Если верить лисам II

И если я могла избавить его от необходимости разбирать мелкие проступки своих подчиненных, я готова была это сделать. Так думала я, но моего благородного порыва хватило на несколько мгновений.

– В смысле, не то чтобы я была хороша в готовке. Просто…

Когда воодушевленная Мажена бросилась ко мне, отшвырнув ненужную больше папку, я была в шаге от того, чтобы малодушно забрать свои слова назад.

Меня пытались образумить, отговорить, объяснить, что я могу пострадать уже во время готовки…

Сдались самоотверженные советчики лишь после того, как я спросила:

– Но почему вы решили, что она не проигнорирует ваши слова и просто не приготовит что-нибудь? На это Мажене ничье разрешение не нужно.

– Дэрри всегда может отказаться пробовать ее торт, – заметил молчавший до этого Йормэ. Он пытался оттеснить мертвой хваткой вцепившуюся в меня Мажену, но ничего у него не получалось.

Рик с Марлой переглянулись. Они скептически отнеслись к словам лиса. Казалось, он и сам не очень верил в то, что говорит. Будто бы у сержанта не было ни единого шанса на спасение. Я смогла придумать лишь одну причину, по которой он не мог отказаться от стряпни Мажены, какой бы смертоносной та ни оказалась.

Причина была довольно наивной, и я ни за что и никогда не высказала бы ее вслух, но… все же что, если Мажена ему тоже нравилась?

Не прошло и получаса, как я была взята деятельной ведьмой в оборот. Каждые десять минут она подходила к моему столу, опускала поверх бумаг пухлую книгу рецептов и спрашивала:

– А что ты думаешь об этом?

В зависимости от моего ответа закладка на странице появлялась либо зеленая, либо красная, Мажена удовлетворенно кивала и оставляла меня в покое.

Моя стопка документов, которые нужно было рассортировать по важности, до обеда уменьшилась едва ли на треть, но я узнала так много о приготовлении различных тортов…

– Вейя, давай пообедаем сегодня вместе, – предложила Мажена, придерживая под мышкой книгу рецептов.

Я согласилась.

Впервые мне доводилось с ней обедать, но по ощущениям я словно пришла в столовую с Дайном. Капитан уже давно не появлялся на обедах, и сейчас, вспомнив о нем, я захотела спуститься в лабораторию, чтобы просто поздороваться. Увидеть его и убедиться, что все хорошо.

При появлении целеустремленной ведьмы очередь не схлынула, пропуская ее вперед. Мажена сама прошла мимо стражников, улыбнулась девушкам по ту сторону раздаточного стола, и через пять минут я уже сидела за столом с полным подносом.

– Разве порции всегда были такими большими? – удивленно спросила я, разглядывая рагу, в котором мяса было больше, чем овощей.

– Дружеские отношения с кухонными работниками и не такое могут, – самодовольно ответила ведьма. – Я, знаешь ли, умею ладить с людьми.

– Это заметно, – призналась я. Мажена была из тех, с кем проще было дружить, чем объяснить, почему не хочешь.

– Что такое, неужели Йормэ наконец-то понял, насколько ты проблемная, и ушел от тебя? – Печально знакомый голос отвлек меня от еды.

Совсем рядом стояла Элла. В окружении своих друзей она снова чувствовала себя неоправданно важной. Не много же ей понадобилось времени, чтобы забыть о случившемся на охоте. Воистину, короткая память – благо.

– Какая разница, ушел от меня Йормэ или нет, если к тебе он все равно не придет?

Элла вспыхнула и порывисто шагнула ко мне, но девушка с челкой придержала ее за плечо – не лишенная здравого смысла, она желала избежать возможных проблем.

– Пойдем. Не поторопимся, нам ничего не останется.

Они удалились, но Элла несколько раз оборачивалась, чтобы прижечь меня пылающим взглядом.

– Это еще что за персонаж? – удивленно спросила Мажена. – Неужели очередная поклонница Йормэ?

– Самая преданная.

Ведьма фыркнула.

– Вот же гаденыш. И чем он их только берет? Хотя… с другой стороны, издалека поганый характер может быть незаметен.

– Ты торт выбрала?

Мажена оживилась, мгновенно забыв о том, что только что ругала лиса.

– Я не могу. – Мне передали книгу, где вместо красных и зеленых осталось несколько синих закладок. – Давай лучше ты.

Пока я просматривала рецепты, выбирая самый простой, с которым мы точно справимся, Элла с подносом наперевес уверенно направилась к столу, за которым сидели Йормэ и Иветт. Дайна поблизости не было, а я сидела так далеко от лиса, что едва могла его видеть за чужими спинами.

Мажена не хотела слушать комментарии Йормэ по поводу ее кулинарных способностей и не хотела, чтобы он критиковал выбранные ею торты. Поэтому сидели мы отдельно и так далеко, как только удалось.

Для Эллы, видимо, это было добрым знаком и поводом к действию.

Прекратив перелистывать страницы, я отвлеклась, следя за тем, как она подошла к столу лиса. Иветт мне видно не было, но едва ли появление ее обидчицы было ей приятно.

Йормэ неохотно отвлекся. Элла что-то сказала, обворожительно улыбаясь.

Мажена, проследившая за моим взглядом, хмыкнула.

– Вот же наглая стерва. О…

Ведьма пораженно замолчала, когда всего одной короткой фразой лис сумел стереть улыбку с лица Эллы.

Та резко отступила, развернулась и быстро вернулась к своим друзьям, вскользь бросив на меня злой взгляд.