Эсса

— Да, — неуверенно кивнула женщина и тихо добавила: — В этом случае у нас есть шанс вернутся.

— Хм, — То́го потёр большим пальцем подбородок и аккуратно почесал заживающий бок. — Я изучал живые планеты и вынужден огорчить вас. Если планета живая и взрослая, то уже прислала бы нам свой аватар, так как нас, без сомнений, заметили, и более того, мы вызвали интерес. А если она живая, но слишком юная, то шанс, что среди нас окажется кто-то способный стать её пробуждающей душой — ничтожен.

— А Эсса? Девочка отличается от нас всех.

Адмирал задумался, но вскоре решительно отверг предположения Шет:

— Не вариант. Малышка уникальна, но не обладает теми качествами, что требуются для помощи в духовном росте планеты, — То́го постарался подчеркнуть, что относится к Эссе как к ребёнку, которому следует помогать.

Доктор покивала, соглашаясь с мужчиной, ещё раз напомнила о том, что за теми, кто получил дозу местной отравы, надо приглядывать, и оставила его.

День прошёл спокойно. Никаких происшествий не было, прорицательница не предвещала ничьей смерти, а к вечеру адмирал уже стоял на ногах и старательно счищал с себя засохшую мазь.

В течение дня все готовились к походу, хотя То́го ещё не озвучил своего решения. За ужином он выслушал доклад каждого Драко о той местности, что они разведали, поинтересовался насчёт видений у Эссы, спросил мнения у Нико, как у представителя корпорации, и только потом высказался сам:

— У меня нет сомнений, что нам надо идти вперёд. Смысла сидеть здесь и ждать чего-то или кого-то я не вижу. Пока мы движемся, мы получаем новую информацию, и это поможет нам понять, что за жизнь нас окружает. Ради этого мы сюда летели.

Заявление адмирала вызвало одобрение у всех, а вот с определением направления движения вышли разногласия.

— Простите, — Эсса поднялась и похлопала в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание. — Мы теряем время, обсуждая, в какой стороне легче дышится и где будет меньше проблем с прокладыванием тропы. У нас есть Видящий путь, и он поведёт нас.

— Куда он нас поведёт? — снисходительно спросила госпожа Шет.

Её задело, что девочка не спрашивала совета, как это было на звездолёте во время её обустройства, а чувствовала себя равной взрослым, да ещё предложила довериться такому же мальчишке. Им всем повезло один раз, но это не значило, что так будет всегда!

— Хороший вопрос, доктор Шет, — поддержал женщину адмирал.

— Наша цель — найти местное население и наладить с ним взаимовыгодный контакт, — высказался Нико Стрейм и Драко согласно кивнули. Не успел адмирал выразить одобрение, как госпожа Шет вновь засомневалась:

— Но что, если он поведёт нас слишком опасными путями? Допустим, наш проводник чувствует конечную цель, но вот учитывает ли его дар сложности самого путешествия?

Эарии поднялся и, приложив руку к груди, пообещал учитывать слабость взрослой человеческой самки.

— Я молода и полна сил! Я беспокоюсь об Эссе! Она гражданская и не привычна к нагрузкам, — сердито ответила госпожа Шет.

— Я оскорбил человеческого доктора? — растеряно спросил Эарии.

— Нет, — успокоил его адмирал и, посмотрев на прорицательницу, спросил: — У вас есть что добавить? Ничего нового не привиделось?

— Пока нет, — помотала головой девушка.

— Это радует, — оглядывая местность, констатировал мужчина. — Тогда, остаток дня мы посвятим консервированию нашего лагеря, а утром уйдём отсюда в том направлении, какое покажет наш проводник.

Рано утром Эсса всё делала медленно, желая насладиться последними мгновениями комфорта. Как только они покинут лагерь, всё изменится.

Неторопливо потягивая горячий чай, девушка поглядывала на госпожу Шет, которая в свою очередь следила за Драко.

Было очевидно, что доктор отслеживает изменения в поведении союзников и не доверяет им. Её опасения не были беспочвенны по многим причинам. Несмотря на то, что ящеры присоединились к экспедиции и уступили главенствующую роль людям, они оставались сами по себе и преследовали свои цели. А теперь ещё менялось и их поведение.

Эсса поглядывала на адмирала и понимала, что он учитывает возможность того, что союзники пойдут своим путём, но этот вариант развития событий усложнил бы оставшейся команде жизнь.

Девушка видела, что То́го не нравится, как доктор демонстративно проявляет свою подозрительность к ящерам, норовя показать им, что она бдит. А по сути получалось, что женщина создавала некомфортную для всех обстановку и обижала Драко недоверием.

Вздохнув, Эсса перевела взгляд на Каадавра, который продолжал держаться поблизости от госпожи Шет, чем сильно нервировал последнюю.

Всё это, наверное, было бы даже забавно при других обстоятельствах.

С сожалением отставив кружку, прорицательница взяла альбом и лёгкими штрихами набросала увиденную во сне развилку с яркими цветами. Взяв рисунок, она подошла к Эарии, сидевшему на земле с мечтательным взглядом, устремлённым вдаль, и положила листок на колени ящеру.