Эта земля будет нашей

– Эх, сейчас бы пальнуть, – вслух рассуждал губернатор, – хороший трофей.

Батяня поморщился.

– Ну да ладно. Нет у нас времени на него, – наконец решил Пересветов и надавил на педаль газа.

Стройное животное, сделав несколько прыжков, исчезло в тайге. Некоторое время все ехали в молчании. Но, как вскоре выяснилось, на пути автомобиля возникли неожиданные препятствия.

– Что за хрень?! – раздраженно произнес Пересветов, снова останавливая машину.

Он вышел из джипа, хлопнув дверью. Остальные последовали за ним.

– Да, – хмыкнул Батяня, оказавшись снаружи, – постарались народные умельцы.

– Еще бы! – ухмыльнулся сержант. – В хозяйстве все пригодится. Наши люди добро без присмотра не оставят.

Картина, открывавшаяся впереди, свидетельствовала о том, что местное население приложило руки к прежде «образцовому военному порядку». Несколько десятков железобетонных плит были просто кем-то украдены. Впереди зияла солидная яма, которую автомобилю, даже такому, на каком они ехали, было никак не преодолеть.

– Вот ведь скоты! – раздраженно промолвил Дмитрий Степанович, злобно сплевывая и тяжело дыша. – И с этим сбродом мне приходится иметь дело. Платишь им деньги, обеспечиваешь жильем, делаешь их жизнь достойной, а они вот чем тебе отвечают.

– Очень меткое замечание, – лаконично, словно про себя, отметил Батяня.

Судя по всему, у губернатора имелось четкое представление, что население – это банда тунеядцев, воров и бездельников, которым он платит деньги из собственного кармана. Они, сволочи, ни хрена не хотят делать, а он, Пересветов, дает им возможность кататься как сыр в масле.

– Что? – нервно обернулся губернатор.

– Я же говорил... – развел руками сержант.

– Да помолчи ты! – Пересветов щелкнул пальцами, и Любинский, угадывая мысли шефа, развернул карту-километровку.

– Так... так... – протянул Пересветов, вглядываясь в карту, – ну, все понятно. Можем дать крюк и выедем.

– Какой крюк? – поинтересовался майор.

– Вот сюда, – губернатор указал на симпатичный изумрудно-зеленый луг, расстилавшийся слева. – Проедем немного – и все.

– Нельзя сюда! – отрицательно замотал головой Ломакин. – Тут же болото. Товарищ майор, я же знаю!

Сержант обернулся за поддержкой к Батяне.

– Я бы прислушался к словам сержанта, – сказал майор, – похоже, он дело говорит.

– Ну, конечно! – горячо продолжал Ломакин. – Там ведь Шиховская падь начинается...

– Какая еще падь? – пренебрежительно ответил Пересветов и сдвинул брови. – Что вы мне тут голову морочите?

Ломакин глубоко вздохнул, словно ученый, которому приходится объяснять ребенку, что Земля – круглая.

– Там же сгинуть проще простого! – убеждал он упрямого чиновника. – Никто и никогда не найдет. Старики говорят, что те трясины – бездонные.

– Я думал, что взял с собой десантников, а оказывается – сказочников. Тебе, сержант, стоит в детских садах на утренниках выступать. Демобилизушься – попробуй, – упражнялся в язвительности губернатор.

– Я предупредил, товарищ майор, – вполголоса сказал Ломакин, обращаясь только к командиру.

Видя, что его доводы не воспринимаются, Ломакин махнул рукой и прекратил дальнейшие убеждения.

– Я понял, сержант, – кивнул Батяня, – будем наготове.

– Ничего, мы проедем. – Пересветов решительно отошел от дороги метров на двадцать и попрыгал, насколько это позволяла ему солидная комплекция. – Ну, что, видите? Нормальная земля. Развели тут, понимаешь, панику. Поехали!

Джип, взревев, двинулся в сторону. Батяня прислушивался и присматривался. У него не было оснований не доверять сержанту. Что представляет собой губернатор – уже хотя бы в плане самодурства – давно было ясно.

– Нормально идет машина, – комментировал Пересветов, – да тут ралли можно проводить.

Однако через пару минут выяснилось, что предупреждал Ломакин не зря. Всем в салоне, даже упрямому Дмитрию Степановичу, стало понятно, что почва под ногами, то есть под колесами, исчезает. Причем в буквальном смысле. Ощущение твердой земли исчезало.

– Назад надо! – закричал Ломакин. – Быстрее, пока не поздно.

– Ничего-ничего, – как-то неуверенно пробормотал губернатор, – уже немного осталось.

И в самом деле, очертания военного города уже показались на горизонте.

Батяня молчал. Да и что можно было доказать Пересветову, воображавшему себя гением? Машина покачивалась, причем не на ухабах. Ощущение было таким, словно джип движется по огромному надувному матрацу. Он наклонился к Ломакину.

– Будь готов, если что, выпрыгнуть из машины.

– Да я и сам уже смотрю, товарищ майор, – кивнул тот, держась за дверцу.

Любинский, как человек в высшей степени осторожный, также весь подобрался. Один Пересветов, вцепившись в руль, стремился во что бы то ни стало доказать собственную правоту.

– Мы уже почти... – губернатор не успел окончить фразу, как джип стал проваливаться.

– Из машины! – скомандовал Батяня.

Ломакину не надо было повторять дважды, и он, совершив прыжок, вместе с майором оказался снаружи. В другое время сержант и сам подивился бы тому, как из такого стесненного и неудобного положения он выскочил так удачно, но сейчас было не до этого.