Если завтра не наступит

Текст ожидал отправки… Моя мысль так и осталась незавершенной. Сообщение не дошло до адресата, а ведь эти мои слова могли стать последними. Наверное, так и должно было случиться, но ремень спас мне жизнь.

Я убрала с лица волосы. Несколько минут сидела в полном оцепенении, пока не пришло время сделать дыхательные процедуры. Ингалятор томился на тумбочке. Сбросив одеяло, я осторожно перебралась через кровать, но, когда встала, почувствовала, как мои ребра словно в тиски сжали. Проигнорировав боль, подошла к столу и взяла ноутбук.

Вернувшись в кровать, я открыла Google и напечатала название местной газеты. Появился сайт, и мне не понадобилось много времени, чтобы найти то, что искала.

Статьи об аварии.

В первой, вышедшей на следующий день после происшествия, опубликовали фотографию внедорожника. Закрыв рот рукой, я смотрела на фото. Его сделали в тот самый вечер. На изображении виднелся красно-синий блик.

Разве они имели право публиковать подобное?

Транспортное средство было искорежено до такой степени, что его невозможно было узнать. Крыша прогнулась, двери отвалились, окна разбились. Одна сторона машины отсутствовала, а часть лобового стекла закрывал желтый брезент.

Спереди сидел Крис.

Отняв руку от ноутбука, я на мгновение задумалась о том, как пережила аварию: каким образом ремень безопасности уберег меня от этого?

Когда вышла публикация, имена еще не разглашались. Жизни семей еще не были разрушены, а двух пациентов вертолетом доставляли в больницу.

В качестве предварительной причины автокатастрофы значился алкоголь.

Вернувшись на страницу назад, я просмотрела заголовки и остановилась на одном из них: «Четверо местных учеников погибли в результате несчастного случая, произошедшего по вине алкоголя». Эта статья появилась во вторник.

В растерянности я прочитала текст, будто его писали о незнакомцах, а не о друзьях.

Восемнадцатилетние Коди Рис, Филипп Джонсон и Крис Берд, семнадцатилетняя Меган Берд.

Моего имени в списке не было. Меня упоминали как семнадцатилетнего несовершеннолетнего подростка, находившегося в критическом, но стабильном состоянии.

Все, кроме одного, вылетели из автомобиля. Один выпал частично. Я вспомнила о брезенте на стороне переднего пассажира и больше не захотела об этом думать.

Прокручивая страницу, продолжала читать.

В предварительных токсикологических отчетах говорилось, что у водителя — Коди — уровень алкоголя в крови в два раза превышал допустимый предел. Во вторник, почти неделю назад, они ждали полного токсикологического отчета. Я вспомнила, как Коди потянулся к ручке двери и промахнулся. Четко слышала его слова, будто он сидел рядом со мной: «Господи. Ты серьезно? Я всего один стаканчик выпил». Я больше не хотела читать, но не могла остановиться.

Просмотрев заметку, в которой говорилось, что в пятницу школа «Клирбрук Хай» отказалась от игры с «Хедли» из-за потерь в составе, я прочитала о парнях, их достижениях на поле, о том, как Коди надеялся попасть в команду Университета Пенсильвании, а Филипп планировал поступить в Университет Западной Вирджинии вместе с Крисом.

Вчера вышла еще одна статья, где писали о поминальной службе. Она состоится в грядущую пятницу, после футбольного матча, возле школы.

Начало «горько-сладкого» сезона Клирбрука.

Но в этой публикации упоминалось кое-что еще: обвинения.

Обвинения против… Боже мой.

Изумившись до боли в животе, я прочитала строчки дважды.

Расследование несчастного случая продолжается. Местные власти утверждают, что пассажиры выехали из резиденции Альберта и Ронды Скотт и все они являлись несовершеннолетними. Предположительно, во время вечеринки родители находились дома. Зафиксировано наличие алкоголя. В случае предъявления обвинений Альберта и Ронду Скотт могут признать виновными в преступной халатности за создание намеренной угрозы жизни подростков.

Дело дрянь.

Родители Кита были дома. Я видела их на кухне. И это не первая вечеринка, о которой они знали.

В полном смятении я дошла до конца статьи и сделала то, чего не должна была делать: начала читать комментарии к статье, в которой сообщались имена.

Первый комментарий был прост: «Мы молимся».

Второй гласил: «Какая утрата. Покойтесь с миром».

Третий комментарий: «Видел, как играет паренек Рис. Какая потеря. Его ждала НФЛ»[13].