Эталоны

Роберт ненадолго остановил рассказ. По его лицу снова прошла тень болезненности. Марк не понял смысл его последнего предложения. Но картина произошедшего всё чётче прорисовывалась. Гнев и недовольство постепенно прошли. Марк выпрямился на стуле, посмотрел на Роберта и кивнул, прося продолжить рассказ. Роберт отпил, снова улыбнулся и продолжил.

– И вот в день суда мы с тобой познакомились. А заодно я выяснил насколько Виктор имеет влияние на людей и раскрыл им себя, давая понять, что их теперь ждёт незамедлительное и справедливое расследование. И я собирался приступить к нему незамедлительно, однако в силу непреодолимых препятствий я вынужден был вернуться сюда.

Марк понял, что просто оказался в нужном месте и времени, и был средством для более важных дел. Ему стало немного обидно от этого. Каждый считает, своими проблемы важными, но тут проблемы Марка в сравнении с делом за которое взялся Роберт, просто ничтожно. С другой стороны, он смог утереть нос самому влиятельному человеку в городе, что не удавалось никому.

– И вы вызвали меня, чтобы это рассказать?

– Не совсем, – сказал Роберт, и его взгляд снова стал таким пронзительным и пугающим, – сегодня вечером, тебя ждёт визит в Палату Эталонов.

У Марка отвисла челюсть. Он почувствовал себя ребёнком, которому пообещали поход в парк аттракционов. Визит в Палату является огромной честью для простого человека, и видимо Роберт решил таким образом его отблагодарить.

– Спасибо, – всё что смог ответить Мрак.

– Да, сегодня ты не многословен. Но ничего, привыкнешь, – сказал он и тихо засмеялся.

Роберт встал, и Марк последовал его примеру. Никто из официантов к ним не подошёл, чтобы сделать расчёт. Роберт просто достал пару купюр из бумажника, и оставил на столе, похлопав Марка по плечу, не давая ему достать деньги из сумки.

– Я угощаю, – сказал он и дружелюбно помахал в сторону кухни, откуда несколько сотрудников молча кивнули ему в ответ. Подбежал один из официантов, и предложил помочь надеть пальто. Но Марк забрал его и сам помог Роберту.

– О, я не такой старый, как выгляжу, – сказал Роберт и расхохотался.

Марк тоже улыбнулся, но от этого смеха холод пробежал по спине. Они вышли на улицу, Марк закинул на плечо рюкзак, первым начал разговор.

– А люди всегда подчиняются приказам? – спросил Марк и сам же испугался смелости вопроса.

– М, я думал начать не с этого, – сказал Роберт, поджав губы от удивления, – но раз ты спросил, слушай. Бывает, что молодые эталоны или "люди без фамилий" совершенно не могу правильно говорить с людьми. Это приходит с опытом, и тут главное уверенность и твёрдая убеждённость в своей правоте. Например, у Давида неплохо получается, да ты и сам наверно сегодня заметил.

– Давид, он "без фамилии?"

– Да, мой помощник, очень славный парень, возможно будущий эталон, но пока ему ещё много предстоит научиться. Однако мы отвлеклись. Я считаю лучше раз увидеть, чём сто раз… в общем выбери любое здание.

– Простите?

– Укажи на любое, – Роберт указал на группу многоэтажных зданий.

– Ну это, – указал пальцем Марк в недоумении.

– О, самое высокое отлично, оно мне тоже приглянулось, пошли.

Через пять минут они стояли в холле у стойки администрации. Они пришли молча, поэтому Марк ещё не понимал, что здесь происходит. К ним подошёл человек форме охраны.

– Вы к кому?

– Во-первых здравствуйте, – спокойно ответил Роберт.

– Повторяю, вы к кому? – нахмурившись сказал охранник, и медленно потянулся к дубинке на поясе.

– Да, пробелы с воспитанием на лицо, – наигранно сказал Роберт Марку, – мы к вашему начальству.

– Вам назначено?

– Корректнее это звучало бы: "Назначено ли им, ко мне?". Что это за организация?

– Это главный офис фирмы "Феникс", – ответил охранник, явно не поняв предыдущего предложения Роберта.

– О, какое говорящее название! Надеюсь вам не придётся возрождаться из пепла, – с сарказмом сказал Роберт, и заметив напряжённое лицо охранника, добавил, – веди нас к главному.

– Если вы не представитесь, и не сообщите цель визита, я вынужден буду вас вывести, – с дрожью в голосе ответил тот, на его лбу появился испарина.

– Если я тебе представлюсь, – сказал Роберт, понизив голос и пристально взглянув ему глаза, – и ты, и твой начальник, окажитесь в очень неприятной ситуации.

Марк не мог представить, что сейчас творилось в голове у охранника. Однако спустя пару секунд, словно под гипнозом, убрал руку от дубинки и указал им следовать за ним. Роберт повернулся к поражённому Марку и быстро подмигнул. Они втроём сели в лифт.

Когда двери лифта открылись, перед ними предстал большой богато украшенный холл, напротив лифта стоял стол, за которым сидела девушка-секретарь, справа от неё на диване ожидало приёма пара человек. Охранник молча повёл Роберта и Марка к двери.

– Куда? У него приём! – воскликнула девушка.

– Тихо ты, это срочно, – грубо ответил ей охранник и открыл дверь.

В кабинете около большого дубового стола стоял невысокий плотный мужчина, с глубокими залысинами. Он с кем-то говорил по телефону.