Эти спутанные узы

Вокруг массивного полированного овального стола стоят восемь кресел – хотя он рассчитан явно на гораздо более масштабные собрания. Миша и Амира сидят на его противоположных концах, Прета и Финн – спиной ко мне, а Тайнан, Кейн и Джалек – напротив них. Единственное свободное кресло стоит справа от Финна, и я не могу не задаться вопросом, было это спланировано или нет. Миша и так попросил меня присоединиться к собранию с опозданием, чтобы застать Финна врасплох, но на что он рассчитывает, посадив меня рядом с принцем теней? Он пытается взбодрить Финна? Или меня?

Джалек замечает меня первым, и его зеленые глаза расширяются. Затем замечает и Кейн. Он со скрипом отодвигает свое кресло и поднимается на ноги. В комнате воцаряется тишина, и семь голов поворачиваются в мою сторону.

У Преты отвисает челюсть, и она ахает, как будто при виде меня испытала огромное облегчение.

– Бри.

Но я не могу сдвинуться с места из-за реакции Финна – не то, чтобы он вообще хоть как-то отреагировал. Его лицо невозмутимо, взгляд проницательных глаз оценивающий – он оглядывает меня, мои сапоги, штаны, пояс с ножами, застегнутый на бедрах. Моя сила урчит в его присутствии, и я даже не пытаюсь обуздать ее. Завитки тени соскальзывают с кончиков моих пальцев, обвиваются вокруг запястий и поднимаются по рукам. Финн наблюдает ними с невозмутимым видом.

– А, – говорит Миша, даже не пытаясь скрыть восторг в своем голосе. – А вот и наша гостья.

– Ты говорил, что принцесса уехала из резиденции, – холодно говорит Финн, все еще не вставая, чтобы поприветствовать меня, но при этом все ещё глядя прямо на меня. Взгляд его серебряных глаз смещается с моих теней и останавливается на моем лице. Интересно, о чем он думает? Злится ли он, что я вытолкнула его из своих снов, когда он посещал их?

– Разве? – спрашивает Миша, пожимая плечами. – Виноват. Она здесь.

Глаза Финна блестят, когда он переводит их на Мишу, и мне почти жаль моего нового друга.

– Мы за тебя волновались, – говорит Прета, вставая и подходя ко мне.

Я поднимаю бровь:

– За меня или за силу, которая все еще при мне?

Прета выпрямляется.

– Ты для меня намного дороже твоей магии, Абриелла.

– Да ну? – Я склоняю голову набок. – Ты планируешь смерть каждого, кто тебе дорог, или я должна чувствовать себя особенной?

Она закрывает глаза и вздыхает.

– Бри…

– Не надо. Это неважно.

– Для меня – важно, – говорит Прета. – То, что ты думаешь о нас, о решениях, которые мы приняли… для меня это очень важно.

Я с трудом сглатываю, думая о том, что сказал Финн в моем сне после того, как я приняла зелье. Он сказал, что нашел меня в мире смертных два года назад, и вместо того, чтобы пытаться обманом лишить меня силы, он отыскал другой способ. Не то чтобы это имело какое-то значение.

– Ты знал, что так будет? – спрашиваю я Финна. – Мог ли Себастьян знать, что если он даст мне Зелье жизни, все закончится именно так?

Миша уже дал мне ответ на этот вопрос, но я хочу, чтобы Финн сказал это сам.

– Мы не знали, – говорит Финн. – Никто ничего не знал. Были лишь домыслы. Но в этом есть смысл – зелье спасло тебе жизнь и тем самым связало твою жизнь с твоей магией.

Он пожимает плечами, как будто это такой же пустяк, как то, кто допил остатки кофе, а не вопрос, связанный с разрушением его королевства.

Пустое кресло рядом с Финном само по себе отодвигается от стола. Миша говорит:

– Принцесса, присоединяйся. Мы обсуждаем будущее твоего двора.

Кейн резко оборачивается и свирепо смотрит на Мишу:

– Ее двора?

Миша пожимает плечами:

– Прости. Ты бы, наверное, предпочел, чтобы я сказал, что это двор принца Ронана?

– Это двор Финна, – говорит Кейн.

Финн ставит локти на стол и сцепляет пальцы.

– Пока корона и сила разделены, этот двор не принадлежит никому. Садись, принцесса. Похоже, тебе предстоит присоединиться к этому небольшому организационному совещанию. Давайте начинать.

Меня так и подмывает остаться стоять просто назло ему, но мое упрямство ни к чему не приведет. Такое детское поведение только потешит мое самолюбие, так что я сажусь.

Тайнан тепло улыбается мне через стол:

– Приятно видеть, что ты в порядке, Абриелла.

Я тяжело сглатываю.

– Спасибо. Мне тоже приятно, что ты в порядке, Тайнан.

Тайнан – самый тихий из всей компании. Он всегда мне нравился. Оба, и он, и Прета, Дикие фейри, но Прета вышла замуж за Неблагого фейри, в то время как у Тайнана не было никаких связей с двором теней, кроме дружбы, которая связывала его с Финном. Теперь, когда я встретила Мишу, я не могу не задаться вопросом: а в чем заключалась цель Тайнана? Он хотел помочь Финну или быть посредником между Финном и королем Диких фейри?

«Конечно, – говорит Миша в моей голове. – Я доверяю Финну, но не настолько наивен, чтобы думать, что он не пустит мои планы псу под хвост ради своего собственного двора. У всех нас есть приоритеты, принцесса».

Я одариваю Мишу свирепым взглядом за то, что он снова копается в моих мыслях, и он подмигивает мне.

«Ты только посмотри, как он ревнует. Если хочешь довести его до белого каления, я с радостью тебе помогу».

«Даже не надейся».