Эти нежные девичьи руки

- В больнице. К ней поехала Маргарита Макаровна.

- В какое ужасное время мы живем. Федя, нам надо обязательно к ней заехать.

- Обязательно.

Саша согну голову идет к двери. Я провожаю ее через секретарскую, после этого подхожу к телефону и набираю номер...

Вторая смена кончилась. Я разыскал в цехе старшего мастера.

- Лидия Петровна, я оставляю цех на вас. Проследите за сдачей всех помещений под охрану.

- Все будет в порядке, Федор Иванович. Не беспокойтесь.

Участки на половину пустеют, только на сборочном гвалт, там молодеж приступила к работе. Мы с Сашей выходим из проходной и видим большой плакат в черной рамке.

- Черт возьми, я забыл, завтра похороны Веры.

- Лучше бы их не было.

Дома Саша убирается на кухне, а я зашел в мастерскую и присел к шлифовальному станку. Какие же глаза сделать бабочке, пожалуй зеленый переливт пойдет.

Около полуночи резкий телефонный звонок сдернул меня с кровати.

- Кого несут черти? - ворчит полусонная Саша.

Я добираюсь до стола и беру трубку.

- Але.

- Федор Иванович?

- Да, я.

- С вами говорит Сергей Сергеевич Винчак. Я из комитета государственной безопасности.

Остатки сна мгновенно испарились из моей головы.

- Слушаю вас.

- Мы проверили те данные, что вы нам сообщили. Все оказалось правдой, но операцию по захвату преступников с поличным мы провалили. Вернее, захватили почти весь груз, однако, группе сопровождающей его, удалось вырваться из кольца. Они забаррикадировались в учебном комбинате, захватили заложников и грозятся всех убить, если не выполним их условия...

- Кто заложники?

- Дети. Восемь девочек и одна воспитательница.

- Как же преступники оказались на комбинате?

- Они вывозили груз за ворота завода, а мы напали на них недалеко от проходной. Преступники бросились к ближайшему зданию, это оказался учебный комбинат.

- Странно. Уже вечер, как же девочки оказались там?

- У вас завтра похороны, они вместе с воспитательницей готовили место для прощания. Вот... и попались в руки к ним.

- Что от меня нужно?

- Нужно, чтобы вы приехали сюда к комбинату и уговорили их сдаться.

- Я?

- Да, вы. Среди преступников ваша служащая, похоже она имеет большое влияние на своих сообщников... Я давно следил за ней и знаю, что вы можете на нее повлиять.

- Кто?

- Ваш старший мастер.

- Лидия Петровна?

- Это она. Похоже это решительная женщина. Сейчас она загнана в угол и поэтому может совершить массу непоправимых действий. Поговорите с ней, Федор Иванович, она вас может послушаться.

- Хорошо, выезжаю.

- Я выслал за вами машину.

Швырнул трубку на место и задумался.

- Что случилось? - это Саша, она тоже почувствовала тревогу.

- Помнишь, наркотики, которые ты мне показывала на складе?

- Конечно.

- Нашли их хозяина, это была Лидия Петровна. Мне надо срочно ехать туда.

- Я так и знала. Я поеду с тобой.

- Лучше не надо.

- Надо.

Она вскочила с кровати и торопливо стала одеваться.

Хотя уже и темно, но возле завода ярче, чем в Большом зале театра.

Армейские прожектора и фары машин освещают кирпичное двухэтажное здание комбината. Кругом все оцеплено милицией и военными. Наша машина беспрепятственно проходит через цепь ограждения и останавливается за грузовиком. Я выскакиваю и подхожу к трем фигурам, собравшимися у кабины.

- Федор Иванович, здравствуйте.

Это уже знакомый следователь Григорий Иванович, рядом с ним полноватый, огромный полковник, он тянет свою тяжелую руку.

- Полковник Винчак Сергей Сергеевич, а это, - он показывает рукой на третьего человека, - начальник МВД города, Коваленко Игорь Семенович.

Начальник МВД худощав, с нервным, быстрым лицом. Он резко протягивает руку, быстро здоровается и тут же прячет ее за спину. Вдруг наш круг разрывает Саша.

- Здравствуйте.

- А это кто? - Сразу реагирует полковник.

- Моя жена, Александра Васильевна.

Они неохотно с ней здороваются.

- Здесь опасно, вам бы Александра Васильевна, лучше уйти от сюда. Эй..., лейтенант Комаров, - кричит Винчак в сторону оцепления. Словно по взмаху волшебной палочки, появляется бравый офицер. - Выведите женщину из оцепления.

- Но я не хочу, - вопит Саша.

- Выполняйте приказание.

Лейтенант бесцеремонно обхватывает, брыкающуюся и упирающуюся Сашу за плечи и почти несет ее к оцеплению.

- Федя. - слышу ее отчаянный голос.

Но я не пытаюсь ее выручить, ведь там, за оцеплением, безопасней.

- Ну вот, сейчас мы все и решим. Так что же нам делать дальше? говорит Коваленко.

- Надо идти на переговоры, - отвечает Григорий Иванович. - Пусть Федор Иванович их ведет.

- Почему мы не можем пустить кого-нибудь из своих, - недоумевает начальник МВД.

- Потому что, Федор Иванович, самый уважаемый в городе человек и его могут послушаться.

- Делайте как хотите.

Винчак ухмыльнулся и кивнул следователю.

- Давайте.

- Федор Иванович, вы пойдете к ней...

- Стойте. Хоть расскажите обстановку, - взмолился я.

- Вон там в здании, - следователь кивает за капот машины, - сидят вооруженные бандиты, у них заложники, восемь девочек и воспитательница. Бандиты требуют вертолет, миллион долларов наличными и обещают заложников выпустить на границе с Китаем.

- Сколько преступников?