«Этернум». Том II

Уже в коридоре я констатировала, что в голове царит звенящий вакуум, и попроси меня кто-нибудь повторно воспроизвести сведения из Четвертой Плотности, я бы лишь беспомощно развела руками в ответ. На просторах подсознания свободно гулял ветер, а резервной копии, естественно, не было и быть не могло. Указанное обстоятельство выглядело крайне удручающим и внушало мне смутную, неоформленную тревогу, а еще меня слегка пошатывало, что тоже особо не радовало. На пути к турболифту мне не встретилось ни одной живой души, а в атмосфере незримо витало гнетущее напряжение. Странная тишина на борту пугала и настораживала, но я логически предположила, что на период чрезвычайной ситуации экипажу было приказано без необходимости не разгуливать по палубам, и перестала накручивать себя понапрасну.

До своей каюты я добралась без происшествий и практически у двери столкнулась с энсином Нарти –полуаргианкой из медицинской службы. Вспомнив, в какой фривольной позе мы со старпомом обнаружили Нарти и пилота Тукса, я смущенно потупила взор, но, судя по нервной усмешке полуаргианки, на звездолете уже вовсю циркулировали сплетни, и по возвращении из Шартаронской Туманности бедняга регулярно ловила на себе ироничные взгляды сослуживцев. В Космофлоте всегда очень негативно относились к романам между членами одной команды, и, насколько мне было известно, капитаны должны были строго следить за моральным обликом своего экипажа. Но в случае с Туксом и Нарти, Майкрофт, похоже недоследил, и если бы не вся эта история с сонными чарами, о тайной связи никто бы не узнал. Но эти двое чем-то рассердили капризную Фортуну, и помимо нас с Рэндом, наведаться в любовное гнездышко была вынуждена и доктор Честер с «Кассиуса», когда медицинский дрон оповестил о критических изменениях в организме одной из своих подопечных. Хотя энсин Нарти была наполовину человеком, угроза костной резорбции ее не миновала, и соответствующим образом запрограммированный дрон подал сигнал при первых признаках разрушения тканей, а доктор Честер без промедления помчалась спасать пациента. Я могла представить, какую неловкость испытала корабельный врач аргианского судна, когда ее глазам предстало весьма пикантное зрелище, и приблизительно догадывалась, что слухи расползлись по «Этернуму» с бешеной скоростью. Что касается меня, то мне было в корне неинтересно, кто и с кем делит постель, даже если эта постель находилась на флагманском звездолете Космофлота, но в команде наверняка хватало любителей почесать языками.

– Привет, Нарти! – с максимальной непринужденностью улыбнулась я, – ты как?

– Привет! Нормально, – подозрительно повернулась в мою сторону полуаргианка. Разговаривала она без типичного аргианского пришептывания, и если бы не узорчатый рельеф кожи и змеиный прищур оранжево-желтых глаз, вид у нее был в большей степени человеческий. Униформа Космофлота прекрасно сидела на гибкой, точеной фигурке, подчеркивая каждый изгиб стройного тела, и у меня не возникало не малейших вопросов, как Нарти удалось свести с ума Тукса и заставить его безжалостно попрать нравственные устои.

– Кажется, я отсутствовала дольше, чем думала, – я сомневалась, что мне удастся вот так сходу растопить лед, но раньше мы с Нарти вполне себе приятельствовали, и я питала слабую надежду, что полуаргианка поможет мне утолить информационный голод, – не хочешь зайти?

– Почему бы и нет! – на удивление легко согласилась Нарти, и после того, как она подошла ко мне вплотную, до меня донесся отчетливый запах алкоголя, – выпьем за твое возвращение. Знаешь, Альма, когда тебя забрал Спецкорпус, мы с тобой почти простились, но вот ты снова здесь!

– Да, как видишь! – я пропустила Нарти вперед, включила освещение в каюте и неуверенно бросила взгляд на пищевой агрегат, – налей себе что-нибудь на свой выбор.

Пищевые агрегаты в каютах младшего офицерского состава обладали исключительно базовым функционалом, а у итирийцев и вовсе не было возможности получить алкоголь, но в целом сухой закон в Космофлоте давно не насаждался, и между вахтами членам экипажам не запрещалось снимать стресс.

– А выбор-то невелик, – хмыкнула полуаргианка, – ладно, пусть будет виски. А тебе что?

Я чуть была на автомате не выпалила «аргианский чай», но поперхнулась, закашлялась и вообще отказалась от экзотических напитков в пользу обычной воды.

– Нарти, что тут происходит? – без обиняков спросила я, пока полуаргианка не напилась вдрызг, а именно к этому всё и шло.

– Без понятия, Альма, -Нарти опрокинула в себя виски, поморщилась и мешком с костями рухнула на диван, что для грациозных от природы аргиан само по себе было сущим нонсенсом, – но, по-моему, у «Этернума» большие неприятности…

Глава

X

Я осторожно присела рядом с Нарти и какое-то время терпеливо ждала продолжения, однако полуаргианка как будто бы полностью отрешилась от окружающего мира и лишь молча сжимала в руках пустой стакан.