм момента не остается тоже.

* * *

– Я же отобрал у этой дурехи шлем, – раздраженно сказал полковник.

– У нее был еще один, – женщина посмотрела на него красными сухими глазами. Кажется, она только потому и держалась, что не могла осознать реальность происшедшего.

– Это было так страшно, – завела она свой рассказ уже по пятому разу. – Я проснулась ночью, а у нее в комнате свет. А назавтра назначен экзамен. Вот. Я зашла, а ее шлем лежит на полу. Она все, что угодно по всей комнате разбрасывает, но не шлем же! А сама она стоит и смотрит сквозь стенку. Внимательно смотрит, напряженно. И руки у нее как-то странно… как будто держит что-то длинное. Я ее зову, а она не слышит. А я вдруг вижу, что сквозь нее просвечивает стол. И конспекты на столе лежат, их видно. А потом она стала… как бы это сказать… бледнеть… до прозрачности бледнеть. И исчезла совсем.

Женщина замолчала. Полковник тоже молчал, поскольку никакой уместной реплики никак не придумывалось. М-да… Второй шлем, значит… Он должен был предвидеть. Да, у нормального человека не может быть двух шлемов, кто будет покупать ненужную и очень дорогую вещь? Но речь-то шла о человеке ненормальном.

– Да скажите Вы хоть что-нибудь, что сидите, как каменный! – рассердилась вдруг женщина. – Не человек, а памятник самому себе. Вы тоже считаете, что мне нужно к психиатру? Но ведь ее действительно нет уже двое суток!

– Это не в ее правилах? – уточнил полковник не без удивления. Кукла не показалась ему благонравной девицей.

– Но она всегда предупреждала. А тут даже записки нет.

– Вам не надо обращаться к психиатру, – полковник начал с единственной новости, которую можно было считать хорошей. – Ко мне Вы пришли правильно, я занимаюсь расследованием этого дела. Известно уже несколько случаев подобных исчезновений. Хотя подробное описание этого процесса я слышу впервые.

– Что с ней произошло?

– Она жива, – сказал полковник, хотя на самом деле был практически уверен в обратном. – Она не растаяла, не испарилась и не растворилась в воздухе. Просто Ваша не в меру шустрая дочь умудрилась забраться в такое место, куда попасть-то тяжело, а уж выбраться…

– Как забраться, через компьютер?! – изумилась собеседница

– Компьютер в сочетании со шлемом, это не просто компьютер. Это очень сложное устройство.

– Что с ней теперь будет? – спросила женщина, ожидаемо не заинтересовавшись техническими аспектами.

– Я на днях собираюсь отправиться в… туда, одним словом, именно в это место. Надеюсь, я там ее встречу и присмотрю за ней.

Давненько полковнику не приходилось так нагло врать. Но этой женщине незачем знать, что ее бестолковая дочь скорее всего давно мертва. И Сереже Северцеву он тоже ничего не скажет.

– Спасибо, – растроганно проговорила женщина. – А когда Вы вернетесь?

– Я бы сам хотел знать, когда вернусь, – проворчал полковник. – Вам следует настроиться на долгое ожидание.

Он действительно хотел бы знать, когда вернется. А еще больше – знать, как именно он это сделает. Но говорить об этом было незачем.

* * *

Немного позеленевшая физиономией, но уже во всех смыслах оправившаяся Лера вернулась за свой стол. Товарищи глядели с тревогой и сочувствием – Стрекоза за время продолжительного Лериного отсутствия, похоже, посвятила их относительно масштабов проблемы.

– Мяса для непутевой кары богов! – потребовала Лера. Жрать, действительно, хотелось зверски. – Б-р-р! Уберите это пиво и принесите нормальной выпивки.

Народ радостно засуетился. Перед Лерой появилась тарелка с аппетитно поджаренным ломтем вырезки и толстая бутылка с какой-то зеленой жидкостью. Хамелеон галантно наполнил стакан и вручил его Лере. Вкусная настоечка, с травянистым и хвойным привкусом одновременно. И желудок, кажется, против нее не возражает. Лера с энтузиазмом приложилась к стакану. В голове слегка зашумело и стало радостно. Она остается здесь. Она сможет дойти до Белых Гор… по крайней мере, попробует. Она посмотрит на загадочный институт. Да что там, она залезет во все углы и закоулки этого Прекраснейшего Из Миров. И на экзамен она завтра не пойдет по абсолютно уважительной причине… что тоже приятно.

Вот только сидела в голове противной занозой одна проблема, и решить ее не представлялось возможным.

Хотя…

Она встала из-за стола и решительно двинулась к Богомолу. Тот в испуге отпрянул. Когда он, наконец, перестанет ее бояться?

– Ты говорил, что свяжешься с городом. Как?

– Как обычно, по рации, – кабатчик удивился странному вопросу